Marcello Mastroianni [marˈt͡ʃɛlːo mastroˈjanːi], né le 28 septembre 1924 à Fontana Liri (Latium) et mort le 19 décembre 1996 à Paris 6e (Île-de-France), est un acteur italien.
Il est l'un des plus grands acteurs italiens de l'histoire du cinéma ainsi que l'un des plus connus et les plus appréciés à l'étranger à partir des années 1960, notamment pour ses rôles dans sept des films de Federico Fellini dont La dolce vita (1960) et Huit et demi (1963) ainsi que pour les douze films dans lesquels il a partagé la vedette avec Sophia Loren. Capable de jongler parfaitement entre les rôles dramatiques et comiques, il est généralement associé aux grands noms de la comédie à l'italienne que sont Alberto Sordi, Ugo Tognazzi, Vittorio Gassman et Nino Manfredi.
Contrairement à ses collègues italiens, Mastroianni a également joué dans plusieurs films français, dont le plus connu est La Grande Bouffe (1973) avec Philippe Noiret et son ami Michel Piccoli. Dans ces années-là, il a également entretenu une liaison avec Catherine Deneuve, ce qui a considérablement accru sa notoriété en France.
Il a été nommé trois fois pour l'Oscar du meilleur acteur, pour Divorce à l'italienne (1961), pour Une journée particulière (1977) et pour Les Yeux noirs (1987). Il a remporté de nombreux prix majeurs : deux Golden Globes, deux BAFTA, huit David di Donatello, huit Rubans d'argent, cinq Globi d'oro et un Ciak d'oro. Avec Jack Lemmon et Dean Stockwell, il est l'un des trois acteurs à avoir remporté à deux reprises le Prix d'interprétation masculine au festival de Cannes, en 1970 pour Drame de la jalousie et en 1987 pour Les Yeux noirs de Nikita Mikhalkov. Il a remporté deux fois la Coppa Volpi à la Mostra de Venise pour Quelle heure est-il d'Ettore Scola et Un, deux, trois, soleil de Bertrand Blier. En 1990, il a reçu le Lion d'or pour l'ensemble de sa carrière et en 1993, un César d'honneur.
Marcello Mastroianni, de son nom complet Marcello Vincenzo Domenico Mastroianni, naît à Fontana Liri, un village de montagne à mi-chemin entre Rome et Naples dans l'ancienne province de Terre de Labour qui a été intégrée en 1927 à la nouvelle province de Frosinone. Sa date de naissance est le 26 septembre 1924, mais il a été inscrit à l'état civil comme étant né le 28. Il est le fils d'Ottorino Mastrojanni, menuisier et demi-frère du sculpteur Umberto Mastroianni, et d'Ida Irolle, tous deux originaires de la ville voisine d'Arpino. Peu après sa naissance, la famille déménage d'abord à Turin, où naît son frère Ruggero en 1929, puis définitivement à Rome en 1933. Il réside alors dans le quartier San Giovanni, où il fréquente l'école de Via Taranto. Très jeune, il parvient à travailler comme figurant dans Marionette (1939) de Carmine Gallone, dans La Couronne de fer (1941) d'Alessandro Blasetti, dans L'Ombre du passé (1942) de Mario Camerini et dans Les enfants nous regardent (1944) de Vittorio De Sica.
En 1943, il décroche un diplôme de géomètre du bâtiment à l'institut technique industriel public Galileo Galilei (it). Après avoir obtenu son diplôme, il travaille comme dessinateur technique, d'abord pour la municipalité de Rome, puis pour celle de Florence, à l'Istituto Geografico Militare, qui est absorbé par l'Organisation Todt après l'armistice de Cassibile. À la suite de cette fusion, Mastroianni s'installe à Dobbiaco (dans la province de Bolzano), d'où il s'enfuit avec son collègue et ami Remo Brindisi pour éviter une mutation en Allemagne. Ce métier manuel ne le lui déplaisait pas.
Une fois la guerre terminée, il s'inscrit dès 1945 au Centro universitario teatrale et tente à nouveau une carrière cinématographique. C'est à cette époque qu'il partage ses aspirations d'acteur avec une jeune femme encore inconnue, Silvana Mangano, avec laquelle il suit un cours de théâtre. Ils entament alors une brève liaison.
C'est aussi là qu'il fait la connaissance de Luchino Visconti, ce dernier lui donnant un rôle au Teatro Eliseo à Rome, d'abord dans Comme il vous plaira de Shakespeare le 26 novembre 1948 puis dans Un tramway nommé Désir de Tennessee Williams le 23 janvier 1949, dans lequel il joue le rôle de Mitch (Kowalsky est interprété par Vittorio Gassman). Lors de ses prestations théâtrales, Mastroianni a l'occasion de jouer avec Giulietta Masina et, ainsi, de lier connaissance avec son mari, Federico Fellini. Cette rencontre aura une influence considérable sur sa carrière.
Ses véritables débuts au cinéma ont lieu en 1948 avec Les Misérables, également connu sous le titre L'Évadé du bagne, un film de Riccardo Freda adapté du roman éponyme de Victor Hugo où il joue un révolutionnaire.
Après avoir joué plusieurs rôles en tant que jeune acteur dans des comédies néoréalistes (Dimanche d'août, Paris est toujours Paris, Les Fiancés de Rome) sous la direction de Luciano Emmer, il débute dans ses premiers rôles dramatiques avec L'Inconnue des cinq cités (1951) de multiples réalisateurs, Lulù (1953) de Fernando Cerchio, La Fièvre de vivre (1953) de Claudio Gora et La Chronique des pauvres amants (1954) de Carlo Lizzani. Il a un rôle de premier plan dans Jours d'amour, réalisé en 1954 par Giuseppe De Santis et Leopoldo Savona, pour lequel il obtient son premier Ruban d'argent.
Après cette première reconnaissance, c'est encore Luchino Visconti, son mentor de théâtre, qui lui ouvre les portes de la renommée, avec le rôle principal de Mario dans Nuits blanches (1957), d'après la nouvelle éponyme de Fiodor Dostoïevski. Mais ce sera sur le tournage de la comédie enlevée Dommage que tu sois une canaille (1955) d'Alessandro Blasetti qu'il rencontre Sophia Loren pour la première fois.
La consécration définitive a lieu en 1958 avec Le Pigeon de Mario Monicelli, sur l'histoire d'une bande de malfrats minables qui tentent un vol rocambolesque. Le succès du film lancera sa carrière ainsi que celles de deux autres jeunes acteurs, Vittorio Gassman et Claudia Cardinale. Le film Adua et ses compagnes (1960) d'Antonio Pietrangeli est aussi un marqueur de ces années-là, dans lequel Mastroianni loue un restaurant à quatre anciennes prostituées, dont Simone Signoret.
Les deux chefs-d'œuvre de Federico Fellini : La dolce vita (1960) et Huit et demi (1963) lui donneront un succès international. Dans le premier, son personnage qui renonce à la littérature pour devenir chroniqueur mondain accompagne un film sur « l’Italie du boom économique, l’ère des images médiatiques et de la publicité, le triomphe de la société du spectacle et de la consommation qui est aussi une nouvelle ère de décadence ».
Dans Huit et demi, il est un cinéaste dépressif fuyant le monde du cinéma et se réfugiant dans un univers peuplé de souvenirs et de fantasmes. Ces deux films asseoiront cependant sa renommée de « latin lover », dont il tentera, plus ou moins vainement, de se départir ; c'est la raison pour laquelle, immédiatement après le succès de La dolce vita, il tente d'éreinter son statut de sex-symbol en interprétant un homme impuissant dans Le Bel Antonio (1961), adapté du roman du même nom de Vitaliano Brancati. Selon Claudia Cardinale, ce dernier rôle lui a posé des problèmes : « Figurez-vous qu’il ne pouvait plus sortir de l’hôtel, à Catane, car les hommes étaient prêts à en venir aux mains avec lui sous le prétexte qu’un Sicilien impuissant, ça n’existe pas ». Outre Huit et demi, Mastroianni participera à d'autres films « de la politique des auteurs » (politica degli autori) tels que La Nuit (1961) de Michelangelo Antonioni ou L'Étranger (1967) de Luchino Visconti d'après le roman homonyme d'Albert Camus.
En 1961 sort Divorce à l'italienne, une comédie noire sur les crimes d'honneur, dans laquelle Stefania Sandrelli partage l'affiche avec Mastroianni. Le film, présenté au Festival de Cannes 1962, remporte le prix de la meilleure comédie et, en 1963, l'Oscar du meilleur scénario original. C'est un succès international qui consolide la notoriété de Mastroianni, qui remporte le Ruban d'argent du meilleur acteur, le BAFTA du meilleur acteur étranger, le Golden Globe du meilleur acteur dans un film musical ou une comédie et enfin une nomination à l'Oscar du meilleur acteur pour son interprétation du Baron Cefalù. En 1962, l'hebdomadaire américain Time lui consacre un dossier et l'intronise « vedette étrangère la plus admirée » aux États-Unis.