Le Manifeste du surréalisme est un texte d'André Breton. Publié le 15 octobre 1924, il acquiert une certaine notoriété et sera suivi par un Second manifeste du surréalisme et quelques autres écrits dans la même veine. Il s'agit du premier manifeste surréaliste.
Hétéroclite, le texte rassemble diverses idées et principes d'écriture, qu'Élisabeth Kennel-Renaud regroupe autour de huit thèmes :
foi en la résolution du conflit entre rêve et réalité ;
principe de l'écriture automatique ;
collages de fragments de phrases ;
Breton s'oppose à la définition donnée par Yvan Goll dans sa revue Surréalisme (« transposition de la réalité sur un plan supérieur (artistique) ») et définit ainsi le surréalisme :
« Automatisme psychique pur par lequel on se propose d’exprimer, soit verbalement, soit par écrit, soit de toute autre manière, le fonctionnement réel de la pensée. Dictée de la pensée, en l'absence de tout contrôle exercé par la raison, en dehors de toute préoccupation esthétique ou morale. »
Le manifeste s'oppose ainsi au réalisme, à la logique et aussi au talent car c'est dans l'automatisme que la poésie libère et s'incarne dans cet oxymore mêlant rêve et réalité, le surréalisme.
Ce texte était à l'origine conçu comme une préface à Poisson soluble, recueil de textes d'écriture automatique, publié la même année. La couverture de l'édition originale porte pour mention « Troisième édition », ce qui est trompeur. Il est probable que cette édition a été précipitée pour permettre à André Breton de reprendre la main sur le mouvement alors que la revue d'Yvan Goll intitulée « Surréalisme » a paru la première octobre 1924 et que Une vague de rêves, de Louis Aragon, a paru quelques jours avant le Manifeste, cela risquait de lui voler la vedette.
Réimprimé sans changement en 1929, le Manifeste fut toutefois augmenté d'une préface et de la Lettre aux voyantes de 1925.
À la suite d'une mise en liquidation en mars 2015 de la société Aristophil, le manuscrit du Manifeste du surréalisme est annoncé dans une vente aux enchères à Drouot. Après une intervention des pouvoirs publics, le document est classé comme trésor national, et retiré de la vente, puis acquis en 2021 par la Bibliothèque nationale de France avec le Second Manifeste du surréalisme.
Ce manuscrit est au centre de l'exposition « Surréalisme » présentée pour le centenaire du mouvement, au musée national d’Art moderne du centre Georges-Pompidou.
Manifeste du surréalisme, éditions du Sagittaire, 1924, réédité en 1929.
Second Manifeste du surréalisme, éditions Kra, 1930, réédité en 1946.
Manifestes du surréalisme, éditions Gallimard, coll. « Idées », 1967.
Texte intégral du Manifeste du surréalisme.
Texte du Second Manifeste du surréalisme, dans La Révolution surréaliste, n° 12, cinquième année, 15 décembre 1929, p. 1-17.
« Le Manifeste du surréalisme a cent ans », France Culture, Avec philosophie, série de 4 épisodes, septembre 2024.