La Manche (en anglais : English Channel ; en breton : mor Breizh ; en cornique : Mor Bretannek ; en normand : Maunche ; en ouest-flamand : iengels Kanoal ; en picard : Manche) est une mer épicontinentale, à savoir une partie de l'océan Atlantique recouvrant une partie de la plate-forme intercontinentale située dans le Nord-Ouest de l'Europe, entre la France et le Royaume-Uni. Elle constitue une séparation et une frontière naturelle entre ces deux pays. L'extrémité orientale de la Manche s'appelle le pas de Calais.
La Manche s'étend sur une superficie d'environ 75 000 km2 ; longue d'environ 530 km, large de 176 km à son extrémité ouest, de 41 km à son extrémité est et profonde de 180 m en son point le plus profond avec une valeur moyenne de 54 mètres.
D'anciennes dénominations sont attestées :
Mare Britannicum à l'époque romaine ;
Mare Gallicum à l'époque romaine ;
« mer du côté de la Gaule » à l'époque romaine ;
Oceanus Gallicus au VIe - VIIe siècle (Isidore de Séville) ;
mare anglicum au XIIe siècle (Suger) ;
Gallico mari au XIIe siècle (Guillaume de Newburgh) ;
« bras de mer qui, au sud du pays, permet de naviguer vers la Gaule » vers 1100 - 1155 (Geoffroy de Monmouth) ;
« par-delà la mer » fin XIVe (Jean Froissart) ;
Oceanus Britannicus en 1477 (Taddeo Crivelli) ;
Oceanus Britannicus en 1482 (Nicolaus Germanus) ;
Britannico Oceano en 1482 (Francesco Berlinghieri) ;
Mare Anglica en 1540 (Sébastien Münster) ;
Mer Oceane ou mare oceanum au XVIe siècle sur diverses cartes ;
Britannicus Oceanus et La Grand Mer Occeane en 1570 ;
Oceanus Britannicus au XVIe siècle ;