Magyd Cherfi, né le 4 novembre 1962 à Toulouse, est un chanteur, écrivain et acteur franco-algérien, membre fondateur du groupe Zebda. Il s'est fait connaître du grand public avec le tube Tomber la chemise. En littérature, son premier récit autobiographique Ma part de Gaulois, en lice pour le prix Goncourt, rencontre un véritable succès critique et commercial, avec près de 90 000 exemplaires vendus et une adaptation au cinéma.
Issu de parents d'origine algérienne, Magyd Cherfi passe son enfance à Toulouse. À l'âge de 11 ans en entrant au collège, il découvre le rugby. Dès le lycée, il écrit des scénarios de films amateurs, mais il échoue au concours d'entrée de l'IDHEC (Institut des hautes études cinématographiques). Dès sa jeunesse, il écrit des poèmes pour ses camarades. Il a alors une passion pour la littérature.
En 1985, il commence à chanter avec des amis qui constitueront plus tard le groupe Zebda. Il est l'auteur de tous les textes du groupe. En 1999, pendant l'apogée du groupe Zebda, il est décoré en tant que chevalier des Arts et des Lettres.
Entre 2004 et 2008, il se consacre à sa carrière solo et sort ses deux premiers albums solo. Entre 2008 et 2015, il reprend du service avec Zebda repart pour deux nouveaux albums suivis de tournées à travers la France.
Cité des étoiles et collaboration avec Tiken Jah Fakoly (2004–2007)
Lorsque Zebda fait une pause en 2003, Magyd réalise un album solo, Cité des étoiles, qui sort le 2 mars 2004 et qu'il promeut lors de sa toute première tournée en solo sans le groupe. Dans le même temps, il fait paraître son premier livre Livret de famille chez Actes Sud, un recueil de nouvelles à caractère autobiographique.
Parallèlement aux projets publiés sous son nom, le chanteur toulousain commence à se consacrer à l'écriture pour d'autres chanteurs : en 2003, il écrit le single Des deux côtés de Cheb Mami, interprété par le chanteur de raï avec Mouss & Hakim, ses deux acolytes de Zebda. Il reprendra ce titre dans C'est par ma mère, extrait de son premier album solo.
En 2004, il commence sa collaboration avec le chanteur ivoirien Tiken Jah Fakoly. L'auteur toulousain écrit deux titres de l'album Coup de gueule : Où veux-tu que j'aille et Tonton d'Amérique. L'année suivante, il co-interprète ce dernier titre en live au Grand Rex de Bernard Lavilliers avec Tiken Jah Fakoly.
En 2007, il écrit à nouveau cinq textes de l'album L'Africain du chanteur ivoirien : Ouvrez les frontières (avec Soprano), Soldier (avec Akon), Africain à Paris, adapté d'Englishman in New-York de Sting, Non à l'Excision et Où aller où.
Pas en vivant avec son chien et politique (2007–2015)
Son deuxième album, Pas en vivant avec son chien, sort le 10 avril 2007. Magyd le défend lors d'une nouvelle tournée en solo. Dans le même temps, il publie un second recueil de nouvelles, La trempe, chez Actes Sud. À cette occasion, le chanteur toulousain, déjà bien connu pour ses prises de position politiques au sein du mouvement Motivés ! et sa candidature aux élections municipales, mène sa campagne dans l'univers virtuel Second Life. Par ailleurs, il était un soutien officiel de José Bové pour l'élection présidentielle de 2007 et un soutien du Front de Gauche pour les élections européennes de 2009.
À l'élection municipale de 2008 à Toulouse, il occupe la 67e place sur la liste du socialiste Pierre Cohen, geste qui lui a été reproché par les autres membres du mouvement Motivés !. En décembre 2008, interrogé au sujet de son prochain album solo, Magyd répond : « Pour mes deux premiers albums, j'étais trop pressé. Je vais faire attention de ne pas aller trop vite ».
En 2010, il écrit trois titres de l'album African Revolution de Tiken Jah Fakoly : Il faut se lever, Sors de ma télé et l'Afrique attend.
Le 14 novembre 2015, à la suite des attentats de Paris, il publie une tribune intitulée Carnages dans le journal Libération. Cette dernière fait le tour du web et le mène sur des chaînes de télévision et des stations de radio.
Ma part de Gaulois et Catégorie reine (2016–2021)
Après 9 ans sans sortir d'album solo, il lance en janvier 2016 une campagne de financement participatif sur KissKissBankBank pour récolter des fonds afin de produire son nouvel album qui connaît un fort engouement et dépasse les 50 % de son objectif en une semaine pour atteindre finalement 112 % de l'objectif visé en 60 jours de collecte[réf. nécessaire]. À cette occasion, il sort le 18 février 2016 le titre Tu, premier extrait du futur album dont le titre de travail est annoncé comme étant L'Épreuve reine. En août 2016, il publie chez Actes Sud son troisième récit, Ma part de Gaulois, qui se retrouve dans la première sélection du prix Goncourt 2016. Le 13 octobre 2016, il est lauréat du prix Le Parisien Magazine parrainé par Laurent Ruquier. Le livre rencontre un véritable succès critique et commercial, vendu à près de 90 000 exemplaires. Le livre est adapté au cinéma en 2024 par Malik Chibane, sous le même titre Ma part de Gaulois.
Venu présenter son nouveau livre Ma part de Gaulois dans l'émission On n'est pas couché diffusée le 29 octobre 2016, il annonce à Laurent Ruquier la sortie fin février 2017 de son nouvel album solo dont il confirme le titre comme étant non plus L'Épreuve reine mais Catégorie reine. Finalement, Catégorie reine paraît officiellement le 31 mars 2017. Après la tournée Ma part de Gaulois de « lectures, rencontres et dédicaces » de son livre éponyme menée de septembre 2016 à avril 2017 et la tournée concomitante Longue haleine de « lectures musicales » du même livre menée d'octobre 2016 à avril 2017, Magyd se lance en mai 2017 dans Un Tour de Magie, une grande tournée de concerts de près de deux années commencée le 12 mai 2017 à Bourgoin-Jallieu (Les Abattoirs) et achevée le 23 mars 2019 à Saint-Maurice-l'Exil (Espace Louis-Aragon). Le répertoire de la tournée comprend la quasi-intégralité du nouvel album, quelques chansons des deux premiers albums, quelques reprises de Zebda et Mimi la douce, la reprise de Pierre Perret issue de sa collaboration discographique (en 2017) avec Les Ogres de Barback.
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