Marie-Françoise Marchand, dite Mademoiselle Dumesnil, née le 2 janvier 1713 à Paris où elle est morte, le 20 février 1803, est une actrice française.
Marie-Françoise Marchand débute au Théâtre-Français le 6 août 1737 et elle est reçue le 8 octobre de la même année. Elle interprète souvent, dans la tragédie, les rôles de reines et de princesses, et elle est la rivale de Mlle Clairon. Elle excelle surtout dans les rôles de Mérope, de Clytemnestre, d'Athalie et d'Agrippine.
Interrogé après avoir vu jouer Mlle Dumesnil, l'acteur britannique David Garrick, en visite à Paris, répondit : « En la voyant, je n'ai pu songer à l'actrice ; c'est Agrippine, c'est Sémiramis, c'est Athalie que j'ai vues ! »
Elle quitte le théâtre en 1776, et meurt en 1803, à Paris.
Le sculpteur Louis-Victor Bougron (1798-1886) est son arrière petit-fils.
On a publié sous son nom, en 1798 et 1823, des Mémoires rédigés sur ses notes, qui renferment des conseils utiles sur la déclamation.
Carrière à la Comédie-Française
Charles-Pierre Coste d'Arnobat (d) {éd.}, Mémoires de Marie-Françoise Dumesnil : en réponse aux Mémoires d’Hyppolite Clairon ; suivis d’une lettre du célèbre Le Kain, et de plusieurs anecdotes curieuses, relatives au Théâtre français, Paris, Édouard Dentu, 1799, 412 p., port. in-16 (OCLC 82244146, lire en ligne sur Gallica).
Base documentaire La Grange sur le site de la Comédie-Française (pièces et rôles joués)
Ressources relatives au spectacle : César Comédie-Française
Ressource relative aux beaux-arts : National Portrait Gallery
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