Maïtena Biraben, née le 2 juillet 1967 à Saint-Denis (Seine-Saint-Denis), est une animatrice, autrice et productrice de télévision franco-suisse.
Au cours de sa carrière, elle a notamment animé l'émission Les Maternelles sur France 5 puis, sur Canal+, La Matinale, Le Supplément et, de 2015 à 2016, Le Grand Journal, où elle a succédé à Antoine de Caunes. Depuis 2026, elle anime Franche Culture sur France Inter.
Maïtena Biraben naît le 2 juillet 1967 à Saint-Denis, en Seine-Saint-Denis. Benjamine de quatre frères, elle est d'origine basque. Son père est photograveur et sa mère exerce la profession de publicitaire, avant de se reconvertir en secrétaire de direction.
Sa famille quitte ensuite la région parisienne pour s'installer dans les Landes et elle entre dans un pensionnat tenu par des sœurs dominicaines. Après son baccalauréat, elle retourne à Paris pour étudier l'histoire de l'art à l'université Panthéon-Sorbonne.
Débuts d'animatrice/productrice la télévision (années 1990)
De 1989 à 1996, Maïtena Biraben, suit son premier mari à Genève où elle devient assistante de production à la Radio suisse romande. Durant les années 1990, elle anime aussi deux émissions sur la Télévision suisse romande (TSR). Après avoir été assistante, elle devient productrice artistique. Elle quitte la TSR et se rend à Paris à partir de 1996 après diverses auditions avec Philippe Bouvard et Thierry Ardisson.
En 1997, elle arrive sur M6 et présente une émission en première partie de soirée, Télé Casting, qui n'obtient pas le succès escompté. La même année, elle passe rapidement sur France 2 où elle présente Vue sur la mer, puis Emmenez-moi (1998-2000), et une chronique cinéma dans Télématin (1999-2001).
Sur France 3, elle devient rédactrice en chef du magazine culturel Plumes z’et paillettes puis de Paris capitale de la mode[Quand ?].
Révélation sur France 5 et progression sur Canal + (2001-2015)
En 2001, elle présente sur La Cinquième (devenue par la suite France 5) l'émission Les Maternelles, programme qui obtient le 7 d'or de la meilleure émission éducative. Elle présente également en 2003 l'émission Psychologies : un moment pour soi[réf. souhaitée].
En 2004, elle arrive sur Canal+, où elle présente Nous ne sommes pas des anges (2004-2006) puis Les Nouveaux Explorateurs (2007-2008).
De septembre 2008 à juin 2012, elle anime La Matinale, succédant à Bruce Toussaint à la présentation.
À la rentrée 2012, elle présente Le Supplément, les samedis et dimanches midi jusqu’à juin 2015.
Elle exerce son métier de journaliste sans carte de presse, à propos de quoi elle déclare : « Il y a beaucoup de snobisme autour de cette carte. Je n'en ai pas besoin pour être curieuse et savoir remettre en cause mes certitudes. »
Ascension et chute sur Canal + (2013-2016)
Le 5 février 2013, elle remplace Cyril Hanouna dans Touche pas à mon poste ! sur D8, ce dernier animant La Nouvelle Star. Pendant l'été 2013, elle reprend la présentation du News Show. Elle est considérée comme l'une des favorites de Canal+ pour remplacer Michel Denisot à la présentation du Grand journal pour la saison 2013-2014, poste qui finalement est confié à Antoine de Caunes. Elle anime tout de même quelques émissions en tant que remplaçante (joker) de De Caunes.
Finalement, à la rentrée de septembre 2015, elle succède à Antoine de Caunes à la tête du Grand journal. Mais la saison est difficile, avec des audiences en baisse, et ponctuée de polémiques. Ainsi, le 24 septembre 2015, l'animatrice tient à l'antenne des propos qui créent la controverse, reprenant les propos du Front national quand celui-ci affirme qu'il est le « premier parti de France » et qu'il tient « un discours de vérité ».
En juin 2016, Canal+ annonce qu'elle quitte la présentation de l'émission, ainsi que la chaîne ; son départ de la chaîne prend la forme d'un licenciement pour faute grave.