Lviv (anciennement en français : Léopol, Lwów, Lvov ; en ukrainien : Львів, L'viv (/lʲwiu̯/ ) ; en polonais : Lwów (/lvuf/ ) ; en russe : Львов, Lvov (/lʲvof/) ; en allemand : Lemberg ; en yiddish : לעמבערג, Lemberg ; en hongrois : Illyvó [au Moyen Âge]) est le centre historique de la Galicie et la plus grande ville de la partie occidentale de l'Ukraine. En 2025, sa population s'élevait à 950 000 habitants[réf. nécessaire], appelés les Lviviens ou Léopolitains.
Cité fondée au XIIIe siècle, l'ensemble architectural de son centre historique est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO. Longtemps polonaise, puis autrichienne de 1772 à 1918 sous le nom de Lemberg après le premier partage de la Pologne, redevenue polonaise sous le nom de Lwów au sein de la deuxième république de Pologne (1919-1939), annexée par l'URSS, puis par l'Allemagne durant la Seconde Guerre mondiale, elle est ensuite à nouveau intégrée à l'URSS, pour devenir lors de l'indépendance de l'Ukraine, la capitale de l'oblast de Lviv.
D'une superficie de 171 km2, Lviv se trouve à environ 70 km de la frontière polonaise et à 469 km à l'ouest de Kyïv. Entourée de nombreuses collines, elle a une altitude moyenne de 289 m. Le point culminant est Vysokyy Zamok (le Haut Château), une colline de 409 m.
La vieille ville, entourée de murs, se situait sur les contreforts du Haut Château et de la rivière Poltva. Au XIIIe siècle, cette rivière était utilisée pour le commerce et le transport de biens. Mais, au début du XXe siècle, la rivière devenant de plus en plus polluée, elle a été recouverte et passe désormais sous la vieille ville. L'artère centrale de Lviv, l'avenue de la Liberté (Prospekt Svobody), ainsi que le fameux opéra de Lviv sont situés au-dessus de la rivière souterraine.
Lviv a longtemps souffert du manque d'investissements dans les infrastructures, tant à l'époque soviétique qu'après l'indépendance de l'Ukraine. Depuis quelques années, la municipalité tente d'améliorer et de moderniser son système de transports et a entrepris, en 2011, une réforme importante du réseau des transports en commun. Lviv a également commencé à développer un réseau de pistes cyclables.
Les premières lignes de tramway sont inaugurées le 5 mai 1880. Le 31 mai 1894, la dernière ligne de tramways encore tractés par des chevaux est électrifiée. Après la Seconde Guerre mondiale, et l'incorporation à l'Union soviétique, plusieurs lignes sont fermées bien que la plupart des infrastructures aient été préservées. En outre, beaucoup d'arrêts sont supprimés et, aujourd'hui, la distance moyenne entre deux arrêts est d'environ deux kilomètres.
Actuellement, le réseau de Lviv se compose de 75 kilomètres de voies et d'environ 220 tramways. La plupart des tramways sont de type KT4, produits en République tchèque par Tatra. De nouveaux T4+T4 sont en service sur la ligne no 2. D'anciens véhicules Gothaer Waggonfabrik d'avant la Seconde Guerre mondiale sont encore utilisés pour les travaux d'entretien.
Lviv possède un réseau de bus avec plus de 50 lignes desservies principalement par des bus relativement récents fabriqués localement et des bus d'occasion rachetés à des villes allemandes.
Avec la fin de la guerre et le retour de nombreux habitants qui avaient fui la ville, Lviv a connu une forte croissance démographique et s'est étendue assez rapidement. Ceci a également été accéléré par le programme de développement de l'industrie lourde dans la région par décision des autorités soviétiques.
À partir de 1952, pour pallier le manque de moyens de transport, des lignes de trolleybus ont commencé à remplacer les lignes de tramway qui avaient été supprimées. Ultérieurement, de nombreuses autres lignes ont été construites pour relier les banlieues-dortoirs à la ville. Aujourd'hui, environ 200 trolleybus, pour la plupart construits dans les années 1960, circulent dans la ville.
La gare de Lviv est un important nœud ferroviaire avec pas moins de neuf lignes qui y convergent. La plupart des villes ukrainiennes ainsi que quelques villes étrangères sont reliées directement à Lviv. En raison de sa proximité avec la frontière polonaise, les services ferroviaires sont nombreux en direction de ce pays. Beaucoup de trains passent par Przemyśl et Rawa Ruska comme le train de luxe de la liaison Kiev – Cracovie. La société Lviv Railways qui exploite les transports à l'ouest a son siège en la ville.
Lviv possède un aéroport international (Code AITA : LWO) situé au sud-ouest de la ville à environ 3 km du centre-ville. Il est desservi par le trolleybus et le bus. Des liaisons intérieures et internationales régulières existent avec Kiev, Simferopol, Moscou, Varsovie, Francfort, Vienne, Dortmund avec la compagnie à bas prix Wizzair, ainsi qu'avec d'autres villes étrangères.
L'aéroport a été rénové en prévision du Championnat d'Europe de football 2012 de l'UEFA qui s'est déroulé en partie dans la ville.
Durant la Campagne de Pologne (Seconde Guerre mondiale), la ville abrite une base militaire équipée d'un aérodrome où sont constituées en novembre 1937 deux escadrilles de chasse de la composante air, la 161e escadrille de chasse polonaise et la 162e.
Le climat de Lviv est continental modéré. La température moyenne est de −4 °C en janvier et de 18 °C en juin. Bien qu'il y ait environ 660 mm de précipitations par an, la ville connaît une période sèche en été. Lviv a en moyenne 300 jours de soleil par an.
XIIIe siècle – XIVe siècle : Lviv, capitale de Galicie
La ville fut fondée au XIIIe siècle par Daniel Ier, roi de Galicie-Volhynie de la dynastie des Romanovitch, qui lui donna un nom dérivé de celui de son fils, Lev (Léon). Elle remplaça Halytch comme capitale de la Galicie.
Bien que la première mention de Lviv dans les chroniques remonte à 1256, des fouilles archéologiques en 1993 ont montré qu'il y avait des campements dès le VIe siècle. Au IXe siècle, la Galicie fut annexée à l'empire de Grande-Moravie puis, fut convoitée par deux États émergents : la Pologne pendant le règne de Mieszko Ier, chef des Polanes, et la Rus' de Kiev. On pense que Mieszko régna sur la Galicie entre 960 et 980. Selon la Chronique de Nestor, elle fut conquise par Vladimir le Grand, prince de Kiev, en 981. Dès 1084 émergea une Principauté de Galicie indépendante dont la ville de Halytch (Galič) devint capitale.