Lucille Désirée Ball est une actrice, humoriste, productrice et réalisatrice américaine, née le 6 août 1911 à Jamestown, dans l'État de New York, et morte le 26 avril 1989 à Beverly Hills (Californie). Ses prestations à la télévision, notamment dans les séries Here's Lucy (en) (1951-1956), I Love Lucy (1951-1957) et L'Extravagante Lucy (1962-1968) l'ont fait surnommer the Queen of Television ou encore Ms. Television.
Lucille Ball est née le 6 août 1911 à Celoron dans les environs de Jamestown. Elle est la fille aînée de Henry Durrell Ball, un électricien monteur en lignes téléphoniques, et de Desiree (DeDe) Hunt Ball, une pianiste. Pour améliorer ses revenus, son père, Henry, qui a 24 ans à la naissance de sa fille, emmène sa famille à Butte dans le Montana pour travailler dans les mines de cuivre. Les conditions de travail au sein des mines sont dures et Henry y attrape une pneumonie. Il quitte le Montana pour travailler dans le Michigan pour le compte de la Bell Telephone Company, mais sa santé se dégrade et, en 1915, Henry père décède des suites de la fièvre typhoïde. La famille retourne alors à Jamestown. Quand Lucille a 15 ans, elle commence à prendre des cours d'art dramatique et quand elle a 17 ans, elle est admise à la John Murray Anderson-Robert Milton School of Theater de New York. Bette Davis y est également élève. Lucille Bal a déclaré plus tard à propos de cette période de sa vie : « Tout ce que j'ai appris à l’école d’art dramatique, c’est à avoir peur. » Ses professeurs pensaient qu'elle ne réussirait pas dans le monde du spectacle et n'hésitaient pas à le lui dire ouvertement.
Résolue à leur prouver qu'ils avaient tort, Lucille Ball commence à travailler comme mannequin attitré pour la grande couturière de mode Hattie Carnegie. Celle-ci lui ordonne de décolorer ses cheveux bruns en blond, ce qu'elle fait. De cette période, Ball dira : « Hattie m'a appris à me tenir nonchalamment dans une robe à sequins cousue main à mille dollars et à porter un manteau de zibeline à 40 000 dollars avec autant de désinvolture qu'avec un manteau de lapin.».
Ses tentatives de carrière d'actrice sont brutalement interrompues lorsqu'elle tombe malade d'un rhumatisme articulaire aigu et est incapable de travailler pendant deux ans. En 1932, elle retourne à New York et subvient à ses besoins en travaillant à nouveau pour Hattie Carnegie, et comme vendeuse de cigarettes Chesterfield. Sous le nom de Diane (parfois orthographié Dianne) Belmont, elle commence à obtenir des rôles dans des revues à Broadway, mais cela ne dure pas : elle est engagée puis rapidement renvoyée par l'impresario Earl Carroll (en) de sa troupe des Vanities, et par l'impresario Florenz Ziegfeld de la tournée de la comédie musicale Rio Rita (en).
Avec Desi Arnaz, elle crée la société de production Desilu Productions (pour Desi et Lucille). Ils produisirent les premières saisons de The Andy Griffith Show, Star Trek, Mannix et Mission impossible. Leurs studios de Culver City servirent de lieu de tournage pour la série télévisée Les Incorruptibles.
Elle épouse le 30 novembre 1940 l'acteur Desi Arnaz, dont elle eut deux enfants (Desi Jr. et Lucie), avant de divorcer le 4 mai 1960 pour se remarier le 19 novembre 1961 avec le producteur Gary Morton.
Lucille Ball décède le 26 avril 1989 à l'âge de 77 ans après une opération chirurgicale visant à remplacer une partie de son aorte et de sa valve aortique au centre médical Cedars-Sinaï de Los Angeles, quelques semaines après son apparition à la 61e cérémonie des Oscars.
Sa dépouille est incinérée. Après la crémation, ses cendres sont envoyées au columbarium de Jamestown.
1933 : Les Faubourgs de New York (The Bowery) de Raoul Walsh : une blonde (rôle mineur)
1933 : Nuits de Broadway (Broadway Through a Keyhole) de Lowell Sherman : une fille à la plage
1933 : La Boule rouge (Blood Money) de Rowland Brown : la petite amie de Davy
1933 : Scandales romains (Roman Scandals) de Frank Tuttle : une esclave
1934 : L'Étoile du Moulin-Rouge (Moulin rouge) de Sidney Lanfield : une choriste
1934 : Nana de George Fitzmaurice : une choriste
1934 : Hold That Girl de Hamilton MacFadden : une fille
1934 : Tu seras star à Hollywood (Bottoms Up) de David Butler : une blonde à la soirée
1934 : Les Amours de Cellini de Gregory La Cava : la fille qui attend
1934 : Rythmes d'amour (Murder at the Vanities) de Mitchell Leisen : Chorine