Le prince Louis Rwagasore, né le 10 janvier 1932 à Gitega et assassiné le 13 octobre 1961 à Bujumbura, est un homme d'État burundais, membre de la famille royale du Burundi. Fondateur de l'Union pour le progrès national (Uprona), il devient Premier ministre du Burundi en septembre 1961, quelques mois avant l'indépendance du pays.
Louis Rwagasore est le fils du mwami Mwambutsa IV et de la reine Thérèse Kanyonga. Prince héritier du Burundi dès sa naissance, il commence ses études en 1939 à l'école primaire de Bukeye, puis poursuit sa scolarité à Kanyinya et à Gitega.
En 1945, il se rend au Rwanda, où il entre au Groupe scolaire d'Astrida, à Butare. Il y étudie pendant six ans. Il poursuit ensuite des études universitaires à Anvers, en Belgique. De retour au Burundi, il commence sa carrière politique en 1956.
En septembre 1958, Louis Rwagasore fonde l'Union pour le progrès national (Uprona), un parti qui réclame l'indépendance du Burundi et s'oppose à la tutelle belge. Son père le nomme chef de Butanyerera, estimant que la famille royale doit rester au-dessus des partis politiques. Rwagasore renonce cependant à cette fonction pour se consacrer au mouvement nationaliste.
Lors du premier congrès de l'Uprona, en mars 1960, il réclame l'indépendance complète du Burundi. Il appelle également la population à boycotter les commerces belges et à refuser de payer les impôts.
Du 27 octobre au 9 décembre 1960, il est placé en résidence surveillée, alors que des élections communales doivent se tenir à la mi-novembre. Cette mesure limite sa participation à la campagne électorale. Le Parti démocrate-chrétien (PDC), soutenu par l'administration belge, remporte ces élections.
Les élections législatives du 18 septembre 1961, organisées sous la supervision de l'Organisation des Nations unies, sont remportées par l'Uprona avec environ 80 % des voix. Louis Rwagasore devient Premier ministre le 29 septembre 1961.
Le 13 octobre 1961, Louis Rwagasore est abattu par un tireur embusqué alors qu'il dîne dans un restaurant situé près du lac Tanganyika, à Bujumbura. L'assassinat est organisé par plusieurs membres du PDC, dont des proches du chef Pierre Baranyanka. Le tireur est un ressortissant grec nommé Jean Kageorgis.
Les personnes poursuivies pour l'assassinat sont condamnées le 2 avril 1962. Jean Kageorgis est condamné à mort par un tribunal belge d'Usumbura, puis fusillé le 30 juin 1962. Le Burundi proclame son indépendance le lendemain, le 1er juillet 1962.
Le 15 janvier 1963, plusieurs commanditaires de l'assassinat sont pendus dans le stade de Gitega. Parmi eux figurent Ntidendereza et Birori, deux fils du chef Baranyanka.
Le sociologue Ludo De Witte défend l'hypothèse d'une implication de responsables de la tutelle belge dans l'assassinat de Louis Rwagasore en s'appuyant sur des documents conservés aux archives nationales du Royaume-Uni. Le texte de ses recherches est publié en 2013 dans la revue Toudi.
Le 12 septembre 1959, Louis Rwagasore épouse Marie-Rose Ntamikevyo, morte en 1973. Le couple a deux filles :
la princesse Marie-Thérèse Rwagasore, née le 3 juin 1960 et morte le 15 novembre 1961 ;
la princesse Marie-Pie Rwagasore, née à titre posthume le 28 novembre 1961 et morte le 23 février 1962.
Ressource relative aux beaux-arts : British Museum
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