Les Elgart, né le 3 août 1917 à New Haven, au Connecticut, et mort le 29 juillet 1995 à Dallas au Texas, est un trompettiste et chef d'orchestre de jazz américain. Avec son frère Larry au saxophone, il a formé un orchestre très populaire au cours des années 1950 et 1960, grâce à une série d'albums à succès pour le label Columbia.
Les Elgart a d'abord pris des leçons de piano de sa mère avant d'abandonner la pratique de l'instrument lorsqu'il est tombé sous le charme d'un clairon que possédait un ami d'enfance. Il a fait partie pendant deux ans d'un corps de clairons et tambours avant d'opter pour la trompette dans des formations de high school. À la fin de ses études secondaires, il a fait partie de petits groupes avant de se joindre à des orchestres plus renommés, tels ceux de Charlie Spivak, Bunny Berigan, Hal McIntyre, Harry James et Woody Herman. En 1945, il a décidé de former son propre orchestre, avec la participation de son frère Larry au saxophone. Mais le manque d'expérience s'ajoutant à un conflit de personnalité ont provoqué le démantèlement de la formation, chacun des deux frères dirigeant son propre orchestre.
Ayant réglé leurs différends après quelques années, Les et son frère se sont réunis. Grâce à une association avec Columbia en 1953, le nouvel orchestre a enregistré toute une série d'albums qui ont connu un grand succès de ventes grâce à la sonorité distinctive de la section de saxophones dirigée par Larry et les arrangements imaginatifs de Charlie Albertine qui ont donné à la formation une touche contemporaine. Les fréquentes prestations de l'orchestre dans les collèges et universités américains ont aussi largement contribué à sa popularité.
Les Elgart est le compositeur de Bandstand Boogie, qui a servi de thème à l'émission télévisée American Bandstand. Vers la fin des années 1950, il a peu à peu cédé la direction de l'orchestre à son frère, consacrant la majeure partie de son temps au côté affaires de la formation.
Enregistrements au format LP 33
1953 : Impressions of Outer Space ∫ LP 33 Brunswick Records - Brunswick BL58054
1953 : Sophisticated swing ∫ LP 33 Columbia Records - Columbia CL 536
1954 : Prom date ∫ LP 10' Columbia Records - Columbia CL 2503
1954 : Just one more dance ∫ LP 33 Columbia Records - Columbia CL 594
1954 : The Band of the year ∫ LP 33 Columbia Records - Columbia CL 619
1955 : The Dancing sound ∫ LP 33 Columbia Records - Columbia CL 684
1955 : Campus Hop ∫ LP 10' Columbia Records - Columbia CL 2578
1955 : More of Les ∫ LP 10' Columbia Records - Columbia CL 2590
1956 : For dancers only ∫ LP 33 Columbia Records - Columbia CL 803
1956 : The Elgart touch ∫ LP 33 Columbia Records - Columbia CL 875
1957 : For dancers also ∫ LP 33 Columbia Records - Columbia CL 1008
1957 : Les and Larry Elgart and their orchestra ∫ LP 33 Columbia Records - Columbia CL 1052 (mono) & CS 8092 (stéréo)
1959 : Les Elgart on tour ∫ LP 33 Columbia Records - Columbia CL 1291 (mono) & CS 8103 (stéréo)