Leroy Anderson est né le 29 juin 1908 à Cambridge à Massachusetts. Mort le 18 mai 1975 à Woodbury dans le Connecticut, était un compositeur américain de courts et légers morceaux de concert, dont de nombreux ont été créés pour le Boston Pops Orchestra sous la direction d'Arthur Fiedler. John Williams l'a décrit « comme un des plus grands maîtres américains de musique orchestrale légère ».
Né à Cambridge dans le Massachusetts de parents suédois, Leroy Anderson reçut ses premières leçons de piano de sa mère qui était organiste. Il continua ses leçons de piano au New England Conservatory of Music. En 1926 Anderson entra à Harvard où il étudia l’harmonie musicale avec Walter Spalding, le contrepoint avec Edward Ballantine, le canon et la fugue avec William C. Heilman et l’orchestration avec Edward B. Hill et Walter Piston. Leroy reçut son diplôme Bachelor of Arts (B.A.), Magna cum laude en 1929 et fut élu à Phi Beta Kappa (prestigieuse société académique). Il obtint le diplôme M. A. (Maître des Arts) en musique en 1930. Après son diplôme, il continua ses études (Harvard University Graduate School) étudiant la composition avec Walter Piston, l'harmonie avec Georges Enesco, l’orgue avec Henry Gideon et la contrebasse avec Gaston Dufresne de l'Orchestre symphonique de Boston.
Il continua ses études à Harvard jusqu’au début des années trente à la poursuite d’un doctorat (Ph. D) en allemand et en langues scandinaves (suédois, danois, norvégien, islandais, et vieux norrois, ou vieil islandais) tout en travaillant comme tuteur de musique au Radcliffe College. Leroy maîtrisait le danois, le norvégien, l’islandais, l’allemand, le français, l’italien et le portugais en plus du suédois et de son anglais natal.
En juillet 1946 pendant une vague de chaleur, il commença Sleigh Ride (Promenade en Traîneau) qu'il acheva en 1948.
En mai et juin 1952, le titre Blue Tango fut numéro 1 du hit-parade américain durant cinq semaines.
En 2006, l'une de ses œuvres pour orchestre et piano, Forgotten Dreams est devenue la trame sonore d'une publicité diffusée à la télévision britannique pour la compagnie de téléphonie mobile « 3 ».
Leroy Anderson n'hésite pas à intégrer dans l'orchestre des instruments incongrus comme du papier de verre (Sandpaper Ballet) ou une machine à écrire (The Typewriter), morceau que Jerry Lewis utilisera dans l'un de ses sketchs.
Compositions (par ordre chronologique)
Phi Beta Kappa, élu le 17 juin 1929
Directeur de musique, Harvard Band 1929, 1931-1935
Membre du conseil d'administration d'ASCAP, New York, New York 1960-1964
Membre du comité du Department de Musique, Harvard University, Cambridge, Massachusetts 1962-1968
Citation de Goldman, American Bandmaster Association, le 10 mars 1966
Membre du conseil d'administration des orchestres symphoniques:
New Haven, Connecticut 1969-1975
Hartford, Connecticut 1971-1975
Doctorat (Ph.D) honoraire, Portia Law School, Boston, Massachusetts juin 1971
Doctorat (Ph.D) honoraire, Western New England College, Springfield, Massachusetts mai 1974