Lee « Scratch » Perry, de son vrai nom Rainford Hugh Perry, est un producteur et musicien jamaïcain né le 20 mars 1936 dans la paroisse de Hanover et mort le 29 août 2021 à Lucea.
Rainford Hugh Perry est né le 20 (ou 28) mars 1936 à Kendal, un village pauvre de fermiers de la paroisse de Hanover au nord ouest de la Jamaïque.
Lee Perry se déplace à Kingston.
Il crée en 1968 son propre label, Upsetter Records.
Succès international 1969-1970
Il produit et écrit les paroles de Return of Django.
Scratch et les Wailers 1970-1972
Fin 1969, il produit le groupe The Wailers.
Perry est un précurseur du dub dans les années 1970 avec l'adoption du remixing et des effets de studio pour créer de nouvelles versions de titres reggae existants.
Blackboard Jungle Dub 1972-1973
Il enregistre Cloak and Dagger en 1973, tiré d'un titre d'un film de 1946, un album d'instrumentaux et de versions qui préfigure le dub, agrémenté de différents bruitages et effets sonores (klaxon, boîte à meuh). Il participe à l'enregistrement du morceau, souvent appelé Black Panta, sur l’album Upsetters Dub 14 Blackboard Jungle, sorti pour la première fois en 1973.
Entre 1973 et 1978, il enregistre via son propre studio Black Ark.
A partir des années 1980, à la suite de l’incendie du Black Ark Studio, il s’exile au Royaume-Uni.
En décembre 2015, son studio brûle.
Il meurt le 29 août 2021 à Lucea.
Aventurier, bricoleur et expérimentateur, qui créait de manière artisanale du son, une musique inédite, si bien que certains considèrent ses œuvres comme de l'art : « Cet homme est le Salvador Dalí jamaïcain ».
Lee Perry représente une figure majeure de la musique expérimentale jamaïcaine et ses dérivés — comme Joe Meek pour le rock —. Il innova, à travers une musique instrumentale et des dubs, tout en conservant les rythmes conventionnels du genre. Lee Perry a souvent été avant-gardiste et a exploré des univers musicaux, par le sample, qui ont eu du succès et une influence considérable.
Dr. Lee, PhD de l'album des Beastie Boys Hello Nasty (1998)