Lawrence Block, né le 24 juin 1938 à Buffalo (New York), est un écrivain américain de roman policier.
Pendant ses études au Antioch College de Yellow Springs dans l'Ohio, il est aussi rédacteur et directeur de collection.
À partir de 1957, il se lance dans l'écriture de nouvelles policières et de romans sexy. Il abandonne ce dernier genre au milieu des années 1960 pour se consacrer au roman policier et au roman d'espionnage, notamment avec les récits de l'espion Evan Tanner.
Au milieu des années 1970, il compose deux pastiches inspirés du Nero Wolfe de Rex Stout, ayant pour figure centrale Chip Harrisson. Après ce divertissement, il élabore la série du détective privé Matt Scudder et celle du libraire/cambrioleur Bernie Rhodenbarr qui lui apportent la consécration.
De la première série a été tiré les films Huit millions de façons de mourir (1986) par Hal Ashby avec Jeff Bridges dans le rôle de Matt Scudder et Rosanna Arquette et Balade entre les tombes (2014) par Scott Frank, avec Liam Neeson dans le rôle de Matt Scudder, et Dan Stevens. D'un roman Le Monte-en-l'air dans le placard de la deuxième série, le film La Pie voleuse (Burglar) (1987) de Hugh Wilson avec Whoopi Goldberg.
Block a publié quelques romans policiers sous le pseudonyme de Paul Kavanagh.
Il reçoit le Grand Master Award de la Mystery Writers of America en 1994.
Note : Policier à New York dans les premiers romans, après avoir accidentellement tué une fillette, il démissionne et devient détective privé. Dans les premiers épisodes, comme beaucoup de personnages de polars, il boit beaucoup, mais il adhère aux Alcooliques anonymes à la fin de Huit millions de façons de mourir et essaye de vivre sans alcool.
The Sins of the Fathers (1976)
Time to Murder and Create (1977)
Eight Million Ways to Die (1982)
When the Sacred Ginmill Closes (1986)
Out on the Cutting Edge (1989)
A Ticket to the Boneyard (1990)
A Dance at the Slaughterhouse (1991)
A Walk Among the Tombstones (1992)
The Devil Knows You're Dead (1993)
A Long Line of Dead Men (1994)