Laurent Marcel Guy Foirest, né le 18 septembre 1973 à Marseille, est un joueur puis entraîneur français de basket-ball. Il mesure 1,98 m et joue au poste d'ailier.
Il remporte le titre de champion de France avec les trois clubs avec lesquels il évolue, l'Olympique Antibes, Pau-Orthez et l'ASVEL Lyon-Villeurbanne.
Il effectue également une carrière en Espagne, au Tau Vitoria, club avec lequel il remporte la Liga ACB et participe à une finale de l’Euroligue.
Avec l'équipe de France, il remporte un titre de champion d'Europe junior et une médaille olympique, l'argent, lors des Jeux olympiques de Sydney.
Sur le plan individuel, il est récompensé de deux titres de MVP français du championnat de France, en 1999 et 2004. Après sa carrière de joueur, il entame une carrière de manager général au sein de ASVEL Lyon-Villeurbanne.
Jeunesse et débuts professionnels
Laurent Foirest, dont le père évolue à l'ASPPT Marseille, fait ses débuts dans le basket-ball vers l'âge de cinq-six ans. Il rejoint le club de l'USPEG Marseille où il découvre les fondamentaux sous la direction d'un ancien international français Jean-Baptiste Rey
. Il évolue dans différents clubs durant sa jeunesse, à Marignane, PTT Aix-en-Provence. Il rejoint ensuite le club de l'Olympique Antibes. Il y côtoie Robert Smith, ancien joueur de National Basketball Association (NBA), Lee Johnson, finaliste de la coupe des clubs champions 1987. L'entraîneur Jacques Monclar, avec lequel il développe une relation importante, lui permet de faire ses premiers pas en Ligue Nationale de Basket lors de la saison 1989-1990. Il dispute trois rencontres, pour un temps de jeu de trois minutes.
Les deux saisons suivantes, il continue son apprentissage au sein des espoirs du club. Il dispute toutefois une rencontre de phase régulière lors de la saison 1990-1991 qui lui permet d'être officiellement crédité d'un titre de champion, titre que les Antibois remportent en battant deux victoires à une le CSP Limoges. Sa première véritable saison au sein de l'élite a lieu lors de la saison 1992-1993, saison au cours de laquelle il dispute 22 rencontres, avec un temps de jeu de 8 minutes et des statistiques de 2,9 points, 0,8 rebond et 0,5 passe. Le club échoue en demi-finale face à Pau-Orthez en quatre manches.
Lors de la saison suivante, terminée par une défaite en finale face au CSP Limoges, 92 à 73 puis 87 à 81, il double son temps de jeu. Sa moyenne de points progresse jusqu'à 4,3 points. Il ajoute également 1,5 rebond et 1,1 passe.
Antibes, qui s’est déjà renforcé par l’arrivée d’un meneur avec un grand passé en NBA, David Rivers, prend le risque de recruter un autre ancien joueur de NBA, Michael Ray Richardson, fort de 556 matchs de saison régulière, 18 de playoffs et deux sélections dans le premier cinq de la NBA All-Defensive Team mais 39 ans et demi à son arrivée. L’Olympique, dont les trois armes offensives sont David Rivers, 22,4 points, Stéphane Ostrowski, 19,8 points et Richardson, 15,7 points, termine en tête de la saison régulière. Lors des playoffs, Antibes élimine Levallois puis Cholet pour retrouver Pau-Orthez en finale. Celle-ci voit Antibes s’incliner lors de la première manche à domicile, puis être proche d’être mené deux à zéro avec deux rencontres disputées à Antibes. Après une victoire 100 à 96 après prolongation lors de cette deuxième rencontre, Antibes remporte les deux rencontres suivantes à Pau dont le dernier match remporté 81 à 80 sur un dernier tir de Richardson. Lors de cette saison, le temps de jeu de Laurent Foirest progresse jusqu’à 22,2 minutes, temps qu’il utilise pour marquer 7,5 points, capter 2,1 rebonds et délivrer 1,3 passe. Sur la scène européenne, après une élimination lors du tour préliminaire de la coupe des champions, Antibes échoue en demi-finale de la coupe d’Europe, nouveau nom de l’ancienne Coupe des Coupes. Après une victoire à Trévise, Antibes perd les deux manches suivantes à domicile face au futur vainqueur de la compétition.
Antibes, qui a perdu Ostrowski et Rivers, s’incline en demi-finale du championnat de France 1995-1996 en deux manches face à Pau-Orthez. Foirest, est désormais la troisième option offensive de l'Olympique Antibes avec 13,2 points, auxquels il ajoute 2,9 rebonds et 2,3 passes.
L’entraîneur Jacques Monclar quitte le club qui doit affronter des difficultés financières, pour rejoindre le champion de France en titre, prenant la succession de Michel Gomez. Foirest suit son mentor dans le club béarnais, rejoignant un effectif composé des frères Thierry et Didier Gadou et est mené par Antoine Rigaudeau. Celui-ci se blesse au coude et connaît une saison difficile, avec seulement 15 rencontres de championnat disputées. Pau s’incline en demi-finale du championnat face Paris Basket Racing lors de la manche décisive disputée à Pau. Foirest, avec un temps de jeu de 28 minutes par rencontres, marque 9,8 points, capte 2,1 rebonds et délivre 2,3 passes.
Le début de saison suivante n’est pas à la hauteur des objectifs et le président Pierre Seillant décide de remplacer Jacques Monclar par l’entraîneur des espoirs Claude Bergeaud. Pau parvient à redresser la situation et termine à la seconde place de la phase régulière. En playoff, Le Mans est éliminé lors du premier tour sur le score de deux à un, puis c’est au tour de Cholet de s’incliner deux à zéro. En finale, les Palois sont opposés au CSP Limoges qui a éliminé en demi-finale l’ASVEL. Foirest est le quatrième marqueur de son équipe avec 10,1 points en 29 rencontres, derrière Marcus Brown (arrivé en mars, il ne dispute que six rencontres de phase régulière mais se blesse lors de la demi-finale), Mous Sonko et Thierry Gadou. Il ajoute également 3,0 rebonds et 2,3 passes.
Lors de l’Euroligue 1998-1999, les Béarnais atteignent les quarts de finale, stade où ils imposent une troisième et dernière manche au Kinder Bologne qui l’emporte de 54 points. En France, ils terminent en tête de la phase régulière avec seulement trois défaites. Au premier tour des playoffs, ils éliminent Nancy en trois manches, deux à une, puis le Paris SG Racing sur le même score. En finale, ils sont opposés à l’ASVEL de Delaney Rudd et Gregor Beugnot, qui disputent leur troisième finale en quatre ans. Après une victoire 73 à 67 à Pau, les Béarnais vont l’emporter à Villeurbanne sur le score de 74 à 64 dans un match où Rudd ne parvient à délivrer la moindre passe décisive pour son dernier match en France. Foirest marque quatre points lors de ce match. Il termine MVP français Les statistiques de Foirest sont de 11,9 points, 3 rebonds et 2 passes.
Il rejoint ensuite le club espagnol de Tau Vitoria pour évoluer en Liga ACB, dirigé par l’Argentin Julio Lamas. Sa première saison se traduit par des statistiques de 8,7 points, 2,3 rebonds et 1,1 passe en phase régulière. Le Tau parvient en demi-finale des playoffs du championnat mais échoue sur le score de 3 à 1 face au FC Barcelone.
La saison suivante, c’est Duško Ivanović qui prend la direction de l’équipe qui reçoit également le renfort de l’Argentin Luis Scola, qui rejoint son compatriote Fabricio Oberto. Sur le plan européen, le Tau dispute l’Euroligue, compétition désormais organisée par l’ULEB. Après avoir éliminé l’Olympiakós en quart puis l’AEK Athènes en demi-finale, Vitoria est opposé au Kinder Bologne en finale. La décision se fait lors de la cinquième et dernière disputée à Bologne. Lors de cette série, Foirest marque respectivement 20, 2, 8, 10 et 6 points. En Espagne, Vitoria échoue de nouveau en demi-finale du championnat, battu en cinq manches par le Real de Madrid. Lors de cette saison, il marque 9,25 points en saison régulière et 9,9 en playoffs.
La saison suivante, le Tau remporte la coupe du Roi face au FC Barcelone sur le score de 85 à 83. Puis en championnat d’Espagne, après une quatrième place dans la phase régulière, où Foirest marque 10,7 points, Tau élimine successivement CE Lleida Basquetbol puis Barcelone. En finale, c’est le club de Unicaja Málaga qui perd sur le score de trois à zéro, Vitoria remportant le premier titre de champion de son histoire. En Europe, Vitoria échoue lors du Top 16 face au Maccabi Tel-Aviv.