Kesha (souvent stylisé Ke$ha), de son nom complet Kesha Sebert [kɛʃə sibɚt], née le 1er mars 1987 à Los Angeles, est une chanteuse, rappeuse et danseuse américaine.
Elle s'est tout d'abord fait connaître grâce à sa chanson Right Round avec Flo Rida. Puis elle fait une apparition remarquée dans le clip I Kissed a Girl de Katy Perry avant de sortir, en novembre 2009, son single intitulé Tik Tok. Celui-ci lui permet de lancer sa carrière musicale et de devenir mondialement célèbre, puisqu'il a décroché le record de passage radio pour une chanson pop en une semaine et s'est vendu à plus de 15 millions d'exemplaires. C'est d'ailleurs grâce à lui que la chanteuse a pu obtenir le record du plus grand nombre de téléchargements légaux en une semaine pour une artiste féminine.
Depuis le début de sa carrière, Kesha a été nommée pour environ une centaine de récompenses. Elle remporte notamment le prix MTV Europe Music pour révélation internationale de l'année 2010, plusieurs Billboard Awards ou encore en 2018 le Grammy Awards pour la meilleure performance avec son titre Praying.
Influencée par divers genres musicaux et artistes, Kesha est essentiellement inspirée par la musique des années 1980 : Madonna, Queen et Beck sont cités comme étant des contributeurs à son intérêt pour la musique. Après avoir expérimenté la musique country, pop rock et électronique, Kesha décide finalement de se diriger vers ce dernier style. Sa technique de rap « loquace », son yodel et l'usage excessif d'auto-tune deviennent sa marque de fabrique. Thématiquement, sa musique tourne de façon générale autour des ébats festifs et de la liberté d'être soi-même. Certains de ses titres ont été notés[style à revoir] comme des odes à l'individualité.
Philanthropiquement, Kesha est impliquée dans les droits des animaux et dans l'activisme LGBT. Elle reçoit d'ailleurs le HRC Visibility Award, qui honore son implication publique pour les droits des LGBT.
Née à Los Angeles en Californie dans une modeste famille d'origine allemande, hongroise et polonaise. Kesha et ses deux frères sont élevés par leur mère Pebe Sebert, auteure-compositrice pour des artistes tels que Dolly Parton ou bien encore Jill Johnson. En 1991, la famille quitte Los Angeles pour aller s'installer à Nashville au Tennessee. Sa mère, qui l'emmène souvent dans les studios d'enregistrement, l'encourage à chanter et lui apprend à écrire des chansons. Kesha commence alors à écrire des chansons avec sa mère après les cours. En 2005, à 17 ans, elle travaille déjà sur ses propres morceaux et commence à chanter pour des particuliers.
Bonne à l'école, Kesha souhaite aller à l'université Belmont pour accroître ses connaissances à propos de la guerre froide. Elle réussit bien à l'école secondaire (lycée) et obtient d'excellents résultats aux tests d'admission universitaires SAT et est acceptée par l'Université Columbia. Malgré tout, elle quitte l'école à 17 ans, convaincue par Dr. Luke et Max Martin de retourner à Los Angeles afin de poursuivre sa carrière musicale. Ils s'étaient rendus à l'une de ses prestations et furent si impressionnés qu'ils la contactèrent immédiatement et prirent le premier avion pour entrer en studio à Los Angeles. À cette même époque, elle apparaît avec sa famille dans un épisode de The Simple Life avec Paris Hilton et Nicole Richie.
Arrivée à Los Angeles, elle travaille en tant que serveuse en poursuivant sa carrière de chanteuse dans l'espoir de rencontrer des chasseurs de talent. Elle vit tout d'abord avec son beau-père mais s'installe très vite chez un ami. Plus tard, elle s'installe dans un appartement à Echo Park. Elle rêve de voir un jour sa musique introduite par Prince. Elle décide de se rendre à la demeure de ce dernier à Beverly Hills ; sans succès. Elle déclare plus tard qu'elle avait « pensé qu'il était sans danger à l'époque, mais rétrospectivement c'est assez psychotique ». Kesha a aussi eu l'occasion de chanter dans le single Nothing in this World de Paris Hilton et de faire une apparition dans le clip de I Kissed a Girl de Katy Perry, avec qui elle était amie.
La renommée de Kesha ne devient que plus grande avec sa collaboration dans le single de Flo Rida, Right Round. Le rappeur aima tellement la chanson qu'ils décident d'en écrire deux supplémentaires. Elle ne sera pourtant pas créditée pour le duo et par conséquent, elle décide alors de remplacer le « s » de Kesha par un « $ ». Elle refusera par la suite d'apparaître dans le clip vidéo. Peu de temps après, Kesha signe avec RCA Records, après avoir été sollicitée par plusieurs grandes maisons de disques. Le 27 mars 2009, elle fait sa première apparition sur scène aux côtés du groupe 3OH!3. Elle participe également à l'écriture du titre The Time of Our Lives de Miley Cyrus. Son premier single, Tik Tok, est diffusé massivement et commence à avoir du succès en octobre, deux mois après avoir été disponible en téléchargement.
Premiers succès, Animal et Cannibal (2009–2011)
Produit par Dr. Luke et Max Martin, le premier album de Kesha, Animal, est commercialisé le 1er janvier 2010. Classé directement numéro 1 des ventes féminines en Nouvelle-Zélande, le single Tik Tok gagne très vite le haut du classement au Canada, en Australie et en Norvège. Il gagne même le haut du Billboard Hot 100 et atteint le top 5 dans plusieurs pays. Lors de sa deuxième semaine en tant que numéro 1 du Billboard Hot 100, le titre lui permet aussi de gagner le record du téléchargement dans la catégorie féminine et de se placer à la seconde place du classement des singles les plus vendus, après le titre Right Round, en vendant plus de 610 000 exemplaires. Sa cinquième semaine sur le haut du podium lui permet de faire exploser le record du single le plus diffusé sur les ondes. Après avoir passé 8 semaines à la première place, le single devient le premier single d'une artiste féminine à être resté le plus longtemps à la première place depuis celui de Debby Boone en 1977, You Light Up My Life. Kesha touche aussi l'Europe et s'inscrit première avec son single Tik Tok en Belgique, en France ou encore en Espagne. L'album Animal se place lui aussi numéro 1 dès sa sortie. Elle sort le second single Blah Blah Blah, en collaboration avec le groupe 3OH!3, le 8 février 2010, suivi de Your Love Is My Drug. Ce dernier obtient la 4e place aux États-Unis.
Un EP nommé Cannibal sort le 22 novembre 2010 en tant que réédition du premier opus de la chanteuse. Le premier extrait s'intitule We R Who We R. Le second single est Blow.
Kesha a également enregistré des participations avec plusieurs artistes tels que Pitbull, Will.i.am, le groupe 3OH!3 ou encore Britney Spears et Macklemore qui se classent pour la plupart en tête des ventes. Elle est l’une des artistes les plus populaires de sa génération, une émission sur sa vie de star composée de deux saisons lui est même dédiée : « Kesha: My Crazy Beautiful Life » diffusée sur la chaîne MTV.
Warrior, problèmes de santé, et procès contre Dr. Luke (2012–2014)
Son second album studio, intitulé Warrior, sort le 30 novembre 2012. Benny Blanco, Dr. Luke et Max Martin, Cirkut, Emily Wright et Henry Walter ont travaillé avec Kesha sur cet album. Le premier single choisi est Die Young. Le titre, coécrit par le leader du groupe Fun et Nate Ruess, est mis en ligne le 25 septembre 2012, suivi, le 8 novembre 2012, du vidéoclip. Une fois de plus, le single est un succès mondial et se classe numéro 2 au Billboard Hot 100. Les radios américaines refuseront cependant de diffuser la chanson sur les ondes après la tuerie de l'école primaire Sandy Hook où 28 personnes dont 20 enfants ont été abattues (Die Young signifiant mourir jeune). Le second extrait issu de cet opus est C'Mon. Il est envoyé aux radios le 7 janvier 2013, suivi, le 11 du vidéoclip l'illustrant. Plus discret au niveau des charts, le morceau atteint seulement la vingt-septième place du classement Billboard. En mars de la même année, Kesha démarre une tournée nord-américaine en compagnie du rappeur Pitbull nommé North American Tour 2013 afin de promouvoir son dernier album. Elle annonce par la suite, une nouvelle tournée en solo, sobrement nommée Warrior Tour. Le 19 avril, la chanteuse publie un remix de la chanson Crazy Kids interprété avec le rappeur Will.i.am. Envoyé en tant que single aux radios le 30 avril, il est suivi le 29 mai d'un vidéoclip. Il atteint la quarantième place du classement Billboard. Le 7 octobre, Timber, un duo de Pitbull et de la chanteuse, rencontre un fort succès à travers le monde, et bénéficie lui aussi d'un vidéoclip, tout comme le morceau Dirty Love de la chanteuse.