Keny Arkana, née le 20 décembre 1982 à Boulogne-Billancourt, est une rappeuse et militante française d'origine franco-argentine, originaire de Marseille dans les Bouches-du-Rhône. Militante altermondialiste, elle fait partie du collectif La Rage du peuple créé en 2004 dans le quartier de Noailles à Marseille.
Keny Arkana naît le 20 décembre 1982 à Boulogne-Billancourt dans les Hauts-de-Seine, d’une mère française et d’un père argentin. Elle grandit à Marseille et vit une enfance tumultueuse, faite de nombreuses fugues. « Ses esquives se multiplient, ses bêtises aussi, au point qu’un juge pour enfants décide de la placer en foyer. Elle a 11 ans. » Ces événements sont évoqués dans les chansons J'viens d'l'incendie, Je me barre, Eh connard, et L'Odyssée d'une incomprise.
Keny Arkana commence à rapper ses premiers textes à l'âge de douze ans. En 1996, elle commence à se produire devant ses camarades de foyer. Elle se fait connaître dans l'underground, à la Friche de la Belle de Mai. Deux collectifs auxquels elle appartient successivement se forment : Mars Patrie et État-Major.
État Major, initialement composé de 13 personnes (huit MCs, deux DJs et trois danseurs) est un tremplin pour Keny Arkana. Un premier maxi vinyle paraît en 2003, porté par une formation État Major alors composée de Kao Domb’s, Chakra Alpha et DJ Truk. Ce groupe lui permet de se faire connaître du public marseillais. Elle participe à de nombreux concerts, mixtapes et émissions de radio, d'abord sous le nom de Keny, avant d'y apposer le nom d'Arkana, personnage de la série d'animation Les Mondes engloutis.
Entre ciment et belle étoile (2006-2010)
Après de nombreux titres et apparitions, Keny Arkana écrit son premier album. L'album, produit par Enterprise, Karl Colson, et Kilomaître Production, est publié en octobre 2006 sous le titre de Entre ciment et belle étoile, chez Because Music. Cet album retrace ses nombreux combats, notamment celui contre la globalisation capitaliste et contre l'oppression de l'État et du racisme institutionnel, mais aussi les moments difficiles de son enfance. Dans Eh connard, elle s'en prend au directeur d'un foyer qui considérait qu'elle n'avait pas d'avenir. Elle rend aussi un hommage à l'Argentine dont son père est originaire sur le titre Victoria (avec des paroles en espagnol de Claudio Ernesto Gonzalez) et « distille des touches d'espoir et de conscience ».
Au printemps 2007, Arkana annule ses concerts en raison d'une organisation défaillante (« les gens honnêtes ne sont pas très compétents, et les gens compétents pas très honnêtes ») en lançant un « appel aux sans-voix » afin de construire un autre monde pour la jeunesse. Durant l'été, elle participe à plusieurs festivals (Vieilles Charrues, Dour, Quartiers d'été…) et fait à l'automne une tournée française s'arrêtant notamment à l'Olympia de Paris. Le 23 septembre 2007 elle se produit en pleine rue dans le quartier populaire Les Pâquis à Genève en Suisse. Ce concert sauvage tenu sur un carrefour, au plein milieu de la rue, est en soutien à l'intersquat de Genève (en réponse à l'évacuation par la force de la quasi-totalité des squats genevois). En octobre 2007 sa première street-tape l'Esquisse vendu à plus de 60 000 exemplaires est rééditée.
En novembre 2007, alors qu'elle poursuit sa tournée nationale La tête dans la lutte, Keny Arkana interprète Nettoyage au Kärcher à la cérémonie du Prix Constantin de 2007. Selon L'Express, « Keny Arkana lance les hostilités. La rappeuse déboule tel un pitbull : « Elle est où la plus grande racaille ? À l'Élysée ! ». Ses partenaires sortent des nettoyeurs à haute pression Kärcher et font mine de nettoyer un acolyte affublé d’un masque de Nicolas Sarkozy. On cherche en vain du regard la ministre de la Culture, on découvrira le lendemain, dans les colonnes du Parisien, qu’il fut conseillé à la ministre Christine Albanel de s’installer dans la salle après la prestation de Keny Arkana ». Des militants du Front national détournent ce morceau dans « un clip à la gloire du parti d'extrême droite » lors de la campagne pour l'élection présidentielle française de 2007. Keny Arkana considère « [qu']ils enlèvent tout le couplet sur Le Pen. Ils prennent des images de La rage, qu'ils coupent avec leurs images à eux de nazis, et ils font une espèce de clip de propagande pro-Le Pen ». La même année, Keny Arkana donne un concert sauvage à Genève avec le collectif l'Appel aux sans voix, dont elle fait partie, dans le cadre d'une tournée en France dans les endroits oubliés, pour soutenir les gens qui luttent et tisser des liens avec des personnes qui n'ont pas l'habitude de prendre parole.
La même année, Arkana produit Un autre monde possible, un documentaire d'une soixantaine de minutes où elle récolte le témoignage de plusieurs personnes qui viennent des quatre coins du monde.[réf. nécessaire]
En 2006, Arkana fait la première partie de plusieurs concerts de Manu Chao et se produit dans de nombreux festivals comme les Eurockéennes de Belfort.[réf. nécessaire]
Tout tourne autour du soleil (2011-2015)
Le 23 avril 2011 sort le clip V pour Vérités. Le 11 mai elle sort un nouveau clip intitulé Marseille en featuring avec RPZ et Kalash l'Afro. Le 23 mai sort donc son quatrième album (deuxième mixtape) L'Esquisse 2.
Le deuxième album studio s'intitule Tout tourne autour du soleil et est publié le 3 décembre 2012. Le 13 juin 2012 sort Vie d'artiste, le premier extrait, Gens Pressés le second extrait, sort le 5 octobre.
En janvier 2013, un concert libre en plein air, en soutien à la ZAD de Notre-Dame-des-Landes est donné sur place lors du festi'ZAD devant 20.000 personnes, en plein hiver dans un champ de boue, avec une organisation minimaliste.
État d'urgence et L'Esquisse 3 (2016-2020)
Le 27 mai 2016, Keny Arkana sort un nouvel EP intitulé État d'urgence, distribué à prix libre au format numérique. Cet EP est un album écrit à la suite des attentats du 13 novembre 2015 en France.
Keny sort sa mixtape L'Esquisse 3, le 2 juin 2017. En suit une tournée des festivals durant l'été 2017.
Après un long silence, Keny Arkana fait son retour en 2020 avec une apparition dans l'album 13'Organisé, album réunissant une cinquantaine de rappeurs de Marseille sous l'égide de Jul. Elle est la seule femme présente sur cet album.