Karsten Warholm est un athlète norvégien, né le 28 février 1996 à Ulsteinvik. Il est spécialiste du 400 mètres haies, dont il détient le record du monde en 45 s 94 de 2021 à 2026. Il est le premier athlète de l'histoire à être descendu sous les 46 secondes sur la distance.
Champion olympique du 400 mètres haies à Tokyo en 2021, où il établit son record du monde lors de la finale la plus rapide de l'histoire, et médaillé d'argent à Paris en 2024, il est aussi triple champion du monde (Londres 2017, Doha 2019 et Budapest 2023), et quadruple champion d'Europe de la discipline (Berlin 2018, Munich 2022, Rome 2024 et Birmingham 2026).
Il remporte à trois reprises la finale de la Ligue de diamant sur 400 mètres haies, en 2019, 2021 et 2025. Il reste par ailleurs sur 31 podiums (17 victoires) consécutifs dans les meetings de la compétition, série en cours depuis 2017.
Coureur de 400 mètres pendant la saison en salle, il remporte le titre européen en 2019 et 2023, et est médaillé d'argent lors des Championnats du monde de Glasgow en 2024.
Le 11 juin 2015, il court le 400 mètres en 46 s 23 à Oslo. Capable de 6 451 points à l'octathlon en 2013 à Donetsk, pour remporter le titre de cette épreuve lors des championnats du monde jeunesse, son record du décathlon junior est de 7 551 points, obtenu à Eugene (Oregon) en 2014.
Lors des championnats d'Europe juniors 2015 à Eskilstuna, en plus du décathlon, il participe au 400 m individuel et remporte la médaille d'argent, terminant à 2/100e de seconde du vainqueur, ce qui le contraint à courir le 400 m à deux reprises en moins de 1 h 40. Le lendemain, il remporte également la médaille d'argent du décathlon, derrière le Tchèque Jan Doležal.
Le 7 juillet 2016, lors des demi-finales des championnats d'Europe d'Amsterdam, il porte le record de Norvège du 400 m haies à 48 s 84. Il se classe le lendemain 6e de la finale (49 s 82).
Champion du monde du 400 m haies (2017)
Le 10 juin 2017, à Florø, Warholm bat son propre record de Norvège du 400 m (46 s 10) en le portant à 44 s 87, établissant par la même occasion la meilleure performance européenne de l'année. 5 jours plus tard, il s'impose sur le 400 m haies des Bislett Games d'Oslo, prestigieuse étape de la ligue de diamant, où il améliore de nouveau le record national en 48 s 25. Il devance Yasmani Copello (48 s 44) et Thomas Barr (48 s 95). Deux jours plus tard, il s'impose sur l'étape de Stockholm en 48 s 82, devant Rasmus Mägi (49 s 16) et Yasmani Copello (49 s 18).
Le 9 août 2017, il devient à 21 ans champion du monde du 400 m haies lors des mondiaux de Londres, en 48 s 35, battant pour le podium les médaillés olympiques Yasmani Copello (48 s 49) et Kerron Clement (48 s 52). Il devient le premier Norvégien à remporter une course en 30 ans depuis Ingrid Kristiansen, championne du monde du 10 000 m en 1987 à Rome.
Le 24 août, il termine 2e de la finale de la Ligue de diamant lors du Weltklasse Zürich en 48 s 22, record de Norvège, battu par Kyron McMaster (48 s 07) qui décroche le trophée.
Pour sa rentrée hivernale, Karsten Warholm s'aligne sur 400 m à Ulsteinvik le 27 janvier. Il court en 45 s 88 et améliore le record de Norvège en salle de l'épreuve. Le 3 février suivant, lors du championnat de Norvège en salle, il porte ce record à 45 s 59 et se porte désormais en favori pour les mondiaux en salle de Birmingham. Le 10 février 2018, à Tampere, Karsten Warholm bat le record du monde du 300 m haies en salle, en 34 s 26. Cette performance est meilleure que celle réalisée en plein air par Chris Rawlinson en 34 s 48 en 2002.
Karsten Warholm commence la saison estivale à Rome, le 31 mai, face à la nouvelle pépite de la discipline, Abderrahman Samba : le Norvégien termine 2e de la course en 47 s 82, le premier chrono de sa carrière sous les 48 secondes, derrière Samba, auteur de 47 s 48. Leur rivalité continue à Oslo, où malgré une performance de 48 s 22, le champion du monde doit concéder une nouvelle victoire à son rival Qatari, nouveau détenteur du record du meeting en 47 s 60. Trois jours plus tard, à Stockholm, Samba assigne une nouvelle défaite à Warholm, en 47 s 41, alors que le Norvégien améliore d'un centième son chrono réalisé à Rome. Le 30 juin, il termine 3e du Meeting de Paris en 48 s 06, derrière Abderrahman Samba (46 s 98) et Kyron McMaster (47 s 54) avant de terminer une semaine plus tard 2e de l'Athletissima de Lausanne en 47 s 94, derrière Samba (47 s 42). Le 21 juillet, en l'absence de son rival, aligné sur le 400 m, Warholm remporte le meeting de Londres en 47 s 65, améliorant son propre record de Norvège. Il s'approche par la même occasion du record d'Europe du Français Stéphane Diagana, 47 s 37 depuis 1995.
Le 9 août 2018, Karsten Warholm réussit la première passe de son pari du doublé 400 m / 400 m haies aux championnats d'Europe de Berlin en remportant la distance avec les haies en 47 s 64, améliorant d'un centième son propre record d'Europe espoirs et record de Norvège. Il devance le Turc Yasmani Copello (47 s 81) et l'Irlandais Thomas Barr (48 s 31). Sur 400 m, il termine 8e en 46 s 68.
Titre européen en salle, records d'Europe sur 400 et 400 haies (2019)
Le 25 janvier 2019, à Ulsteinvik, Warholm bat son propre record de Norvège en salle du 400 m en 45 s 56. Initialement non-engagé pour la compétition, Warholm convainc son entraîneur de le laisser s'aligner aux championnats d'Europe en salle de Glasgow. Le 2 mars, lors de la finale des championnats, le Norvégien remporte en parfait favori le titre du 400 m, et égale à cette occasion le vieux record d'Europe de la distance en 45 s 05, détenu depuis 1988 par l'Allemand Thomas Schönlebe. Il devance l'Espagnol Óscar Husillos (45 s 66) et le Néerlandais Tony van Diepen (46 s 13).
Le 13 juin 2019, lors des Bislett Games d'Oslo, Karsten Warholm s'impose et bat le record d'Europe du 400 m haies en 47 s 33, améliorant de 4 centièmes les 47 s 37 réalisés par le Français Stéphane Diagana en 1995. Le 20 juillet 2019, lors du London Grand Prix, il retranche deux dixièmes à ce record en s'imposant en 47 s 12, meilleure performance mondiale de l'année, record du meeting, et 7e meilleure performance mondiale de l'histoire.
Le 2 août 2019, il remporte le titre national en réalisant le 3e meilleur chrono de sa carrière en 47 s 43 et devance de trois secondes et demi son dauphin. Qualifié également pour la finale du 400 m, il s'impose avec deux secondes d'avance en 45 s 54.