Kaddour Merad, dit Kad Merad, est un acteur, humoriste, réalisateur et scénariste franco-algérien, né le 27 mars 1964 à Sidi Bel Abbès (Algérie).
Il se fait d'abord connaître en formant, avec Olivier Baroux, le duo Kad et Olivier, puis il s'affirme en solo tout en travaillant de manière régulière avec son compère.
Né le 27 mars 1964 à Sidi Bel Abbès en Algérie, Kaddour Merad est le troisième enfant de Mohamed Merad (algérien arrivé en France à 16 ans, devenu ouvrier dans une société qui fabriquait des wagons de marchandises à Balbigny) et de Janine Béguin (française d'origine berrichonne, coiffeuse puis femme au foyer après la naissance de ses enfants). Son père se fait appeler « Rémy » pour « s'intégrer, ne surtout pas faire de bruit ». De plus, il était chef d'équipe à son travail, « un mec qui s’appelait Mohamed ne pouvait pas, à l’époque, donner des ordres », explique son fils. Le jeune Kaddour Merad n'apprendra ainsi que tardivement que « Rémy » n'est pas le vrai nom de son père, ce qui est la raison pour laquelle il refusera de faire de même pour son propre nom.
Kaddour Merad a deux frères, Karim et Reda, et une sœur Yasmina. Il passe la majorité de son enfance à Balbigny, dans la Loire, avant de déménager à dix ans à Ris-Orangis, dans l'Essonne.
Après avoir redoublé, il arrête le lycée en seconde, décroche un BEP de commerce et vend un temps des encyclopédies au porte-à-porte. Dans sa jeunesse, il est batteur et chanteur dans plusieurs groupes de rock. Il commence à monter sur scène au Club Méditerranée, avec la troupe Gigolo Brothers. Puis, c'est le théâtre, dirigé par Jacqueline Duc, où il interprète des pièces classiques. C'est dans ces cours de théâtre qu'il rencontre sa femme Emmanuelle Cosso.
En 1990, il entre chez Lankhor et il aura pour travail de mettre les disquettes de jeux dans les boîtes. Cela lui permettra de faire la connaissance de Sylvain Bruchon (scénariste de plusieurs jeux Lankhor) qui est un grand amateur de théâtre, et qui lui proposera en 1992 de jouer dans sa pièce Histoires Camiques.
Années 1990 : Kad & Olivier sur Oüi FM et Comédie !
En 1991, il entre sur Oüi FM, la radio rock parisienne, où il rencontre Olivier Baroux, avec qui il forme, à l'antenne, le duo comique Kad et Olivier. Le 12 mars 1992, le duo entame sa propre émission : Le Rock'n'roll circus, émission composée de sketchs humoristiques (Mais qui a tué Paméla Rose ?, Teddy porc fidèle…). Tous les mercredis soir, l'émission devenait Le Rock'n'roll circus Live, diffusée en public depuis le Monte Cristo puis le Globo. Kad crée seul le Ziggy Show, antenne libre les soirs de semaine. Puis aidés par Jean-Luc Delarue, c'est la télévision avec la série Les 30 dernières minutes.
Ils vont ensuite animer sur la chaîne câblée Comédie !, entre 1999 et 2001, La Grosse émission. Parallèlement, il commence à enchaîner des petits rôles au cinéma jusqu'à leur première grosse œuvre cinématographique : Mais qui a tué Pamela Rose ?, film réalisé en 2003 par Éric Lartigau et coécrit avec Olivier Baroux.
Années 2000 : révélation au cinéma
En 2004, il tient un second rôle dans l'énorme succès Les Choristes, de Christophe Barratier. Parallèlement, il apparait dans d'autres comédies populaires : en 2005 sort la grosse production Iznogoud, de Patrick Braoudé, et en 2006, il est au casting de la comédie décalée Un ticket pour l'espace, d'Éric Lartigau.
Mais c'est finalement à contre-emploi qu'il impressionne : il reçoit en 2007, le César du meilleur acteur dans un second rôle pour sa performance dans le long métrage Je vais bien, ne t'en fais pas de Philippe Lioret. Il apparaît également dans le clip de AaRON U-Turn (Lili) qui est la chanson phare du film.
Cette reconnaissance critique lui permet de devenir une figure médiatique de premier plan. Le 2 mars 2007, il fait sa première apparition télévisuelle avec les Enfoirés sur TF1 et participe aux concerts de 2008 (où il se blesse le 26 janvier en coulisses[réf. nécessaire]) pour toute la série de concerts, à ceux de 2009 à Paris Bercy (concerts du dimanche et lundi), de 2010 (concerts du samedi et dimanche) qui ont eu lieu au Palais Nikaia de Nice, et de 2011 à Montpellier (concerts du jeudi au dimanche). Il participe également au Bal des Enfoirés de 2012 à 2020 sauf en 2013.
L'AFM et France Télévisions annoncent dans un communiqué que Kad Merad sera le parrain du Téléthon 2007 accompagné de Liane Foly.
Sympathisant socialiste, il soutient publiquement Ségolène Royal lors de l'élection présidentielle de 2007.
En 2008, il confirme commercialement au cinéma en tenant le rôle de Philippe Abrams dans le film Bienvenue chez les Ch'tis. Cette comédie, toujours positionnée à la deuxième place du box-office français, connaît un succès d'audience phénoménal et le consacre en acteur comique populaire et reconnu.
Le 14 juillet 2008, répondant à l'invitation de Nicolas Sarkozy, Kad Merad lit des extraits du préambule de la Déclaration universelle des droits de l'homme lors du défilé militaire du 14 juillet, place de la Concorde à Paris, en présence des chefs d'État de l'Union européenne, des représentants des Nations unies et des pays de l'Union pour la Méditerranée.
Au cinéma, il confirme une seconde fois avec en 2009 avec l'adaptation du roman jeunesse à succès, Le Petit Nicolas, sous la direction de Laurent Tirard.