Jutta Hipp, née le 4 février 1925 à Leipzig et morte le 7 avril 2003 dans le Queens (New York), est une pianiste de jazz allemande qui a été pionnière du jazz dans l'Allemagne de l'après-guerre et qui a également été active aux États-Unis.
Son histoire est une des plus curieuses de l'histoire de la musique. Après une carrière de jazzwoman d'une petite dizaine d'années en Allemagne, à la tête d'un quintet qui a conduit l’Allemagne au bebop et au cool jazz, elle est repérée par un critique musical de jazz et producteur de disques anglo-américain qui l'incite à émigrer aux États-Unis mais elle se brouille avec lui et abandonne le jazz deux ans à peine après son arrivée en Amérique pour aller travailler comme simple couturière en usine, après une surprenante tournée rhythm and blues dans le sud des États-Unis en 1957.
En 1955, la « First Lady of European Jazz » est la première Européenne et la première musicienne blanche à obtenir un contrat avec le célèbre label américain Blue Note Records, sur lequel elle sort trois albums en 1956.
Jutta Hipp était également peintre, dessinatrice, photographe et designer.
Jutta Hipp naît à Leipzig en Allemagne le 4 février 1925 de Karl Julius Hipp et Hulda Elisabeth Grassmann.
Elle développe une passion pour le jazz et la peinture dès son enfance. Elle a 8 ans quand Hitler devient chancelier en 1933 et 14 ans quand l'Allemagne envahit la Pologne en 1939. Quand la Seconde Guerre mondiale commence, elle étudie à l'Académie des arts graphiques de Leipzig.
Comme des millions de civils allemands, elle subit des bombardements massifs sur sa ville natale de Leipzig. Début juillet 1945, les troupes soviétiques reprennent Leipzig aux troupes américaines. En 1946, comme elle ne veut pas s'engager à peindre des affiches de propagande communiste, Jutta et sa famille s'enfuient dans la Zone américaine en Allemagne de l'Ouest pour s'installer à Munich. À l'âge de 21 ans, elle devient donc une personne déplacée et souffre de malnutrition.
En 1948, à l'âge de 23 ans, Jutta donne naissance à un fils, Lionel (qu'elle a nommé d'après Lionel Hampton), dont le père était un G.I. noir en poste en Allemagne. Les G.I. noirs n'étaient pas autorisés à accepter la paternité à l'époque s'ils avaient eu un enfant avec une femme blanche : cela signifie que Jutta et le père de Lionel n'étaient pas mariés. Elle donne son fils Lionel à un foyer pour enfants parce qu'elle est incapable de subvenir à ses besoins, mais également à cause des préjugés qui prévalent à l'époque contre les « bébés bruns » (Brown Babies) et leurs mères et à cause du fait qu'elle doit constamment se libérer pour se rendre aux concerts des clubs de l'armée américaine, où elle joue en tant que pianiste (voir plus loin).
Jutta commence à prendre des cours privés de piano classique à l'âge de 9 ans, mais un professeur sévère tue son enthousiasme pour le piano après 4 ans et elle arrête le piano classique en 1939.
Découverte du jazz sous le régime nazi (1940-1945)
Jutta Hipp entend pour la première fois du jazz vers 1940 lorsque son amie Ingfried Henze, étudiante en art, l'emmène à une soirée au Hot Club, dont les réunions se tenaient parfois pendant les bombardements.
Comme les nazis s'opposent fermement à la musique jazz, qu'ils qualifient de « musique noire dégénérée » (degenerate Negro music) émanant de personnes racialement inférieures, les musiciens de jazz allemands sont toujours en danger. Chez des particuliers, on écoute des disques de jazz illégaux et les stations de radio interdites BBC London et Hilversum. Elle commence à collectionner des disques.
Jutta Hipp recommence à prendre des leçons de piano et elle compose : ses modèles sont alors des pianistes de jazz comme Teddy Wilson, Fats Waller et Art Tatum. Après l'occupation de la ville par des unités américaines à la mi-avril 1945, le jazz retentit dans leur quartier général « Hotel Fürstenhof » et la station de l'armée AFN diffuse de la musique jazz.
Dans une lettre à un soldat américain, elle écrit après la fin de la guerre: « Pour nous, le jazz est une sorte de religion. On a vraiment dû se battre pour ça. Je me souviens de nuits où nous n'allions pas au refuge parce que nous écoutions des disques. Et bien que les bombes aient frappé autour de nous, nous nous sentions en sécurité ou du moins, si nous avions été tués, nous serions morts avec de la belle musique. ».
Carrière jazz en Allemagne (1946-1955)
En 1946, elle devient musicienne professionnelle par nécessité : elle aurait voulu devenir peintre, mais dans l'Allemagne en ruines de l'après-guerre, elle n'aurait pas pu gagner sa vie de cette façon.
Jutta Hipp commence sa carrière musicale dans le sud de la Bavière dans des clubs d'officiers américains à Tegernsee, avec son fiancé Teddie Neubert et le guitariste de jazz Thomas Buhé, et à Munich où elle se produit avec Freddie Brocksieper, Charlie Tabor et Hans Koller.
En 1952, elle s'installe avec Hans Koller à Francfort, où les clubs de l'armée américaine offrent beaucoup d'opportunités aux jeunes jazzmen. L'ensemble de Hans Koller est composé d'Albert Mangelsdorff au trombone, de Shorty Röder à la contrebasse, de Rudi Sehring et Karl Sanner à la batterie et de Jutta Hipp au piano. En mars 1953, les New Jazz Stars de Hans Koller constituent l'acte d'ouverture de Dizzy Gillespie à Francfort. Le groupe réalise des enregistrements radiophoniques et des apparitions au Festival de jazz allemand. L'admiration de Hans Koller pour Lester Young influence profondément son propre style de jeu.