Julián Alvarez, né le 31 janvier 2000 à Calchín en Argentine, est un footballeur international argentin évoluant au poste d'attaquant à l'Atlético de Madrid.
Surnommé la Araña (l’Araignée), il fait partie de l'équipe d'Argentine qui remporte la Copa América 2021 et 2024 ainsi que la Coupe du monde 2022. Il est le premier joueur de l'histoire à réaliser un triplé en club (coupe-championnat-Ligue des champions) et à gagner la Coupe du monde durant la même saison (2022-2023).
Julian Alvarez est originaire de Calchín, village situé à 115 kilomètres de Córdoba. Pendant son enfance, il joue pour le club local, l'Atlético Calchín.
En 2011, à l'âge 11 ans, déjà au-dessus du lot, il est supervisé par un recruteur qui l'emmène faire des essais au Real Madrid. Il est performant, marquant deux fois en cinq matchs lors d'un tournoi de jeunes mais n'est pas conservé en raison de la politique sportive du club qui ne signe que des joueurs âgés de 13 ans minimum.
Il fait également des essais pour Boca Juniors.
Après des essais en 2015, Alvarez rejoint finalement River Plate, le club « de cœur » de la famille, en 2016 à l'âge de 16 ans, participant notablement à la Generation Adidas Cup avec les équipes de jeunes du club.
Alvarez est promu dans l'équipe première de River Plate sous la direction de Marcelo Gallardo pendant la saison 2018-2019. Il fait ses débuts professionnels à 18 ans le 27 octobre 2018 lors d'un match de Primera División contre Aldosivi. Il remplace Rodrigo Mora lors d'une victoire 1-0. Le 9 décembre 2018, Alvarez remporte la Copa Libertadores avec River Plate contre le grand rival Boca Juniors, rentrant en jeu lors du match retour (3-1).
Alvarez marque le premier but de sa carrière professionnelle le 17 mars 2019, marquant lors d'une victoire 3-0 en championnat contre Independiente. En décembre 2019, il marque lors de la finale de la Coupe d'Argentine contre Central Córdoba, finale remportée par River 3-0.[réf. souhaitée]
En 2020, Alvarez inscrit cinq buts en six rencontres de la phase de groupes de la Copa Libertadores.[réf. souhaitée]
Il remporte le championnat d'Argentine 2021 à 3 journées de la fin et est sacré meilleur buteur avec 18 buts en 25 matchs.
En 2021, il se place en tête du classement des passeurs décisifs parmi les joueurs de moins de 21 ans sur l'année, devant Phil Foden, Charles De Ketelaere ou encore Jadon Sancho. À seulement 21 ans, il est désigné meilleur footballeur sud-américain de l'année 2021. Il reçoit 28 % des votes, devançant Gabriel Barbosa (21 %), Gustavo Gómez (14 %), Hulk (13 %) et Giorgian De Arrascaeta (5,5 %).
Le 25 mai 2022, Alvarez marque six buts pour River Plate lors d'une victoire 8-1 contre Alianza Lima dans la Copa Libertadores. Il devient ainsi le premier joueur de l'histoire du club à marquer six buts lors d'un match officiel, et le deuxième dans l'histoire de la Copa Libertadores, égalant Juan Carlos Sánchez en 1985. Alvarez inscrit son dernier but avec River le 3 juillet 2022 contre Huracán (défaite 3-2) pour son avant-dernier match. Avec 54 buts, il est le second meilleur buteur de l'ère Marcelo Gallardo à la tête des millonario, à un but de Rafael Santos Borré (55 buts).
Le 31 janvier 2022, jour de son 22e anniversaire, il est confirmé qu'Alvarez a signé pour les champions de la Premier League Manchester City avec un contrat de cinq ans et demi. Le joueur reste cependant à River Plate en prêt jusqu'en juillet. Le club mancunien débourse environ 23 millions d'euros pour payer la clause libératoire du joueur. Après l'élimination en huitièmes de finale de la Copa Libertadores face à Velez Sarsfield, Julian Alvarez rejoint son nouveau club le 8 juillet 2022.
Il marque lors de ses débuts avec sa nouvelle équipe le 30 juillet 2022, lors de la défaite (3-1) face à Liverpool dans le Community Shield 2022. Le 7 août, Alvarez fait ses débuts en Premier League après être entré en jeu à la place de Erling Haaland lors d'une victoire 2-0 à l'extérieur contre West Ham United. Le 31 août, Alvarez marque ses deux premiers buts en Premier League lors d'une victoire 6-0 contre Nottingham Forest au Etihad Stadium. Le 5 octobre, il marque son premier but en Ligue des champions lors d'une victoire 5-0 contre Copenhague.
Le 17 mai 2023, il marque le dernier but dans une victoire 4-0 contre Real Madrid en demi-finale retour de la Ligue des champions, ce qui confirme la qualification de son club pour la finale. Quatre jours plus tard, il marque le seul but d'une victoire 1-0 contre Chelsea pour remporter son premier titre de Premier League, et le troisième consécutif pour son club. Le 3 juin, il remporte la coupe d'Angleterre face au rival Manchester United (2-1). Le 10 juin, il remporte la finale de la Ligue des champions avec son club, malgré le fait qu'il est un remplaçant non utilisé, devenant ainsi parmi les joueurs qui ont remporté la Coupe du monde de la FIFA et la Ligue des champions la même saison, en plus d'avoir remporté la Copa Libertadores. Avec cela, il devient également le premier joueur de l'histoire du football à remporter la Coupe du monde et un triplé continental la même saison.
Un an seulement après son arrivée, Alvarez a déjà remporté toutes les compétitions majeures dans lesquelles il était engagé avec Manchester City.
Pour sa deuxième saison avec les Citizens, il remporte de nouveaux trophées : la Supercoupe de l'UEFA 2023 et la Coupe du Monde des clubs 2023, et donc tous les trophées possibles sur l'année 2023. En finale de la Coupe du monde des clubs, il inscrit deux buts contre Fluminense (4-0), dont le premier après seulement 40 secondes de jeu.
Sur le plan statistique, en 2023, Julian Alvarez aura marqué dans six compétitions différentes (Premier League, Ligue des champions, FA Cup, EFL Cup, Community Shield et la Coupe du monde), plus que tout autre joueur évoluant en Angleterre.