Jorge Alba Ramos, dit Jordi Alba, né le 21 mars 1989 à L'Hospitalet de Llobregat (province de Barcelone, Espagne), est un footballeur international espagnol ayant évolué au poste de latéral gauche. Il s’y impose comme l’un des meilleurs de sa génération à ce poste.
Ailier gauche de formation, il est reconduit au poste de latéral par son entraîneur Unai Emery au Valence CF lors de la saison de 2010-2011, afin de combler le vide laissé par ses coéquipiers en club Jérémy Mathieu, Bruno Saltor et Alexis, simultanément blessés. Chouchou du public, il se distingue essentiellement par sa vitesse, et porte pour cet atout le surnom de Flecha del Mestalla.
En octobre 2011, il débute avec l'équipe d'Espagne après un très bon début de saison. Il dispute tous les matches de l'Euro 2012 comme titulaire. À 23 ans, il devient champion d'Europe pour la première fois, en inscrivant le deuxième but de l'Espagne en finale face à l'Italie (victoire, 4-0).
Le 6 juin 2015, il remporte la Ligue des champions avec le FC Barcelone pour la première fois et devient membre de l'équipe type. Après onze années passées chez les Blaugranes, il s'engage avec l'Inter Miami en 2023 et rejoint notamment Lionel Messi et Sergio Busquets, ses anciens coéquipiers, avant de prendre sa retraite sportive en 2025.
Jordi Alba connaît de sérieux problèmes physiques, l'empêchant d'évoluer au plus haut niveau. Albert Benaiges, responsable du centre de formation blaugrana à l'époque, ne digère toujours pas d’avoir laissé filer le jeune prodige : « Son problème, c’est que Dame Nature a tardé à le faire passer d’enfant à adulte. La première fois que je l’ai vu jouer, j’ai demandé à sa mère de me dire la vérité sur son âge. Il avait un vrai problème de croissance. D’ailleurs, il était tellement petit qu’on hésitait à le faire jouer avec les autres, de peur qu’il se fasse mal. Avec Pep Guardiola et Lionel Messi, nous avions également eu ce problème, mais nous avions finalement décidé de les conserver. Nous n’avons pas su en faire de même avec Jordi, malheureusement… ». Cependant, il est encore aujourd’hui le seul joueur de l’histoire du club à avoir passé deux ans dans l’équipe des cadets B, considérée chez les Catalans comme un péage écrémant les futures stars des espoirs sans lendemain. Jordi faisait partie de la première catégorie, mais avait un sérieux problème de calcium. Résultat, en 2005, les portes de la Masia se ferment définitivement derrière lui. Jugé donc trop limité physiquement, il part pour Cornellà, un club satellite de l’Espanyol Barcelone, où il montre tout son talent.
Débuts professionnels au Valence CF
Jordi Alba commence sa carrière professionnelle au Valence CF, après avoir été recruté pour à peine 6 000 € au UE Cornellà. C'est donc le club valencian qui lui offre son premier contrat pro en 2008, après être passé par les catégories jeunes du club « ché ».
Peinant à s'imposer dans la formation murciélagos, il est prêté une saison à Tarragone, pour maximiser son temps de jeu. De retour à Mestalla, il gagne en maturité, et devient l'un des chouchous du public, lui donnant le surnom de la « Flèche de Mestalla », en raison de sa vitesse de pointe impressionnante.
Lors de la saison 2009-2010, Unai Emery le positionne en arrière latéral, lui d'habitude attaquant, en raison de sa capacité impressionnante à remonter le terrain très rapidement, notamment grâce à sa vitesse, mais aussi son aisance technique. Il devient donc l'une des pièces maîtresses de l'équipe "Ché" et attire les grands clubs européens tels que Manchester United, le Real Madrid et le FC Barcelone. Grand espoir du football espagnol, il devient indispensable dans la formation Murciélagos, et devient l'un des chouchous de Mestalla, l'une des stars de la Liga et atteint le statut de joueur de qualité internationale. Très important dans l'apport offensif de l'attaque du club « ché », il est souvent décisif dans les actions de but, en apportant énormément de par sa technique, sa qualité de centre mais surtout sa rapidité. Ses qualités défensives font de lui un joueur complet, pouvant alterner attaque-défense avec son coéquipier Jérémy Mathieu, où leur association dans le couloir gauche est très explosive et souvent efficace. Le plus en vue des Valenciens, se voit recevoir les éloges du Milan AC.
Peu à peu, Jordi Alba est devenu un élément clé de Valence, que ce soit à gauche ou à droite de l'attaque, devant ou derrière. Malgré son jeune âge, les exigences sont difficiles à accomplir, mais faisant preuve d'envie et de détermination, son histoire à Valence devient un conte de fée. Ainsi, le 5 avril 2012, il joua son 100e match sous le maillot murciélagos à seulement 23 ans, et se paya même le luxe d'inscrire le troisième but de son équipe, ainsi que d'être décisif sur le 4e, en délivrant une passe décisive pour son coéquipier Pablo Hernández pour une victoire 4-0 face à l'AZ Alkmaar et une qualification pour les demi-finales de la Ligue Europa, face à l'Atlético Madrid futur vainqueur de cette édition.
À la suite de sa saison très prometteuse, il figure dans l'équipe type de la saison 2011-2012 de la Liga BBVA et est élu meilleur joueur valencien par les supporteurs du club Murciélagos.
C'est le FC Barcelone qui se fait le plus pressant, et le journal sportif espagnol Marca, annonce un accord total de 15 millions d'euros pour le joueur. Plus qu'une bonne affaire si cela venait à se faire. Braulio Vázquez a tenu à démentir de manière formelle la vente de Jordi Alba au FC Barcelone. Le coordinateur du secrétariat technique annonce même qu’aucun club n’a proposé une offre pour le défenseur : « En aucun cas Jordi Alba n'est vendu à Barcelone. Aucune offre ferme ne nous est parvenue ». Pourtant, sur son compte officiel Facebook, Andrés Iniesta souhaite « bonne chance » au jeune international. Rumeur de suite démentie par la presse espagnole et Valence où le journal local Superdeporte se veut catégorique en assurant que leur joyau n'était pas à vendre. Quelques jours auparavant, Unai Emery, l'ancien entraineur du club « che », n'a fait que confirmer les bruits qui envoyaient le catalan dans son club formateur en déclarant à la radio espagnole Onda Cero : « Valence est une équipe qui achète des joueurs non formés et qui les vend une fois formés, comme Jordi Alba ».
Pourtant, Superdeporte, annonce que le FC Barcelone a fait une offre avoisinant les 9 millions d'euros pour Alba. Sans doute trop insuffisant pour convaincre les dirigeants de Mestalla de laisser partir leur jeune prodige.
Cependant, le président de Valence CF, Manuel Llorente et le directeur sportif du FC Barcelone, Andoni Zubizarreta, se réunissent à Barcelone pour négocier la clause libératoire du prodige de Mestalla. Le Barça proposant 10 millions, alors que Valence en demande 15.
De son côté, tranquillement préparé à jouer les commentateurs pour la télévision espagnole pendant l'Euro, David Villa a déclaré que la venue d'Alba serait une aubaine pour le club culé : « C'est un joueur spectaculaire, désiré par d'autres que le Barça. Pourvu qu'il puisse venir ici, parce que c'est vraiment un joueur spectaculaire pour n'importe quelle équipe. » Tout comme Gerard Piqué qui lui ne veut cependant « pas lui mettre la pression pour qu'il vienne au Barça ».
Alors que son très bon Euro 2012 le révèle aux yeux du grand public, son transfert au FC Barcelone n'est toujours pas bouclé. Pourtant, tout semblait en de très bonne voie, avant qu'une affaire entre le club « culé » et le club « che » n'ait eu lieu. En effet, le FC Barcelone, a commis un geste pour le moins inacceptable pour le président de Valence CF, Manuel Llorente. Le club blaugrana aurait « piqué » de jeunes joueurs du centre de formation valencian, ce qui a considérablement agacé le dirigeant de Valence. Le transfert de Jordi Alba, l’international valencian censé rejoindre les blaugranas, pourrait être en péril. En tout cas, le prix risque de grimper. Le FC Barcelone « manque d’éthique », le club est « venu se servir dans mon centre de formation » a déclaré le président. Llorente est furieux car le club culé vient tout juste de « chiper » deux joueurs de douze ans au Valence CF avec l’accord des parents. Il s’est même dit prêt à « entamer une action en justice » contre les auteurs du « vol ». « Le Barça a bafoué l’accord existant entre les clubs et ça, il va le payer très cher. » En effet, les conséquences pourraient être préjudiciables pour le FC Barcelone. Ce qui pourrait donc remettre en cause le transfert d'Alba dans son club formateur. Car la première cible de Tito Vilanova, nouvel entraîneur culé, est Jordi Alba. Et alors que les négociations semblaient en bonne voie, désormais, le président ne compte plus faciliter la tâche au Barça : « Ce sera 15 millions ou rien du tout. » Vilanova & co souhaitaient réduire ce prix en dessous des 10 M€, mais après ces évènements, le transfert de Jordi Alba au Barça risque d’être plus compliqué que prévu, jusqu'à attendre éventuellement une année supplémentaire pour ainsi obtenir l'acquisition du prodige espagnol gratuitement, puisqu'il sera en fin de contrat.