Joan Cusack est une actrice et scénariste américaine, née le 11 octobre 1962 à New York.
Sœur aînée de l'acteur John Cusack, elle est diplômée d'anglais à l'université du Wisconsin-Madison.
Joan Cusack passe une grande partie de sa jeunesse sur les planches, dans une compagnie théâtrale d'improvisation.
En 1980, elle débute au cinéma dans My Bodyguard, avec Matt Dillon.
Ses apparitions dans deux films aux côtés de son frère John, Class en 1983 et Seize Bougies pour Sam en 1984, et un passage dans le programme télévisé Saturday Night Live en 1985, lui confèrent un début de notoriété.
Elle a joué dans dix films avec John Cusack.
Depuis, Joan s'est imposée notamment dans des rôles de femme optimiste, fantaisiste, souvent amie idéale, dans Broadcast News, en 1987, Veuve mais pas trop, avec Michelle Pfeiffer et Working Girl, avec Melanie Griffith, Harrison Ford et Sigourney Weaver en 1988.
Working Girl vaut à Joan Cusack une nomination à l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle.
Dans les années 1990, elle apparaît dans des comédies et s'impose comme un second rôle réputé du cinéma américain : ex-femme de Dustin Hoffman dans Héros malgré lui, sœur déjantée de Robin Williams dans Toys, nounou diabolique dans Les Valeurs de la famille Addams, femme enceinte faisant face aux doutes de son époux quant à sa prochaine paternité dans Neuf mois aussi, fiancée d'un professeur dont elle s'aperçoit qu'il est homosexuel dans In and Out et meilleure amie de Julia Roberts dans Just Married (ou presque) (Runaway Bride).
Forte d'une crédibilité acquise sur les scènes de Broadway, elle prend parfois ses distances avec la comédie. Elle est notamment apparue dans un rôle inquiétant avec le thriller Arlington Road en 1999. Toutefois, elle revient systématiquement aux rôles comiques avec High Fidelity, Rock Academy, Les Looney Tunes passent à l'action et Friends with Money, par exemple.
Depuis 2011, elle joue dans Shameless, remake de la série anglaise éponyme.
Elle est mariée avec Richard Burke, avocat de Chicago depuis 1993, avec lequel elle a eu deux enfants.
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1991 : Le Cabinet du docteur Ramirez (The Cabinet of Dr. Ramirez)
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Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour Working Girl
En France, depuis Toy Story 2, Barbara Tissier est sa voix française la plus régulière.
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