Jean Girault, né le 9 mai 1924 à Villenauxe-la-Grande dans l'Aube et mort le 20 juillet 1982 dans le 16e arrondissement de Paris, est un réalisateur et scénariste français.
Principalement auteur de films comiques, Jean Girault tourne de nombreux films interprétés par Louis de Funès, dont Le Gendarme de Saint-Tropez et ses suites. Il est le réalisateur qui laisse le plus de liberté à l'acteur, et va jusqu'à partager la réalisation avec lui dans leurs derniers films.
En dehors des films avec Louis de Funès, il connaît un grand succès avec les Charlots pour Les Charlots font l'Espagne (1971) et est le dernier réalisateur à avoir fait tourner Jean Gabin, dans L'Année sainte (1976). Il tente également de lancer comme vedette l'acteur Louis Velle, en l'installant en premier rôle dans Le Permis de conduire (1973), Les murs ont des oreilles (1974) et L'Intrépide (1975). Il fait aussi une incursion en Allemagne en dirigeant le comique Dieter Hallervorden, sorte de Louis de Funès germanique, dans Ach du lieber Harry ; c'est un succès notable avec 1,3 million d'entrées à sa sortie en février 1981 dans ce pays, la comédie la plus vue dans les salles cette année-là.
Alors que Jean Girault craignait, comme toute l'équipe, que son acteur fétiche meure en plein tournage, c'est lui-même qui meurt pendant le tournage de sa dernière réalisation (Le Gendarme et les Gendarmettes) des suites d'une tuberculose, à l'âge de 58 ans.
« On ne m'empêchera pas de penser que la mort de Jean Girault a été un sacré coup dur pour le cinéma français. Cet homme n'était pas Truffaut ni Fellini, mais il possédait l'art et la manière de ficeler des situations qui ont fait leur preuve. (…) Alors, je prétends que Jean Girault et Louis de Funès sont des bienfaiteurs du cinéma. »
— Michel Galabru, octobre 1982.
Il épouse Françoise Jourdanet (1946-2019), maquilleuse, actrice dans Un drôle de colonel, Les Grandes Vacances, Le Juge. Ils ont une fille, Dominique, dont Jeanne de Funès, épouse de Louis, était la marraine.
Il repose au cimetière parisien de Bagneux, dans les Hauts-de-Seine, à la 77e division.
Parmi ses acteurs fétiches, viennent en tête : Michel Galabru (16 films), Louis de Funès (12 films, dont un coréalisé), Guy Grosso (11 films), Michel Modo (9 films), Jean Lefebvre (7 films), Claude Gensac (7 films), Christian Marin (6 films), Francis Blanche (5 films), Darry Cowl (5 films) ou encore Paul Préboist (5 films). Raymond Lefevre a composé la musique de presque tous ses films.
1946 : Matricule 1 / Monsieur Placide s'évade, court-métrage de Jacques Vilfrid (+ dialogues)
1947 : Le Mystérieux colonel Barclay, court-métrage de Jacques Vilfrid (+ dialogues)
1952 : Un jour avec vous de Jean-René Legrand
1952 : L'Amour toujours l'amour de Maurice de Canonge
1953 : Le Rire, court métrage de Maurice Régamey
1953 : Dansez maintenant !, court-métrage de Maurice Régamey
1955 : Cherchez la femme de Raoul André
1958 : Chéri, fais-moi peur de Jack Pinoteau (+ dialogues)
1958 : Le Sicilien de Pierre Chevalier (+ dialogues)