Jean-Luc Mélenchon ([ ʒɑ̃ lyk melɑ̃ʃɔ̃] ), né le 19 août 1951 à Tanger (alors zone internationale de Tanger), au Maroc, est un homme politique français. Il est le fondateur et la figure principale du parti La France insoumise (LFI), souvent considéré comme relevant de la gauche radicale et classé à gauche, voire à l'extrême gauche.
Membre de l'Organisation communiste internationaliste (OCI) de 1972 à 1976, il entre ensuite au Parti socialiste (PS) et devient successivement conseiller municipal de Massy en 1983, conseiller général de l'Essonne en 1985 et sénateur en 1986. Il est également ministre délégué à l'Enseignement professionnel de 2000 à 2002, dans le gouvernement Jospin. Il fait partie de l'aile gauche du PS jusqu'au congrès de 2008, à l'issue duquel il part fonder le Parti de gauche (PG).
Sous les couleurs du Front de gauche, coalition qui réunit notamment le PG et le Parti communiste français (PCF), il est élu député européen en 2009 et réélu en 2014. Il est le candidat de cette coalition à l'élection présidentielle de 2012, à l'issue de laquelle il arrive en quatrième position, avec 11,1 % des voix.
En 2016, Mélenchon fonde le « mouvement » La France insoumise (LFI) et se présente sous cette étiquette à l'élection présidentielle de 2017. Il promeut un programme écosocialiste tout en tenant un discours anticapitaliste et antilibéral, ainsi qu'en défendant le non-alignement à l'international. Il termine à nouveau en quatrième position, réunissant 19,6 % des suffrages. Il est ensuite député des Bouches-du-Rhône et préside le groupe LFI à l'Assemblée nationale jusqu'en 2021.
En 2022, il se présente pour la troisième fois à l'élection présidentielle : il réalise son score le plus élevé, remportant 22 % des voix et arrivant largement en tête parmi les candidats de gauche, mais échoue une nouvelle fois à accéder au second tour, terminant troisième. Pour les élections législatives deux mois plus tard, lors desquelles il ne brigue pas de second mandat, il est le chef de file de la coalition Nouvelle Union populaire écologique et sociale (NUPES), qui devient la principale force d'opposition de l'Assemblée et prive Emmanuel Macron d'une majorité absolue.
Sans mandat électif à partir de juin 2022, Mélenchon reste actif dans le débat public et devient en 2023 coprésident du laboratoire d'idées affilié à LFI, l'Institut La Boétie. Il annonce en 2026 sa candidature à l'élection présidentielle de 2027.
À partir des années 2010, Mélenchon est une personnalité très clivante en France. De nombreux observateurs soulignent son talent d'orateur et ses compétences politiques, mais critiquent également son penchant pour la provocation et sa tendance à enflammer les débats par des propos suscitant des contestations, des controverses et des polémiques.
Jean-Luc Mélenchon est issu d'une famille de pieds-noirs installés en Algérie française et d'origines espagnole et italienne.
Son père, Georges Mélenchon, né en 1922 à Oran et mort en 2007 à Perpignan, est receveur des Postes, télégraphes et téléphones et le fondateur de la première station de radio de Tanger. Sa mère, Jeannine Bayona, née en 1928 à Staoueli en Algérie et morte en 2006 à Perpignan, est institutrice.
Son grand-père paternel, Antonio Melenchón, né en 1891 à Mula, en Espagne, émigre en Algérie française où il épouse, en 1921 à Oran, Aimée Canicio, née en 1898 à Sidi Bel Abbès, elle-même issue d'une famille d'origine espagnole.
Son grand-père maternel, François Bayona, né en 1889 à Valence en Espagne, épouse en 1928 à Staoueli Jeanne Emmanuelle Caserta, née en 1896 à Guyotville en Algérie française, d'une famille sicilienne.
En conséquence de ses origines, de la proximité géographique et de l'influence culturelle espagnoles sur Tanger et de la gouvernante de la famille qui était espagnole, Jean-Luc Mélenchon parle couramment l'espagnol.
En 1962, à la suite du divorce de ses parents deux ans plus tôt, sa mère quitte le Maroc pour la France et s'installe avec lui à Elbeuf, puis à Yvetot, dans le pays de Caux avant d'être mutée dans le Jura.
Bachelier en 1969 après avoir été scolarisé au lycée Rouget-de-Lisle de Lons-le-Saunier, Jean-Luc Mélenchon obtient une licence de lettres modernes et une licence de philosophie auprès de la faculté de lettres et sciences humaines de l'université de Besançon en 1972. Parallèlement, il s'engage très activement auprès de l'Union nationale des étudiants de France (UNEF) et dès ses licences en poche, il entre formellement en politique en rejoignant l'Organisation communiste internationaliste (OCI), une organisation trotskiste de tendance lambertiste alors à son apogée.
Positions religieuses et philosophiques
Jean-Luc Mélenchon reçoit une éducation catholique par sa mère : il est notamment enfant de chœur. Cependant, sa mère s'éloigne ensuite de la religion. C'est pourquoi il ne se revendique d'aucune foi et affirme simplement être de « culture catholique ».
Motivé par le tournant de la rigueur entrepris par le gouvernement socialiste en 1983, il intègre la loge franc-maçonne Roger Leray du Grand Orient de France (GODF) où il a comme thèmes de prédilection l'idéal républicain et la défense de la laïcité. Outre cette filiation politique, il trouve dans la franc-maçonnerie une filiation personnelle, son père et son grand-père étant eux-mêmes maçons.
En 1984, lors des débats relatifs à la loi Savary, il reproche au GODF de ne pas s'engager pleinement dans la bataille en faveur de l'unification des enseignements public et privé au sein d'un grand service public de l'Éducation nationale. Amer, il reste franc-maçon mais de manière peu assidue, sans s'impliquer fortement dans les affaires internes du GODF et refusant de participer aux « fraternelles parlementaires » qu'il dénonce comme étant de son point de vue une « déviance grave, un attentat contre la République ». En octobre 2018, Jean-Luc Mélenchon fait l'objet d'une demande de suspension temporaire par le conseil de l'Ordre du GODF à la suite de son comportement lors des perquisitions menées à son domicile parisien et dans les locaux de La France insoumise.