Jean-Louis Dega, né le 18 juin 1955 à Villefranche-de-Rouergue, est un écrivain et un chercheur français à double compétence ayant publié des ouvrages ou des travaux dans des domaines à la fois littéraire et historique (biographie, généalogie, histoire régionale, onomastique) et scientifiques (sûreté de fonctionnement des systèmes informatiques et spatiologie).
Ingénieur diplômé de l'Institut supérieur de l'aéronautique et de l'espace en 1978, il est également titulaire d'un Master 1 en histoire et civilisations moderne et contemporaine de l'Université Toulouse-Jean-Jaurès obtenu en 2010 par V.A.E. (Validation des Acquis de l'Expérience).
Dans le domaine scientifique et en lien avec ses activités professionnelles directes, Jean-Louis Dega a été détaché au Laboratoire d'analyse et d'architecture des systèmes rattaché au CNRS à Toulouse et en charge d'y mener des recherches approfondies sur la sûreté de fonctionnement des systèmes informatiques en particulier la Tolérance aux pannes. Ces recherches l'ont amené à être sélectionné pour présenter une communication au congrès FTCS 26 prédécesseur de la Conference on Dependable Systems and Networks ou en français la Conférence Internationale sur les Systèmes et les Réseaux sûrs de fonctionnement qui s'est tenue en juin 1996 à Sendaï au Japon. Cette communication concernait : « The redundancy of the Ariane 5 Operational Control Center ». Sa notoriété dans ce domaine l'a conduit à être choisi comme auteur principal du chapitre Fault Tolerant Computing de l'Encyclopaedia of Electrical and Electronics Engineering (en français Ingénierie électronique) éditée par JG.Webster, publiée en 1999 par John Wiley & Sons, New York . Cet article a servi de support au rapport de recherche réactualisant ce sujet paru en 2004 : Basic Concepts and Taxinomy of Dependable and Secure Computing publié par l'Institute of Electrical and Electronics Engineers.
En parallèle de ces activités professionnelles, il a effectué pendant une vingtaine d'années des recherches qui ont abouti à la publication en 1998 de La Vie prodigieuse de Bernard-François Balssa, première biographie du père d'Honoré de Balzac, ouvrage sélectionné en liste finale pour le Prix décembre 1999.
Jean-Louis Dega, arrière-petit neveu de Bernard-François Balssa devenu Bernard-François Balzac, a obtenu pour sa nouvelle écrite en occitan Los Moresques de la val de Viaur le Prix littéraire Nadal Rey en 1994 .
La Vie prodigieuse de Bernard-François Balssa, Rodez, Subervie, novembre 1998
Cet ouvrage est la première biographie du père de Balzac et a démontré son importance majeure dans la vie et l'œuvre de l 'écrivain.
Dans Le Monde du 25 juin 1999 , il est écrit que « parution originale pour un sujet neuf, cette biographie très minutieuse du père éclaire les sources de l'écriture du fils. Véritable Rastignac, le père de Balzac a traversé les milieux sociaux et les bouleversements politiques. Le biographe connu des milieux balzaciens et historiographiques est soucieux d'établir toutes les correspondances pertinentes avec la vie et les romans du fils et accorde dans un esprit très balzacien une place importante à la peinture des milieux sociaux et de la vie quotidienne » alors que Le Figaro mentionne la même année « pour les balzaciens fervents et les amateurs d'histoire, une biographie très documentée du père du romancier. Un important travail ».
Le quotidien La Croix écrit « cette biographie monumentale et passionnante du père de Balzac est l'un des ouvrages les plus étonnants parmi tous ceux qui paraissent ce printemps. Bernard-François Balssa gascon de modeste origine mais de grande ambition s'y révèle un vrai personnage balzacien. A lire absolument ».
Dans L'Année balzacienne 2009 , Stéphane Vachon note que le travail réalisé est le « fruit d’importantes, de longues et patientes recherches en archives » et que « la somme d’érudition publiée par Jean-Louis Déga se fonde sur une très riche documentation, de première main, largement inédite ».
Pour Annie Duprat, en 2001, dans les Annales historiques de la Révolution française, « les pages consacrées à la jeunesse de Balzac père, à ses relations, à ses réseaux d’amitié et de parenté se lisent avec beaucoup de plaisir ».
Jean-Claude Drouin souligne dans les Annales du Midi, en 2000, que Jean-Louis Dega est « l'homme qui connaît le mieux tous les documents accessibles concernant Bernard-François Balssa » et que son livre « montre le résultat positif de la collaboration entre la recherche nationale universitaire et archivistique d'une part et les sociétés savantes locales d'histoire et de généalogie ».
Maurice Mourier estime dans La Quinzaine littéraire, que cette « somme prodigieusement documentée » n'est pas seulement une biographie « mais un véritable cours sur l'histoire des mœurs, des coutumes, des mentalités, à la campagne et à la ville, pendant le XVIIIe siècle et la première moitié du XIXe siècle ».
La conquête spatiale, Presses universitaires de France, coll. Que sais-je ?, 1994
Ce livre paru en 1994 et devenu une référence propose dans le format de cette collection prestigieuse une synthèse complète de la conquête spatiale, en associant le déroulement historique, les bases scientifiques et techniques et les enjeux.
L'évolution des habitats ruraux et le repeuplement du Bas-Rouergue méridional (XIVe-XVe siècles) dans : Benoît Cursente (dir.) "Habitats et territoires du Sud", actes du 126e Congrès national des sociétés historiques et scientifiques "Terres et hommes du Sud", Toulouse, 2001. Cette communication est recensée dans la revue Histoire & Sociétés Rurales n° 24, 2e semestre 2005, pages 263-267 où est mise en avant la solidité de la documentation et de la méthode de Jean-Louis Dega. Les Annales du Midi quant à elles soulignent dans le tome 118 n° 256 de l'année 2006 les apports de l'article de Jean-Louis Dega sur l'analyse du repeuplement des mas rouergats et le croisement avec l'origine géographique des familles.
L’utilisation d’un élément professionnel pour l’identification dans les sources fiscales du XIVe au XVIIe siècle en Rouergue et en Albigeois, Presses universitaires du Midi, communication présentée au colloque : "Noms de métiers et catégories professionnelles" tenu à l'Université Toulouse-Jean-Jaurès en octobre 2008. Cette communication est référencée dans la Nouvelle revue d'Onomastique n° 53, 2011, où Richard Vassakos écrit : « Le processus de cristallisation de la dénomination professionnelle en identité personnelle est ainsi décrit dans diverses contributions notamment dans celle de Jean-Louis Dega qui utilise les méthodes de l'onomastique dans son étude. Son article s'accompagne d'ailleurs de riches annexes sous forme de tableaux recensant les patronymes issus d'un nom de métier dans les différents rôles étudiés. Il montre qu'en Rouergue le nombre réduit des patronymes dérivés d'un nom de métier est révélateur de la faible importance de ce critère et souligne le contraste avec d'autres régions ». ainsi que « Cette problématique des enjeux de la traduction [de l'occitan en français] se retrouve également dans les textes de Jean-Louis Dega » .
Les liens méconnus entre les Guérin du Cayla et Honoré de Balzac dans L'Amitié Guérinienne 2023, n° 202, article référencé dans Lise Sabourin, Studi Francesi, 206 (LXIX | II) | 2025, 472.La critique met en lumière le pivot que constitue la famille Lacombe Saint-Michel alliée à la famille de Maurice et Eugénie de Guérin et à celle d'Honoré de Balzac. La critique relève le rôle historique majeur du général Jean-Pierre Lacombe Saint-Michel qui fut le protecteur de Bernard-François Balssa, le père d'Honoré de Balzac. Ce même général Lacombe Saint-Michel est l'ancêtre direct de l'écrivain et Prix Nobel de littérature Claude Simon, qui l'a mis en scène de manière voilée dans son célèbre roman Les Géorgiques sous les initiales « L.S.M.» La critique salue cette étude de Jean-Louis Dega pour sa capacité à dévoiler les ramifications insoupçonnées et les réseaux de sociabilité reliant ces figures majeures du XIXe siècle français.