Ce Jour-là

Jean-Jacques Bertrand

Premier ministre du Québec de 1968 à 1970

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Jean-Jacques Bertrand, né le 20 juin 1916 à Sainte-Agathe-des-Monts et mort le 22 février 1973 à Montréal, est un homme politique québécois. Il est premier ministre du Québec du 2 octobre 1968 au 12 mai 1970 sous la bannière de l'Union nationale.

Après avoir étudié à l'Université d'Ottawa et à l'Université de Montréal, il est admis au Barreau du Québec en 1941.

Ministre sous Daniel Johnson (1966-1968)

Bertrand exerce les fonctions de ministre de l'Éducation et de ministre de la Justice au sein du gouvernement de Daniel Johnson.

Premier ministre du Québec (1968-1970)

Après la mort de Daniel Johnson dans l'exercice de ses fonctions le 26 septembre 1968, Jean-Jacques Bertrand est choisi pour lui succéder comme premier ministre et devient par le fait même chef intérimaire de l'Union nationale. L'année suivante, il est sur les rangs lors de la course à la direction de son parti, et est élu devant Jean-Guy Cardinal et André Léveillé, confirmant son poste de premier ministre.

En 1969, l'une des premières polyvalentes du territoire de la Commission scolaire régionale Honoré-Mercier est inaugurée en son nom pour l'honorer. Celle-ci est située à Farnham, au Québec. Cette même année, à la suite de la crise de Saint-Léonard, où la commission scolaire de Saint-Léonard, à Montréal, annonçait que seules les écoles de langue française ouvriraient leur porte à l'automne 1968, provoquant la colère de la communauté anglophone, le gouvernement de Bertrand introduit le projet de loi 63 qui garantit explicitement le droit aux parents de choisir la langue d'éducation de leurs enfants.

Ce projet, censé renforcer les protections de la langue française, facilitera en réalité le passage vers l'école anglaise. Cette décision extrêmement impopulaire provoquera des émeutes et des manifestations de la communauté francophone, ainsi que la défection de nombreux militants de l'Union nationale vers le Parti québécois. Aux élections de 1970, Bertrand et l'Union nationale sont défaits. Il est chef de l'opposition jusqu'au 19 juin 1971.

Il perd l'élection de 1970. Le 6 novembre, peu de temps après le conseil national du parti, il annonce qu'il quitte la direction. Un congrès à sa succession sera convoqué pour le mois de juin 1971. Son successeur sera l'ancien ministre Gabriel Loubier.

Son fils, Jean-François Bertrand, deviendra député de Vanier et ministre dans le gouvernement péquiste de René Lévesque. Son épouse, Gabrielle Bertrand (née Giroux), sera députée de Brome-Missisquoi dans le gouvernement conservateur de Brian Mulroney à la Chambre des communes du Canada entre 1984 et 1993.

Jean-Jacques Bertrand meurt en fonction le 22 février 1973 à Montréal, à l'âge de 56 ans. Trois jours plus tard, le 25 février, il est inhumé au cimetière de la paroisse Sainte-Rose-de-Lima de Cowansville.

Une école secondaire porte son nom à Farnham ;

Un parc porte son nom à Saint-Hubert ;

Un parc et une rue portent son nom à Vaudreuil-Dorion ;

Un boulevard porte son nom de Cowansville à Dunham ;

L'édifice d'un palais de justice porte son nom à Cowansville

Un pont sur la rivière Richelieu, reliant Lacolle à Noyan, porte aussi son nom ;

Une rue porte son nom dans la ville de Québec .

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