Jean-François Sirinelli, né le 11 juin 1949 à Paris 8e, est un historien français. Il est professeur émérite des universités à l’institut d’études politiques de Paris.
Il est un spécialiste de l’histoire politique et culturelle de la France au XXe siècle.
Il a été directeur du Centre d’histoire de Sciences Po de 2000 à 2013. Il est notamment auteur de L'Histoire des droites en France, ouvrage collectif qu'il a dirigé.
C’est l’un des principaux représentants du versant politiste de l’histoire culturelle française, qu’il a contribué à développer par ses travaux sur l’histoire des intellectuels, la culture de masse et la France des années 1960.
Depuis 2018, il est vice-président du Comité d'histoire du ministère de la Culture et des institutions culturelles (dont il est membre depuis 1997).
Jean-François Sirinelli est le fils de Jean Sirinelli, universitaire spécialiste de littérature grecque classique, et de Pauline Marchioni (1926-2024), conférencière des musées nationaux. Il a deux frères : Pierre, universitaire, professeur en droit privé et sciences criminelles, et Dominique. Il est d'origine corse.
Ancien élève du lycée Buffon et du lycée Louis-le-Grand, il est diplômé des universités de Poitiers, où son mémoire de diplôme d'études supérieures (DES) porte sur "Les rois hellénistiques et la vie littéraire", et de Limoges.
Jean-François Sirinelli est agrégé d'histoire en 1973 (reçu 1er).
Le 6 janvier 1986, il soutient, à l'université Paris-Nanterre, sa thèse d’État, dirigée par René Rémond. Elle s'intitule Khâgneux et normaliens des années vingt : histoire politique d’une génération d’intellectuels (1919-1945) (XXI + 2117 p. dactyl.). Elle est publiée en 1988 chez Fayard sous le titre Génération intellectuelle : khâgneux et normaliens dans l'entre-deux-guerres.
Après l'obtention de l'agrégation, Jean-François Sirinelli est professeur en lycée à Boulogne-Billancourt (1973-1974) puis à Vincennes (1974-1975).
De 1975 à 1978, il est assistant au Centre d’analyse comparative des systèmes politiques de l’université Paris-I Panthéon-Sorbonne, où il travaille notamment avec Maurice Duverger.
De 1979 à 1987, il est assistant d'histoire contemporaine à l'université Paris-Nanterre.
En 1986, il est professeur à l'université Columbia, sur son campus de Paris.
De 1987 à 1998, il est professeur des universités en histoire contemporaine à l’université Lille-III Charles-de-Gaulle.
En 1997, il est professeur à l’Institute of French Studies de l’université de New York.
En 1998, il devient professeur des universités en histoire politique et culturelle du XXe siècle à l’Institut d’études politiques de Paris.
En 2000, il succède à Pierre Milza à la tête du Centre d’histoire de l’Europe au XXe siècle (CHEVS), renommé depuis en Centre d’histoire de Sciences Po. Il occupe ce poste jusqu'en 2013, année où il est remplacé par Marc Lazar.
Il est admis à faire valoir ses droits à la retraite en 2017, devenant ainsi professeur émérite.