Jean-François Balmer est un acteur suisse naturalisé français, né le 18 avril 1946 à Neuchâtel.
Jean-Francois Balmer naît sous le nom d’état civil de François Balmer le 18 avril 1946 à Neuchatel en Suisse. Il est le fils d'Alfred Balmer, expert-comptable et administrateur de l'hôpital de Landeyeux, et de Berthe-Hélène Graber. Il passe les vingt premières années de sa vie dans le village de Valangin[source insuffisante] dans le canton de Neuchâtel. Il commence à se faire appeler « Jean-François » dès l'adolescence, en ajoutant « Jean » à son prénom en référence à ses acteurs préférés de l'époque, Jean-Paul Belmondo et Jean-Claude Brialy.
Après sa scolarité obligatoire, il étudie à l'école de commerce de Neuchâtel. Parallèlement à ses études, il est placeur dans un théâtre de Neuchâtel. Il consacre moins de temps à ses études commerciales qu'à déclamer des textes et à jouer des personnages imaginaires[réf. nécessaire]. Après la fin de l'école de commerce, il se rend à Londres pendant une année pour apprendre l'anglais.
En 1968, il entre au Conservatoire de Genève où il suit les cours de théâtre donnés entre autres par Jean Bart. Peu après, il décide, à 23 ans, de passer le concours d'entrée au Conservatoire national supérieur d'art dramatique de Paris afin d'y poursuivre des études d'art dramatique. Il remporte le premier accessit en 1973, dans la promotion de Daniel Mesguich et Jacques Weber. Isabelle Adjani, Francis Huster et Jacques Villeret font partie de ses camarades de classe du Conservatoire. Il est également élève au cours Florent.
Cette même année 1973, Jean-François Balmer décroche son premier rôle sous la houlette d'Yves Boisset dans le film R.A.S., et commence une longue carrière au cinéma, au théâtre et à la télévision. Il tient notamment le rôle du commandant Rovère dans la série Boulevard du Palais diffusée de 1999 à 2017.
Le 12 juin 1987, Jean-François Balmer épouse la metteur en scène de théâtre française Françoise Petit.
Jean-François Balmer a été naturalisé français.
Prix Express 1990, remis par le journal neuchâtelois L'Express
César 1978 : César du meilleur acteur dans un second rôle pour La Menace
Molières 1997 : Molière du comédien pour Le Faiseur
Molières 2001 : Molière du comédien pour Novecento
Molières 2011 : Molière du comédien pour Henri IV, le bien aimé
Officier de la Légion d'honneur (2021)
Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres (2011)
Ressources relatives à l'audiovisuel : Africultures AllMovie Allociné Filmportal IMDb Korean Movie Database Rotten Tomatoes The Movie Database
Ressources relatives au spectacle : Archives suisses des arts de la scène Les Archives du spectacle comedien.ch Dictionnaire du théâtre en Suisse
Ressource relative à plusieurs domaines : Radio France
Discours d'Aristophane, court-métrage d'animation avec la voix de Jean-François Balmer