Jean-Baptiste de Panafieu, né le 11 juin 1955, est agrégé de sciences naturelles et docteur en océanologie biologique. Il a publié de nombreux ouvrages de vulgarisation scientifique (Gallimard Jeunesse, Milan, Gulf Stream, Casterman, Plume de Carotte, Xavier Barral). Il est également réalisateur et scénariste de films documentaires.
En 1978, Jean-Baptiste de Panafieu obtient une maîtrise de génétique à l'université Paris 6. Il passe ensuite l'agrégation de sciences naturelles pour être professeur de biologie. Passionné par les écosystèmes marins, il soutient en 1996 un doctorat d'océanologie biologique (portant sur l’alimentation des merlans en mer du Nord). En 1993, il s’oriente dans la diffusion scientifique avec une licence de Cinéma à l'université Paris 7.
À l'âge de trente ans, il commence à écrire des livres sur la nature et les sciences et se lance dans la production de documentaires pour la télévision. Il abandonne peu à peu l’enseignement et se consacre pleinement, à partir de 1997, à la rédaction d'ouvrages ou d'articles pour des magazines sur des thèmes scientifiques et la réalisation de documentaires et de reportages (CNDP, La Cinquième).
Entre 1993 et 1999, Jean-Baptiste de Panafieu assure la fonction de conseiller scientifique pour les voyages du dundee Fleur de Lampaul avec un équipage d’enfants. Vouant une grande part de ses publications à destination de la jeunesse, il conçoit également des expositions éducatives, s'essaie à la création de jeux de société et présente son travail en tant qu'intervenant dans les classes et auprès des documentalistes. Il organise enfin des conférences et participe à des débats avec le public lors de « bars des sciences » à Paris.
Il a publié près d'une centaine d'ouvrages, en tant qu'auteur ou coauteur. Les sujets qu’il aborde sont : l’environnement et l’écologie, la vie dans les océans, l'alimentation, l'évolution des formes animales et la paléoanthropologie.
Bricoler le vivant. Qu’est-ce qui pourrait mal tourner ? Dunod, 2025
Transparences étonnantes. Dessin Léonard Dupond. Éd. Réunion des Musées Nationaux, 2025
Dinosaura. Les femelles dinosaures. Dessin Adeline Ruel. Talents hauts, 2025
La terre, la vie, l’univers en questions. Collection Topic. Milan, 2025
L’Incroyable Histoire de l’évolution. Collection Tout en BD. Casterman, 2024.
La Grotte Chauvet dans la peau des scientifiques. Glénat, 2024
Rapta. Le dinosaure qui pouvait voler. Delachaux & Niestlé, 2024
Découvrir le primate en nous, avec la planète des singes. Dunod, 2024
La Fabuleuse Aventure de l’océan, coauteur : Pierre Royer, Dunod, 2024 (Prix Science pour tous 2025)
Eaux. (coautrices : Florence Thinard et Caroline Carissoni ). Terre vivante-Plume de Carotte, 2023
Les Bêtes sur terre qui pincent, qui pissent, qui percent et Cie, Collector Dame Nature. Gulf Stream, 2023
La terre, la vie, l’univers, Dessin M. Itoïz. Mes p’tites questions. Milan, 2023 (1er éd 2012)
Darwin à la plage. L’évolution dans un transat. Dunod, 2023 (1er éd. 2017, Prix Le goût des sciences 2017))