Jay Park (nom coréen : Park Jaebeom; hangeul : 박재범; hanja : 朴載範), né le 25 avril 1987, est un rappeur danseur, producteur, b-boy, auteur-compositeur, mannequin, et acteur américain d'ascendance sud-coréenne, et un membre du b-boy crew Art of Movement (AOM) basée à Seattle (États-Unis). Il est devenu célèbre à la fin des années 2000 pour être le leader du boys band sud-coréen 2PM, formé par le label JYP Entertainment en 2008. Park a quitté le groupe et est retourné chez lui à Seattle en septembre 2009, après que des commentaires qu'il avait écrits envers la Corée quand il était un stagiaire de 17 ans aient été divulgués par un citoyen coréen qui avait piraté son compte MySpace.
Sa première apparition après son départ a été une reprise du hit de B.o.B "Nothin' on You" avec son propre rap et ses propres paroles, filmée dans sa salle de bains et postée sur YouTube en mars 2010, qui fut un succès immédiat et atteignit plus de 2 millions de vues en moins d'une journée. Park est retourné en Corée du Sud en juin 2010, pour le tournage de Hype Nation, tout en étant représenté par le PDG de Digital Media Wire, Ned Sherman. Park a signé un contrat avec Sidus HQ en juillet 2010, l'une des plus grandes agences en Corée du Sud, pour ses activités coréennes, redébutant en tant que chanteur solo et acteur.
La reprise de "Nothin' on You" par Park a conduit Warner Music Korea à sortir son premier EP, Count On Me en juillet 2010, un EP reprenant "Nothin' on You" avec des paroles écrites par Park lui-même. L'EP a débuté à la première place du Gaon Chart. En avril 2011, Park sortit son premier mini-album coréen Take A Deeper Look, devenant l'un des albums les plus reconnus de l'année, avec plus de 70 000 albums physiques vendus, et gagnant un "Disk Bonsang" (Albums de l'année) aux 26e Golden Disk Awards. En février 2012, Park sortit son premier album coréen New Breed, débutant à la première place du Gaon Chart et l'atteignant deux fois, avec plus de 80 000 albums physiques vendus en 10 jours.
Jay Park est né et a grandi à Edmonds, dans l'État de Washington, dans la zone de Seattle. Il a montré un grand intérêt à la musique hip-hop et à la breakdance quand il était jeune. Il a étudié à la Edmonds Woodway High School. En 2004, il auditionne à Seattle pour le label JYP Entertainment basé en Corée du Sud, ce qui l'a amené là-bas en janvier 2005, pour recevoir un entraînement continu en danse, rap, chant, et en langue coréenne.
Jaebeom est d'abord apparu dans Hot Blood, un programme télévisé de la chaîne Mnet dans lequel on observait les intensifs exercices physiques que treize aspirants chanteurs ont dû affronter pour avoir l'occasion de débuter, soit dans le groupe de ballade 2AM ou le boys band 2PM dans la compagnie JYP Entertainment. Après avoir traversé les éliminations, Jaebeom fut désigné comme leader des 2PM, groupe qui fit ses débuts avec la chanson "10점 만점에 10점" ("10 sur 10") le 4 septembre 2008. Cependant, ce n'est qu'à partir de leur hit Again & Again que leur popularité explosa. Ils ont avec cette chanson gagné leur premier Mutizen Award pendant l'émission musicale M! Countdown du 9 mai 2009, ainsi que leur deuxième award, la même semaine lors de l'émission Inkigayo sur la chaîne SBS.
Jaebeom collabora de nombreuses fois avec d'autres groupes tels que 2AM ou encore la chanteuse solo Navi ainsi que K.will ou V.O.S en composant lui-même plusieurs raps qu'il incorpora à leurs chansons. De plus, accompagné de Yeeun, membre du célèbre groupe Wonder Girls, il participa à la chanson principale d'un drama.
Le 4 décembre 2008, les 2PM furent invités à participer à la célèbre émission de Boom, Idol Army, dans lesquels ils apparurent comme des garçons simples et capables de se rendre ridicules face à la caméra. De plus, c'est à partir de ce moment-là que le public s'intéressa à eux pour la fraternité qu'ils dégageaient.
C'est lors de l'une de ses émissions que Jaebeom sera appelé "Leadja" (Leader + namja qui veut dire homme en coréen).
Grâce à son image enjouée et populaire, Jaebeom fut un animateur régulier sur plusieurs émissions de variété, comme Star King ou Introducing Star's Friend. En août 2009, Jaebeom et Nicole, l'une des membres du groupe KARA deviennent les nouveaux présentateurs de l'émission historique Nodaji, remplaçant Choi Min Yong et Kim Tae Hyun.
Septembre 2009 : le scandale MySpace
Le 4 septembre 2009, des articles traitant de posts écrits par Jaebeom sur son blog personnel, mal traduits et datant de 2005 refirent surface sur le net. Il exprimait dans ses messages son aversion pour la Corée alors qu'il n'était encore qu'un stagiaire. Cela causa une explosion de rage parmi les internautes, allant de la demande de quitter le pays à la pétition pour qu'il se suicide, qui a obtenu 3 000 signatures avant qu'elle soit fermée. Jaebeom fit des excuses publiques pour ses commentaires, admettant ouvertement que ce qu'il avait fait était mal mais en déclarant qu'il n'avait pas, à l'époque, réfléchi à ses paroles mais qu'il avait agi à la suite du mal-être ressenti en arrivant en Corée quatre ans plus tôt. Bien que les contestataires exigèrent que Jaebeom soit destitué de son statut de membre de 2PM, Park Jin-young, le PDG de JYP Entertainment déclara le 7 septembre que Jaebeom resterait dans 2PM.
Le 7 septembre 2009, celui-ci annonça via son fancafé officiel qu'il quitterait le groupe et retournerait aux États-Unis, en envisageant de retourner à l'université et d'améliorer ses connaissances musicales. Il s'excusa également auprès des autres membres de son groupe de ne pas avoir su être un bon leader et grand frère pour le groupe et qu'il ne voulait pas les entraîner avec lui et préférait donc partir.
Le 8 septembre 2009, Park Jaebeom quitta officiellement la Corée, retrouvant sa vie de Jay Park aux États-Unis et laissant derrière lui, à l'aéroport d'Incheon, près de 500 fans en pleurs qui ne cessèrent de le supplier de rester et l'escortèrent jusqu'à l'avion.
Park Jin-young confirma que 2PM continuerait son activité avec six membres. Cependant, à cause du cas sensible du départ de Jaebeom, tous les membres arrêtèrent leurs apparitions télévisuelles, et la diffusion du dernier épisode du reality show, qui fit exploser leur popularité, Wild Bunny, fut annulée. Celui-ci n'a toujours pas été, à ce jour, diffusé. Forcés de continuer les préparations de leur prochain album, les six membres durent filmer de nouveau le vidéo clip pour la chanson Heartbeat sans Jaebeom le 31 octobre 2009. Durant une conférence de presse, il fut révélé que la voix de Jaebeom ne serait pas enlevée de leurs anciennes chansons, mais qu'il serait complètement absent de leurs nouveaux titres.
Après le scandale : mouvements et soutiens de fan
Après que Jaebeom eut quitté la Corée et fut retourné dans son pays natal, les États-Unis, les fans, choqués de voir les proportions qu'avaient pris ce scandale, furent pris de remords lorsqu'ils découvrirent que les messages injurieux de Jaebeom envers la Corée avaient supposément été mal traduits et que certains mots avaient été déformés et, mis hors contexte, avait effectivement pu sonner comme des injures contre le pays. De plus, des messages et témoignages retrouvés montrèrent que l'opinion de Jay avait énormément changé en quatre ans et qu'il était maintenant fier d'être coréen. Plusieurs mouvements de protestation et projets virent le jour immédiatement, montrant ainsi à l'agence de Jay, JYP, et au peuple coréen tout le soutien nécessaire pour un retour rapide de Jay dans son groupe 2PM. Les expressions "7-1=0" et "1:59PM" apparurent à ce moment-là car pour tous les fans, le groupe était incomplet sans le fameux Leadja. Le 13 septembre, près de 1000 fans se rassemblèrent devant l'immeuble de l'agence JYP afin de protester silencieusement et rendre les CD des 2PM, promettant de les récupérer lorsque le leader reviendrait.
De plus, Jay reçut le soutien de la part d'autres célébrités coréennes, avec lesquelles il avait tissé des liens d'amitié plus ou moins forts, tels que Boom, Isak, Eunhyuk, Kim Dongwan ...