James Addison Baker III (né le 28 avril 1930 à Houston au Texas) est un avocat, diplomate et homme politique américain. Membre du Parti républicain, il est secrétaire au Trésor entre 1985 et 1988 dans l'administration du président Ronald Reagan puis secrétaire d'État entre 1989 à 1993 dans celle de son successeur George H. W. Bush.
Études et carrière professionnelle
James Baker est né le 28 avril 1930 à Houston, au Texas.
Diplômé de Princeton en 1952, il fait son service militaire dans les marines pendant deux ans et y obtient le grade de lieutenant.
Il reprend ensuite ses études à l'école de droit de l'université du Texas et reçoit son diplôme en 1957.
Jusqu'en 1975, il travaille au sein du cabinet juridique Andrews & Kurth.
Carrière politique (1970-1993)
James Baker est d'abord politiquement affilié au Parti démocrate mais en 1970, il rallie le Parti républicain pour diriger sans succès la campagne de George H. W. Bush au Sénat des États-Unis.
En 1975, il devient le sous-secrétaire au Commerce dans l'administration du président Gerald Ford.
En 1978, il tente de se faire élire comme procureur général de l'État du Texas mais est battu.
Au sein de l'administration de Ronald Reagan (1981-1989)
En 1980, il dirige la campagne de George H. W. Bush lors des primaires républicaines et en 1981 est nommé chef de cabinet de la Maison-Blanche après la victoire de Ronald Reagan.
Jusqu'en 1985 à ce poste, il aura une grande influence sur la politique nationale de l'administration républicaine.
En 1984, il dirige la campagne de Ronald Reagan pour sa réélection avec le plus grand succès.
En janvier 1985, Ronald Reagan le nomme secrétaire au Trésor en remplacement de Donald Regan, lequel reprend le poste de James Baker à la Maison-Blanche.
En 1988, il prend avec succès la direction de la campagne présidentielle de George H. W. Bush.
Secrétaire d'État (1989-1992) de George H. W. Bush
En 1989, James Baker devient le secrétaire d'État du président Bush. C'est à ce poste qu'il gèrera la chute du mur de Berlin, la transition des pays communistes d'Europe de l'Est, la dissolution de l'Union soviétique, l'invasion du Koweït par l'Irak de Saddam Hussein en 1990 et la guerre du Golfe contre l'Irak en 1991.