Jacques Lelong ou Le Long, né le 19 avril 1665 à Paris où il est mort le 13 août 1721, est un prêtre de l'Oratoire, religieux, bibliographe et historien français. Il fut bibliothécaire de son Ordre, au couvent de Saint Honoré (Paris). On lui doit une bibliographie des Saintes Écritures (Bibliotheca sacra), et surtout une vaste bibliographie de l'histoire de France, la première du genre.
Il est fils de René Le Long, bourgeois de Paris, marchand mercier, et de Jeanne Binet, sa première épouse (morte en 1666). Il avait trois sœurs. Son père se remaria en 1668 avec Marie Berger, dont il eut au moins trois enfants.
D'abord promis aux Chevaliers de Malte à l'âge de dix ans, mais peu attiré par la discipline militaire, il rejoignit plus tard les Oratoriens (1686). Il devint prêtre de l'Oratoire, professeur de mathématiques au collège de Juilly, puis au séminaire de Notre-Dame des Vertus, et finalement bibliothécaire à l'établissement de l'Ordre à Paris (1699), qui abritait l'une des plus riches bibliothèques de la capitale, spécialement en manuscrits et livres orientaux. Il y passa 22 ans dans l'isolement et le travail.
Il publia d'abord une Bibliotheca Sacra (1709), index des principales éditions de la Bible en diverses langues, puis une Bibliothèque historique de la France (1719), ouvrage considérable qui recense 17 487 pièces concernant l'histoire de France, auxquelles Lelong ajoute parfois d'utiles notes. L'ouvrage était loin d'être exhaustif, et il le complétait sans cesse lorsqu'il mourut à 56 ans d'une maladie de l'estomac.
Lelong espérait que son ami et successeur le Père Desmolets continuerait son œuvre. Celui-ci publia une seconde édition de la Bibliotheca sacra en 1723, avec une vie de l'auteur (en latin), tandis que la Bibliothèque historique fut reprise par Charles-Marie Fevret de Fontette, conseiller au parlement de Dijon et érudit, qui consacra quinze ans de sa vie et beaucoup d'argent à la refondre entièrement. Les deux premiers volumes (1768 et 1769) contenaient jusqu'à 29 143 articles. Fevret de Fontette mourut le 16 février 1772, laissant le troisième volume presque terminé. Il parut en 1772, grâce à Barbaud de La Bruyère, qui fit paraître plus tard les 4e et 5e volumes (1775 et 1778). Dans cette nouvelle édition, la Bibliothèque historique est un ouvrage de référence de premier ordre ; il est toujours d'une grande valeur.
Supplément à l'Histoire des dictionnaires hébreux de Volfius, dans le Journal des savants de janvier 1707 ;
Nouvelle Méthode des langues hébraïque et chaldaïque, avec un dictionnaire de ces deux langues, Paris, 1708, in-8°.
(la) Bibliotheca sacra, seu Syllabus omnium ferme sacrœ Scripturœ editionum acversionum, Paris, 1709, 2 vol. in-8°.
Discours historique sur les principales éditions des Bibles polyglottes, Paris, 1713, in-12.
Histoire des démêlés du pape Boniface VII avec Philippe le Bel, Paris, 1718, in-12.
Bibliothèque historique de la France, contenant le catalogue des ouvrages imprimés et manuscrits qui traitent de l'histoire de ce royaume, ou qui y ont rapport ; avec des notes critiques et historiques, Paris, 1719, in-f°.
t. 1 (Géographie et histoire naturelle. Histoire ecclésiastique - 1768) ;
t. 2 (Chronologie des rois de France. Histoire politique de la France (rois, Valois, Bourbons, droit...) - 1769) ;
t. 3 (Histoire politique de la France (traité...). Histoire civile de la France (provinces, Suisse...). Colonies française (Louisiane, Canada...). Généalogie. Mémoires historiques sur certains historiens de France - 1771) ;
t. 4 (Lettres. Beaux-arts. Hommes célèbres des sciences. Portraits. Recueil des portraits de M. Gagnières. Estampes - 1775) ;
t. 5 (Additions et corrections. Tables - 1778).
Lettres à M. Martin, ministre d'Utrecht, Paris, dans le Journal des savants de juin de la même année.
« Jacques Lelong », dans Louis-Gabriel Michaud, Biographie universelle ancienne et moderne : histoire par ordre alphabétique de la vie publique et privée de tous les hommes avec la collaboration de plus de 300 savants et littérateurs français ou étrangers, 2e édition, 1843-1865 [détail de l’édition]