Jacques Chirac (/ʒak ʃiʁak/ ), né le 29 novembre 1932 dans le 5e arrondissement de Paris et mort le 26 septembre 2019 dans le 6e arrondissement de la même ville, est un homme d'État français. Il est Premier ministre du 27 mai 1974 au 25 août 1976 et du 20 mars 1986 au 10 mai 1988, et président de la République française du 17 mai 1995 au 16 mai 2007.
Diplômé de Sciences Po et de l'ENA, il rejoint en 1962 le cabinet du Premier ministre, Georges Pompidou. Élu député de la Corrèze, il est plusieurs fois secrétaire d'État et ministre. En 1974, Valéry Giscard d'Estaing le nomme Premier ministre. Deux ans plus tard, dans un contexte de tensions avec l'Élysée, il démissionne et lance le RPR. Toujours élu de Corrèze, il devient maire de Paris et se présente à l'élection présidentielle de 1981, où il arrive troisième et contribue à la défaite de Giscard.
Après la victoire de la droite aux élections législatives de 1986, il est désigné par François Mitterrand pour exercer à nouveau la fonction de Premier ministre : il est ainsi le premier chef du gouvernement d'une cohabitation sous la Ve République et, par la même occasion, la seule personnalité politique ayant assumé par deux fois la charge de Premier ministre sous ce même régime. Battu au second tour de l’élection présidentielle de 1988 face au président sortant, il reprend la tête de l’opposition, bien que confronté par la suite à la popularité croissante d'Édouard Balladur, Premier ministre à la suite des élections législatives de 1993.
En 1995, il est élu président de la République avec 52,6 % des voix au second tour face à Lionel Jospin. Il gouverne d'abord avec la majorité de droite acquise en 1993. Le début de son premier mandat est marqué par une réforme des retraites et de la Sécurité sociale qui est massivement contestée et en partie abandonnée, par la reconnaissance de la responsabilité de l'État français dans la persécution et la déportation des Juifs au cours de l'Occupation et une ultime campagne d'essais nucléaires dans le Pacifique. Après la dissolution de l'Assemblée nationale en 1997, il perd la majorité et se voit contraint à une cohabitation avec Lionel Jospin, lors de laquelle a notamment lieu un référendum instaurant le quinquennat présidentiel : Jacques Chirac est ainsi le dernier président de la République française à avoir effectué un septennat.
Lors de l'élection présidentielle de 2002, il est réélu pour cinq ans avec 82,2 % des voix au second tour, bénéficiant d'un large « front républicain » face au candidat du Front national, Jean-Marie Le Pen. Pendant son second mandat, après avoir lancé l'UMP, il prend en 2003 la tête de l'opposition internationale à la guerre d'Irak lancée par George W. Bush, et s'implique pour le « oui » dans le référendum de 2005 sur la Constitution européenne, qui se solde par la victoire du « non ». À la fin de sa présidence, en 2005, confronté à une faible popularité ainsi qu'à une succession d'échecs électoraux et affaibli par un accident vasculaire cérébral, il se retire de la vie politique. Longtemps considéré comme étant son rival à droite, Nicolas Sarkozy lui succède deux ans plus tard.
Retiré de la vie politique, il siège dans un premier temps au Conseil constitutionnel, dont il est membre de droit. Mis en cause dans de nombreuses affaires judiciaires, il a bénéficié de son immunité présidentielle mais reste, après son départ de l'Élysée, poursuivi dans l'affaire des emplois fictifs de la mairie de Paris, pour laquelle il est condamné à deux ans d'emprisonnement avec sursis en 2011. Il devient ainsi le premier président français à être condamné en justice. Malade, il effectue sa dernière apparition publique en 2014.
Durant son parcours politique, il se montre changeant du point de vue idéologique. Engagé à gauche dans sa jeunesse, il est généralement considéré comme gaulliste et classé à droite de l'échiquier politique, bien que certains observateurs qualifient sa pratique du pouvoir de radicale-socialiste.
Le patronyme Chirac désigne une personne originaire de Chirac, nom de plusieurs localités : la commune de Chirac-Bellevue en Corrèze, l'ancienne commune de Chirac en Lozère (Bourgs sur Colagne), la commune de Chirac en Charente, ou un hameau de la commune de Chanteuges en Haute-Loire. Le toponyme lui-même est typiquement occitan (il est prononcé [ t͡ʃi.ˈrak]) et représente l'évolution régulière du bas latin Cariu (éboulement de roches) ou du préceltique karr, pierre.
Jacques Chirac parle ainsi de son patronyme, le présentant comme « limousin ».
Jacques René Chirac naît le 29 novembre 1932 à 12 h 00 à la clinique de la rue Geoffroy-Saint-Hilaire, dans le 5e arrondissement de Paris. Il est le fils « par accident » de François Chirac (1898-1968), médaillé de la croix de guerre 1914-1918, décoré de la Légion d'honneur, employé de la Banque nationale pour le commerce et l'industrie (BNCI), directeur général de la société Henry Potez, en 1937 puis administrateur d'une filiale de la SNCAN, et de Marie-Louise Valette (1902-1973). Tous deux sont issus de familles corréziennes laïques et républicaines.
Ses deux grands-pères sont des hussards noirs de la République, des instituteurs devenus directeurs d'école : à Brive-la-Gaillarde pour son grand-père paternel, Louis Chirac, également vénérable[Quand ?] de la loge de la Fidélité[Où ?] du Grand Orient de France, et à Sainte-Féréole (Corrèze) pour son aïeul maternel.
Le 17 octobre 1953, il se fiance avec Bernadette Chodron de Courcel (1933-2026), rencontrée à Sciences Po, dans l'appartement des Chodron de Courcel, boulevard Raspail. Le 16 mars 1956 à Paris 6e, il l'épouse, malgré les réticences de la famille de celle-ci vis-à-vis d'un jeune homme issu d'un milieu différent.
Les Chodron de Courcel refusent un mariage solennel dans la basilique Sainte-Clotilde, habitués des familles de la haute société du faubourg Saint-Germain. La cérémonie a donc lieu dans la chapelle de Jésus-Enfant (no 29 rue Las-Cases), annexe de l'église, réservée alors au catéchisme et aux cérémonies plus intimes, Jacques Chirac étant en uniforme de sous-lieutenant de cavalerie.
Le couple a deux filles : Laurence (1958-2016), qui a poursuivi des études de médecine, mais qui n'a jamais exercé, et Claude, née en 1962, conseillère en communication.
Les médias rapportent de nombreux cas d'adultère de la part de Jacques Chirac, notamment avec Jacqueline Chabridon et Claudia Cardinale.
Jacques Chirac aurait été initié à la franc-maçonnerie en 2001, selon l'historien François-Xavier Verschave. Il aurait rejoint la Grande Loge suisse Alpina et non une loge française dans un souci de discrétion.
Passionné par le sumo et la culture japonaise, il effectue une cinquantaine de déplacements dans l'archipel nippon.
Le jeune Jacques est élevé en enfant unique et couvé par sa mère, car sa sœur aînée, Jacqueline, est morte d'une broncho-pneumonie foudroyante en 1924, à l'âge de deux ans.