Jacques Benoit, né le 22 juin 1955 à Alger en Algérie française, est un peintre français.
Jacques Benoit est né en Algérie française. Sa famille s'installe en France à l'orée des années 1960. Après des études secondaires à Orléans puis Nice, c'est à Paris qu'il conclut ses études supérieures d’Arts Graphiques à l’école Met de Penninghen. C'est à l'issue de ce cycle, en 1974, que Benoit créée un ensemble de peintures commanditées par Elton John pour le matériel promotionnel accompagnant sa tournée américaine, puis mondiale.[réf. nécessaire]
Il travaille ensuite dans les métiers de création publicitaire, dirige les services créatifs d’Euro Disney entre 1991 et 1995, puis la création (orientations thématiques) du parc du Futuroscope entre 2000 et 2002, tout en poursuivant parallèlement sa carrière de peintre. Il se consacre exclusivement à sa peinture à partir de 2002.
Passionné par Brasília et Oscar Niemeyer, c'est après un voyage au Brésil qu'il s'adonne à la peinture, produisant de 1996 à 2005 des toiles entièrement consacrées à l’œuvre de cet architecte.
À la faveur d’une palette chromatique contrastée et libérée des convenances, Jacques Benoit provoque un dialogue entre le corps humain et le corps du bâtiment. Le choix de couleurs utilisées dans les compositions est atypique, non réaliste, et met en avant un rouge particulier que l'on retrouve dans une grande partie de ses œuvres. Ces dernières obéissent à une logique sous-jacente de teintes saturées, avec par exemple des ciels rouges profonds qui apparaissent à plusieurs reprises, ou encore la volonté de susciter un questionnement en attribuant aux personnages figurant sur les toiles une carnation non mimétique (peaux azur, cramoisies ou vertes) en opposition à leurs vêtements d’aspect réaliste . L'œuvre dans son ensemble présente un caractère moderniste particulièrement influencé par les volumes créés par Niemeyer.
Mouvement et « démesure » sont distinctifs de son travail, centré sur des personnages évoluant dans une architecture imaginative et sublimée. Les compositions, caractérisées par des perspectives et des angles de vue non conventionnels, sont considérées (notamment dans la série de peintures sur l'aéroport d'Orly), comme marquées par le « langage cinématographique » avec des poses dynamiques pour les personnages des toiles, qui y tiennent le rôle d'acteurs suivant un scénario écrit par le peintre.
Jacques Benoit est classé proche de la figuration narrative, avec une concentration particulière sur les corps et les bâtiments.
Si, selon Jacques Benoit, c'est la musique de Joni Mitchell qui l'a amené à créer ses premières peintures, son œuvre a aussi su s’inspirer de musiciens tels que Rickie Lee Jones, Kate Bush, Elton John ou encore Patti Smith. Mais c'est l'œuvre architecturale d'Oscar Niemeyer qui l'a le plus marqué, et qui est sa principale source d'inspiration
Exposition: Brasilia. De Chair et d’Âme (1997, 2005, 2007, 2010, 2014)
Regroupées sous les titres de « Brasília, De chair et d'âme », puis « Cent Étoiles. Hommage aux Cent ans d'Oscar Niemeyer », et finalement « Brasília Cinquenta Anos », les toiles peintes depuis son retour de cette ville visitée en 1994 sont exposées à la Maison du Brésil en 2005, 2007 et 2010 et en galerie à Paris. « Brasília, De chair et d'âme » a été présentée à l'été 2014 à Châlons-en-Champagne, et inaugurée par le maire de la ville Benoist Apparu.
Brasilia. Voyage vers l’Aurore (2004)
Jacques Benoit rencontre Oscar Niemeyer en 2004 dans le contexte de son projet de documentaire sur la genèse de Brasília. L'interview qui en résulte est filmée. L'entretien dure trois heures à l'issue desquelles Jacques Benoit offre à l’architecte la toile Aeroporto de Brasília, qui représente le projet d’aéroport imaginé par l’architecte pour la ville, mais jamais construit car refusé par la dictature militaire ayant pris le pouvoir au Brésil entre 1964 et 1985. En échange, Oscar Niemeyer offre alors des croquis réalisés par lui durant l'entretien.
Le projet de documentaire n’aboutira cependant pas, faute de financements.
Exposition: Trois Traces d’Oscar (2006)
En 2005, Gérard Fournier, administrateur de l’Espace Niemeyer, espace d’exposition du siège du Parti communiste français conçu par l’architecte brésilien, voit l’exposition Brasilia. De Chair et d’Âme à la Maison du Brésil. Il décide à la suite d’accueillir le projet pictural de Benoit intitulé Trois Traces d’Oscar.
Ce projet prévoit la création d’une série de toiles exclusivement dédiées aux trois bâtiments édifiés par Oscar Niemeyer en Île-de-France : le siège parisien du PCF place du Colonel-Fabien, le siège de la Bourse du Travail à Bobigny et le siège du quotidien l’Humanité à Saint-Denis.
L’exposition Trois Traces d’Oscar est présentée à l’Espace Niemeyer de novembre 2006 à mars 2007. Elle est constituée de 28 toiles de grand format ainsi que d’un ensemble de gravures monotype.
Exposition au Château d'Ars (2009)