Jacques André Fouilhoux, né le 27 septembre 1879 à Paris et mort le 20 juin 1945 à New York, est un ingénieur et architecte d'origine française actif aux États-Unis de 1904 à 1945. Il est surtout connu pour son travail sur la Tribune Tower qui héberge le journal Chicago Tribune, le Rockefeller Center, et les premiers gratte-ciel tels que le Daily News Building ou le RCA Building à New York. Il conçoit également, avec Wallace Harrisson, le Trylon et Perisphere, deux structures modernistes monumentales temporaires, emblématiques de l'Exposition universelle de New York 1939-1940 qui se tient dans le Corona Park à Flushing Meadows dans le Queens.
Selon la commission de conservation des monuments de la ville de New York, la plus grande qualité de Jacques André Fouilhoux « était sa faculté, en tant qu'ingénieur, de parvenir à concrétiser techniquement les plans de ses partenaires ».
Plusieurs de ses premières réalisations sont également répertoriées dans le registre national des lieux historiques, notamment les immeubles résidentiels du 705 Davis Street et les appartements Wickersham à Portland, dans l'Oregon.
Jacques André Fouilhoux, plus connu sous le nom de J. A. Fouilhoux tout au long de sa carrière aux États-Unis, nait le 27 septembre 1879 dans une famille catholique à Paris. Il fréquente le lycée Janson-de-Sailly à Paris, puis est diplômé de l'université de Paris (Sorbonne). Il est ensuite admis à l'École centrale des arts et manufactures, où il étudie l'architecture ainsi que le génie civil et mécanique. Il y découvre entre autres le béton armé qui commençait à être utilisé en France, notamment par François Hennebique. Il utilisera largement ce matériau dans les différentes réalisations de sa carrière.
En 1904, après avoir obtenu son diplôme, il s'installe aux États-Unis et commence sa carrière d'architecte en tant que dessinateur pour Albert Kahn à Détroit.
En 1908, il se marie à New York avec Jean Butler Clark, originaire de Baltimore.
En 1909, J.A. Fouilhoux s'installe à Portland et entame un partenariat, qui durera jusqu'à la Première Guerre mondiale, avec Morris H. Whitehouse. Fouilhoux est prolifique pendant les huit années durant lesquelles il travaille dans cette ville. Il y construit une douzaine de bâtiments remarquables, y compris des établissements d'enseignement (par exemple, le lycée Jefferson ou l'University Club) et des immeubles résidentiels. Ses premières réalisations sont marquées par les différents styles du renouveau architectural de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle : renaissance française, gothique collégial, Tudor, jacobéthain, colonial et Arts and Crafts anglais. Bien que cette approche corresponde à l'esprit du temps, les critiques et les spécialistes de la préservation historique décèlent et décrivent une perspective unique dans son style architectural. C'est particulièrement évident avec le lycée Jefferson (1909), qui dévoile et gère habilement les tensions entre le mouvement néo-classique et le style Arts and Crafts plus moderne.
L'architecture de Fouilhoux, en particulier l'équilibre entre l'ornementation de référence et la sensibilité moderne, aura un effet durable sur l'architecture dans l'Oregon. Plusieurs de ses bâtiments sont toujours intacts et sont inscrits au registre national des lieux historiques. Certains sont encore très recherchés en tant que résidence, comme les appartements Wickersham (1910) et ceux du 705 Davis Street (1913) qui ont contribué à caractériser des quartiers de prestige.
En 1917, l'entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale marque une pause dans la carrière de J. A. Fouilhoux, qui s'engage alors dans l'armée américaine. Il sert comme capitaine en France dans le 129e régiment d'artillerie de campagne comme le futur président Harry S. Truman. Il est démobilisé après avoir été élevé au grade de major.
Tribune Tower et Daily News Building
En 1920, Fouilhoux retourne aux États-Unis, et s'installe définitivement à New York. Il commence à apporter des contributions substantielles aux méthodes de conception modernistes qui vont créer un nouveau phénomène architectural : le gratte-ciel. Dans le contexte du boom architectural de l'après-guerre, les réalisations de Fouilhoux épousent et célèbrent les valeurs démocratiques américaines, notamment la liberté de la presse.
En 1922, Fouilhoux, Raymond Hood et John Mead Howells soumettent un projet au concours international dédié à la conception de la Tribune Tower de Chicago. Fouilhoux, en tant qu'associé des partenaires Hood et Howells, voit son projet remporter le concours parmi les 260 autres soumissions. Le bâtiment associe des éléments architecturaux gothiques médiévaux à la sensibilité Art déco d'un immeuble de bureaux moderne. La conception de Hood et Howell et les éloges des jurés du concours résument le moment architectural de l'époque : nostalgique, mais à la limite de la modernité. Des éléments anciens sont utilisés de manière novatrice, notamment au moins 150 fragments provenant de sites historiques décorent les murs aux côtés de citations de personnages historiques. Ces inscriptions et détails sculpturaux se réfèrent à des décennies et des continents différents, commémorant le passé afin d'imaginer le futur, ce que la Tribune Company recherchait.
Lors de son inauguration en 1925, le bâtiment est décrit par les critiques comme étant atypique mais conçu pour un usage pratique, avec une perspective historique, de l'humour et une vision de l'avenir. Fouilhoux et d'autres contributeurs sont immortalisés comme des personnages des fables d'Ésope dans un grand panneau en pierre sculpté au-dessus de l'entrée principale. En clin d'œil au surnom attribué aux Français pendant la Première Guerre mondiale, Fouilhoux est représenté par une grenouille.
En 1930, Howells, Hood et Fouilhoux conçoivent un autre immeuble destiné au monde du journalisme le Daily News Building à New York. Bien que les propriétaires du Daily News Building et de la Tribune Tower aient des liens familiaux, les bâtiments ne partagent pas l'influence néo-gothique qui caractérise la Tribune Tower ; avec la conception du gratte-ciel du Daily News Building, Fouilhoux entre dans « l'avant-garde moderniste ». Le Daily News Building partage cependant avec la Tribune Tower l'utilisation d'éléments d'Art déco et de citations et symboles des valeurs démocratiques et de l'éthique protestante du travail américaine. Le bâtiment est bien accueilli par les critiques, les architectes et les New-Yorkais. Une exposition au MoMA en 1932 le décrit d'ailleurs comme le « gratte-ciel le plus percutant de New York. »
En 1931, Fouilhoux rejoint un consortium d'agences d'architecture de premier plan, coordonné par Raymond Hood, qui participera à la construction du Rockefeller Center. Todd, Robertson et Todd Engineering Corp, en tant que conseillers de John D. Rockefeller et de sa famille, « ont sélectionné des architectes principalement intéressés par une bonne conception, la commodité, le coût, le revenu, de faibles dépenses d'exploitation et le progrès ... des hommes ni trop attachés au passé architectural ni trop intéressés par un modernisme effréné ». Trois cabinets différents — Corbett, Harrison & MacMurray, Hood, Godley & Fouilhoux et Reinhard & Hofmeister — forment le collectif Associated Architects for Rockefeller Center. Fouilhoux exerce la plus grande influence sur l'élément central du complexe, le 30 Rockefeller Plaza, connu sous le nom de « 30 Rock », et qui sera popularisé, bien plus tard, dans une série télévisée américaine. Le bâtiment combine des éléments de design Art déco avec une inspiration Beaux-Arts et le style international, de plus en plus répandu. Dès sa création, le Rockefeller Center est au cœur de l'imaginaire urbain des médias commerciaux. Dans les années 1980, Paul Goldberger du New York Times réfléchit à son statut : « Il a toujours été respecté. Aujourd'hui, cependant, il semble plutôt être idolâtré, copié par les jeunes architectes lorsqu'ils esquissent de nouvelles tours et choisi par les urbanistes comme le modèle que les grands complexes urbains devraient s'efforcer de suivre ».