Jacque Fresco, né le 13 mars 1916 à Brooklyn (New York) et mort à Sebring (Floride) le 18 mai 2017, est un autodidacte, ingénieur de structures, architecte designer, designer, éducateur et futuriste américain.
Il écrit et donne des conférences à propos de ses visions sur les villes durables, l'efficacité énergétique, la gestion des ressources naturelles, la cybernétique, l'automation avancée ainsi que le rôle de la science dans la société. Avec sa collègue, Roxanne Meadows, il est le fondateur et directeur de The Venus Project. En tant que critique social connu pour sa franchise, Fresco prône l'implémentation globale d'un système socioéconomique de coopération sociale, d'automation technologique et de méthodologie scientifique qu'il appelle « économie basée sur les ressources ».
Fresco et ses travaux ont fait l'objet de programmes à la télévision et à la radio, ainsi que d'articles dans des journaux et magazines, dans lesquels il a été décrit comme « un rêveur », « un excentrique », « un utopiste », « un idéaliste », « un fou littéraire », « un charlatan », ou encore comme un génie, un prophète et un visionnaire. Certains pensent que ses idées sont impraticables, idéalistes et à la limite de la science-fiction.
Né le 13 mars 1916 dans une famille juive sépharade, Jacque Fresco a grandi dans le quartier de Bensonhurst, à Brooklyn, dans la ville de New York. Désintéressé par l'École, Fresco est sorti du système scolaire avant le collège et a choisi d'apprendre de manière informelle et autonome à l'âge de la préadolescence et adolescence. Il passa son temps libre à la bibliothèque du coin où il a étudié des sujets liés à ses intérêts. Les talents de Fresco comme orateur lui ont valu de remporter le premier prix d'un concours de théâtre de premier ordre à New York. Fresco a aussi su exprimer des capacités artistiques en peinture et dessin.
Au sommet du toit de sa maison à l'angle de la 67e et 20e Avenue, Fresco passa du temps avec ses amis à discuter de Darwin, Einstein, de la science et du futur.
Il se réfère régulièrement à son vécu d'enfance de pauvreté durant la Grande Dépression comme base de réflexion dans ses projets de sociétés futures. Fresco a participé à la Young Communist League (Ligue de la Jeunesse Communiste). Après de nombreuses discussions et désaccords avec son président, le jeune Jacque se retira du groupe communiste. Il porta plus tard son attention vers le groupe Technocratique.
Au milieu des années 1930, Fresco voyagea vers Los Angeles où il entama une carrière de concepteur de structure.
Jacque Fresco commence sa carrière professionnelle comme consultant en design pour Rotor Craft Helicopter Company. Il est employé à l'unité militaire de design et développement de la base de Wright-Patterson, à Wright Field Dayton, Ohio. Il travaille un temps comme ingénieur de recherche pour la société Raymond De-Icer[Quand ?], sise à Los Angeles.
Il a travaillé pour de nombreuses entreprises et dans de nombreux domaines en tant que consultant et conseiller technique à l'industrie cinématographique, professeur de design industriel à l'École centrale d'art d'Hollywood. À Los Angeles, il était collègue et associé du psychologue Donald Powell Wilson.
En 1942, Fresco lance la société Revell Plastics (désormais Revell-Monogram) avec Lou Glaser, et travaille à divers degrés dans la recherche et le développement aérospatial, l'architecture, le stylisme automobile, les méthodes de projection cinématographique 3D et la conception du matériel médical, où il a notamment développé un appareil à rayons X 3D.
Industrie de l'aviation, hiatus des mers du Sud
En Californie, Fresco a travaillé chez Douglas Aircraft à Douglas. Il y présentait des concepts alternatifs d'avion.
Fresco a travaillé sur un projet d'aile volante et un avion en forme de disque qu'il appelait « soucoupe volante ». Ses idées de vaisseau en forme de disque impliquaient un fonctionnement par jets ou lanceurs, et elles intéressaient l'industrie de l'aviation en un temps où les constructions expérimentales étaient en cours. Fresco fit des démonstrations de quelques-unes de ses créations en 1938. Il rencontra plus tard de la résistance à ses propositions et concepts, et, par la suite, quitta Douglas à cause de désaccords de design.
Il voyagea à Hawaï vers fin 1939. De là, il voyagea jusqu'en Polynésie où il communiqua avec des autochtones. Fresco déclare que sa visite dans ces îles l'a grandement aidé à construire sa compréhension de la relativité culturelle et de la flexibilité des valeurs humaines dans des environnements différents. Après être retourné en Californie, Fresco s'installa dans une résidence à différents endroits de Hermosa Beach et à travers Los Angeles, tout en continuant ses projets de conception industrielle pour diverses sociétés.
En 1942, Fresco fut appelé pour l'armée des États-Unis. On lui confia rapidement les fonctions de conception technique pour les Forces Armées de l'Air aux laboratoires de conception de Wright field à Dayton, en Ohio.
Il y élabora alors jusqu'à 40 concepts par jour, dont l'un était une « aile à courbure variable radicale » avec laquelle il a tenté d'optimiser la commande de vol en permettant au pilote d'ajuster l'épaisseur des ailes pendant l'ascension et le vol. Ce système fut l'objet d'un brevet et par la suite transmis à l'armée de l'air. Fresco ne put s'adapter à la vie militaire et obtint d'être licencié.
Le personnage avait beaucoup d'idées très en avance pour l'aviation et cela lui valut une bonne réputation dans l'industrie de l'aviation comme étant « un homme ayant 20 ans d'avance sur son temps ».
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