Jack Wilshere, né le 1er janvier 1992 à Stevenage en Angleterre, est un ancien footballeur international anglais qui évoluait au poste de milieu de terrain avant de devenir entraîneur.
Issu d'une famille de la classe moyenne londonienne, Jack Wilshere grandit dans l'est de la capitale anglaise et rejoint le centre de formation d'Arsenal en octobre 2001 à la suite d'un rapide passage par l'académie de Luton Town, à une cinquantaine de kilomètres du nord de Londres. En 2007, il est nommé capitaine de l'équipe des moins de 16 ans. Après avoir participé à l'équivalent de la Ligue des champions des moins de 16 ans, la Champions Youth Cup, il fait sa première apparition dans l'équipe des moins de 18 ans dirigée par Steve Bould. Il a alors 15 ans et se dresse contre les moins de 18 ans de Chelsea. Il marque son premier but contre l'équipe des moins de 18 ans d'Aston Villa lors de la victoire d'Arsenal 4-1.
Puis, il enregistre son premier coup du chapeau contre l'équipe des -18 ans de Watford, amenant quelques mois après, le titre de champion à la jeune académie d'Arsenal. Il finit sa première saison complète avec les moins de 18 ans avec 13 buts pour 18 apparitions, la plupart marqués à l'âge de 15 ans. Il intègre en février 2008 la réserve d'Arsenal où il marque pour son premier match contre Reading, accrochant le nul. Le mois suivant, contre West Ham il inscrit un but mémorable avec son pied gauche à l'entrée de la surface, plaçant le ballon en pleine lucarne, sous l’œil avisé d'Arsène Wenger. Il porte alors déjà le numéro 10.
En trois apparitions il marque 2 buts pour autant de passes décisives. Il joue ensuite la Ferroli Cup que l'équipe gagne et se voit nommer homme du tournoi. En 2009, Wilshere a un rôle prépondérant dans la victoire de la FA Youth Cup (l'équivalent de la FA Cup pour les jeunes), en marquant en demi-finale, avant d'être élu homme du match de la finale contre Liverpool.
Débuts professionnels avec Arsenal
En juillet 2008, Wilshere est sélectionné pour participer aux matchs amicaux de pré saison. Il porte pour la première fois le maillot de l'équipe première contre Barnet où il remplace Henri Lansbury à la mi-temps puis adresse une passe décisive à Jay Simpson. Pendant cette tournée amicale, Wilshere inscrit ses deux premiers buts. D'abord lors d'une victoire 10-2 contre Burgenland XI, puis deux jours plus tard contre Stuttgart. La suite de cette saison, Arsène Wenger offre une place au jeune anglais dans l'équipe première où il endossera le numéro 19 laissé vacant par Gilberto Silva.
Il devient le plus jeune joueur de tous les temps à jouer pour Arsenal, à 16 ans et 256 jours, lors de la victoire 4-0 d'Arsenal face aux Blackburn Rovers, le 13 septembre 2008 après avoir remplacé Robin Van Persie à la 84e minute. Par ailleurs, il inscrit son premier but en professionnel le 23 septembre suivant lors de la victoire 6-0 des Gunners face à Sheffield United en Coupe de la Ligue anglaise.
Le record de précocité de « The Wilsh » en Premier League n'est pas le seul à être décroché par l'Anglais. En effet, il détient deux autres records de précocités : la Ligue des champions et la Coupe d'Angleterre. De plus, Jack Wilshere est le cinquième joueur de moins de dix-sept ans à avoir joué en Ligue des champions.
Le 5 janvier 2009, soit quelques jours après avoir fêté ses dix-sept ans, Jack Wilshere signe son premier contrat professionnel au club, qu'il prolonge au mois de juillet de la même année.
Au début d'août 2009, le club d'Arsenal remporte le tournoi amical qu'il organise, l'Emirates Cup, et Wilshere est élu deux fois meilleur joueur du match (Atlético Madrid et Glasgow Rangers). Il inscrit d'ailleurs deux buts face au club écossais devant le sélectionneur anglais, Fabio Capello. Quelques jours plus tard, il fait ses débuts avec les moins de 21 ans anglais, à seulement 17 ans et 223 jours.
Révélation à Bolton et confirmation
Le 29 janvier 2010, Jack Wilshere est prêté jusqu'à la fin de la saison aux Bolton Wanderers dans le but de gagner en expérience et en puissance physique. Il fait ses débuts avec son nouveau club le 9 février 2010 contre Manchester City. Malgré la défaite de son club, Wilshere réalise un excellent match et impressionne son nouvel entraineur Owen Coyle. Il devient petit à petit le meneur de jeu des Wanderers, jouant dans un rôle de numéro 10 juste derrière l'attaquant suédois Johan Elmander. Le 6 mars 2010, il inscrit son premier but contre West Ham United en Premier League après une victoire 2-1.
Il est de retour à Arsenal au terme de la saison 2009-2010, son entraineur Arsène Wenger l'encourage dans le magazine anglais The Sun : « Pour l'instant, je veux que Jack gagne de l’expérience et, si possible, avec Arsenal. Je vais lui donner une chance de jouer, maintenant. Je veux voir s'il peut intégrer l'équipe première ». Le manager français déclare également qu'il souhaite donner du temps de jeu à son jeune joueur lors des matchs de préparation pour qu'il puisse s'améliorer.
Le 15 août 2010, il est titularisé pour la première fois en Premier League face aux Reds de Liverpool. Beaucoup de spécialistes voient le jeune prodige anglais comme la probable révélation de cette saison 2010-2011. Une semaine après, il offre sa première passe décisive en championnat contre Blackpool. Le 15 septembre, il joue son premier match de Ligue des Champions de la saison, et est auteur d'une nouvelle passe décisive. Il est élu homme du mois de septembre par les supporters d'Arsenal. Le 16 octobre 2010, Wilshere reçoit le premier carton rouge de sa carrière, après un mauvais tacle sur l'attaquant de Birmingham, Nikola Žigić. Le 19 octobre, le jeune anglais marque son premier but en ligue des champions contre le Shakhtar Donetsk lors d'une victoire 5-1 du club en phase de poule. Le 1er novembre, Jack Wilshere signe une nouvelle prolongation de contrat. Le 27 novembre 2010 contre Aston Villa, Wilshere inscrit son premier but en Premier League sous les couleurs d'Arsenal et voit son équipe gagner 4-2. En huitième de finale allé de la ligue des champions contre Barcelone, le 16 février 2011, Wilshere réalise une performance incroyable, réussissant 93,5 % de ses passes dont plus de 91 % dans la partie adverse du terrain. Son entraineur, Arsène Wenger évoque une performance « impressionnante ».
Enchainant les très bons matchs en coupe et en championnat, et placé en tant que milieu de soutien, aux côtés d'Alexandre Song et de Cesc Fàbregas, il progresse notamment dans l'aspect défensif de son jeu, tout comme dans sa vision du jeu.
Ses bonnes performances lors de la saison 2010-2011 lui valent d'être nommé aux côtés de Joe Hart, Nani, Séamus Coleman, Gareth Bale ainsi que de son coéquipier Samir Nasri pour le titre de meilleur jeune joueur de l'année de Premier League. Il remporte d'ailleurs ce trophée mi-avril. Le 27 mai 2011, il est élu meilleur joueur d'Arsenal de la saison 2010-2011 par les supporters.
Saison blanche puis reconstruction
Le 31 juillet 2011, Wilshere se fracture la cheville droite lors du tournoi amical de l'Emirates Cup. Opéré avec succès le 26 septembre, le jeune milieu anglais suit une longue période de rééducation et le club londonien envisage une convalescence d'une durée de quatre à cinq mois. Cependant, après plusieurs rechutes, cette blessure l'éloigne des terrains durant l'intégralité de la saison et le jeune milieu anglais est contraint de déclarer forfait pour l'Euro 2012.