Ivan Levaï, né le 18 mars 1937 à Budapest (Hongrie), est un journaliste de presse écrite, de radio et de télévision.
Ivan Levaï est né en 1937 à Budapest de mère juive et de père inconnu. Sa mère le fait baptiser catholique pour le protéger des persécutions.
Alors qu'il n'a que deux ans, sa mère et lui quittent la Hongrie pour se réfugier en France. Le petit Ivan est scolarisé à Paris au début de la Seconde Guerre mondiale. Après la mort de maladie à Paris de sa mère en 1941, Ivan est confié à l'OSE (Œuvre de secours aux enfants) qui le cache à la campagne pour le mettre à l'abri des persécutions antisémites du régime de Vichy. Il reçoit une instruction religieuse protestante, puis catholique.
À la fin de ses études, il devient instituteur, puis professeur de lettres. Il enseigne à l'école du dimanche le catéchisme pour les enfants protestants.
Passionné par l'information, il rejoint en 1965 Christian Génicot (RMC) et Jean-Marie Dupont (chargé de la rubrique jeunesse au Monde) pour créer l'association Presse Information Jeunesse, l'APIJ. Il va y rencontrer de nombreux journalistes : Henri Poumerol (Radio Ortf), Albert du Roy (L'Express), Claude Gambiez (Le Figaro), Yves Agnès (Le Monde), Jacques Bouzerand (L'Aurore)...
Il se lance lui-même dans le journalisme. Il entre au Service de la jeunesse de l'ORTF et anime, en 1963 et 1964, une émission sur France Inter en compagnie de José Artur, Claude Dupont et Michel Godard : Les ardugos. Pendant ce temps, il participe aussi à la création de la deuxième chaîne de télévision avec l'émission Main dans la main. Toujours à l'ORTF, il est chargé, au sein du Service de la Recherche dirigé par Pierre Schaeffer, d'une émission de trois mois sur les premières associations de téléspectateurs.
En 1966, Ivan Levaï rejoint l'équipe de Françoise Giroud à L'Express où il devient auprès de Danièle Granet, responsable de la rubrique « Éducation-jeunesse ».
En 1968, Michel Péricard et Jean-Émile Jeannesson le chargent d'un magazine quotidien pour les jeunes, Contact, destiné aux téléspectateurs de la première chaîne de télévision.
En 1969, il est professeur « d'expression francaise » dans des lycées parisiens.[réf. nécessaire]
En 1971, il accompagne l'homme politique Edgar Faure au Chili et y rencontre Salvador Allende et Augusto Pinochet.
Ivan Levaï poursuit sa carrière comme animateur à France Inter, avant de devenir chef du service politique d'Europe 1 (1972-1974), puis responsable de la revue de presse matinale sur les ondes d'Europe 1, et animateur de l'émission Expliquez-vous (1973-1984).
C'est à cette époque (1975-1976) qu'il collabore à l'émission de FR 3 Vendredi, avec Christine Ockrent et André Campana.
Décrit comme un « homme de gauche », il est un proche de François Mitterrand, dont il écrit, le 10 mai 1981, la déclaration d'élu.
En septembre 1981, il est nommé conseiller spécial du président délégué d'Europe 1 (Jean-Luc Lagardère) pour l'évolution des programmes de la station, puis est confirmé dans cette fonction en décembre de la même année par Pierre Barret. Il crée l'émission quotidienne (20 h à 23 h) Radio Libre à... en juin 1981. Il prend ensuite la direction de la rédaction d'Europe 1 (1983-1985). En février, il est chargé de mission à la cellule de réflexion à la télévision pour Europe 1, éditorialiste et responsable de la revue de presse. Il assure ces fonctions jusqu'en 1987.
Il assume ensuite la responsabilité des rédactions des quotidiens Le Provençal
Il retourne à Radio France en tant que directeur de l'information et responsable de la revue de presse du matin à France Inter (1989-1996). En juin 1996, le poste de directeur de l'information de Radio France est supprimé par son nouveau Président Michel Boyon.
Le 31 octobre 1996, il présente sa 1500e et dernière revue de presse quotidienne à France Inter.
Après avoir obtenu la direction déléguée du quotidien La Tribune en octobre 1997, Ivan Levaï lance la chaîne de l'Assemblée nationale baptisée LCP - Assemblée nationale en mars 2000. Il quitte la présidence la chaîne en 2003, sa gestion étant mise en cause.