Isabelle Collin Dufresne, alias Ultra Violet, est une artiste franco-américaine, née le 6 septembre 1935 à La Tronche en Isère et morte le 14 juin 2014 à New York. Muse de Salvador Dalí, elle devient ensuite l’égérie d'Andy Warhol, période avec laquelle elle a ensuite pris ses distances avant de travailler en autonomie.
Isabelle Collin Dufresne grandit dans une famille bourgeoise, religieuse et stricte. Rebelle, elle quitte la France pour vivre avec sa sœur aînée à New York.
En 1954, après une rencontre avec Salvador Dalí, elle devient sa muse : élève, assistante de studio, et amante en Espagne et à New York. Dans les années 1960, elle s'intéresse à la scène new-yorkaise progressive, et au pop art américain, notamment Jasper Johns, Robert Rauschenberg et James Rosenquist.
En 1963, Salvador Dalí la présente à Andy Warhol, et bientôt elle s'installe à la Factory, le lieu d'artiste fréquenté par Warhol. En 1964, elle choisit comme nom de scène Ultra Violet sur une suggestion de Warhol, et devient l'une des Warhol superstars (en) de la Factory. Elle joue plusieurs rôles dans plus d'une douzaine de films entre 1965 et 1974. En 1969, elle est « détrônée » comme muse principale de Warhol par Viva. Tout en participant aux activités et aux performances du groupe, elle évite généralement l'usage de drogues dures. Adolescente, elle avait essayé de fumer et en avait été très malade, décidant dès lors de s'abstenir de l'usage de drogue.
Dans les années 1980, elle sort progressivement du milieu de la Factory, pour travailler de façon autonome et plus personnelle sur ses créations. Dans son autobiographie, Famous for 15 Minutes: My Years With Andy Warhol (quinze minutes de célébrité : mes années avec Andy Warhol) publiée l'année après la disparition inattendue de Warhol en 1987, elle fait la chronique des activités des « superstars » de Warhol, dont plusieurs sont décédées prématurément. Elle rend hommage à certains de ses amants de l'époque mais évoque de façon négative, avec le recul, l’exhibitionnisme de ce milieu auquel elle a appartenu. « Les portes étaient grandes ouvertes, n'importe qui pouvait entrer, et le monde entier est d'ailleurs venu », précise-t-elle. Elle y réaffirme toutefois son estime pour Andy Warhol : « Il était extraordinaire ». Elle y parle également de son retour à la religion après une grosse dépression, marqué par un baptême mormon en 1981.
Son œuvre plastique (huiles, estampes, collages, sculptures) est empreinte de spiritualité (présence fréquente d'anges), de lumière (utilisation de l'or et des couleurs de l'arc-en-ciel) et de références au pop art américain.
Après la mort de Warhol, elle partage sa vie entre New York et Nice, où elle fréquente les artistes dits de l’École de Nice et la Galerie Ferrero.
Elle décède d'un cancer le 14 juin 2014 à New York. Elle est inhumée à Saint-Égrève près de Grenoble.
Famous for 15 Minutes. My Years With Andy Warhol, autobiographie illustrée, 274 p., San Diego, Harcourt Brace Jovanovich, 1988 (Avon Books, 1990, (ISBN 0-380-70843-4))
Andy Warhol, Superstar (ISBN 3-7857-0535-2)
Double jeu (1989), Carnets filmés de Gérard Courant ... elle-même
Portrait de Groupe #92 : Avec Ultra-Violet à Paris (1988) de Gérard Courant ... elle-même
Lire #27 (1988) de Gérard Courant ... elle-même
Cinématon #1084 (1988) de Gérard Courant .... elle-même
Une femme libre (1978) .... Lady MacBeth
Curse of the Headless Horseman (1974) .... Comtesse Isabel du Fren
Sauvages de James Ivory (1972) .... Iliona, une Décadente
Believe in Me (1971) .... Patiente