Iouri Viktorovitch Kara (en russe : Юрий Викторович Кара), né le 12 novembre 1954 à Stalino (république soviétique d'Ukraine, URSS) et mort le 16 juillet 2025 à Yalta, est un réalisateur, scénariste et producteur soviétique puis russe.
Iouri Kara est né le 12 novembre 1954 dans la ville ukrainienne Stalino, maintenant appelée Donetsk.
Après avoir terminé ses études secondaires à l'école no 17 de Stalino en 1972, Iouri Kara a étudié à la Faculté de physique et chimie de l'université de Moscou pour l'acier et des alliages (aujourd’hui UMAA). Au cours de ses études, il a été le chef de l'ensemble vocal et instrumental de l'institut. En 1978, il a obtenu un diplôme en physique des métaux. Ensuite, il a travaillé comme ingénieur en physique de radio à Stalino.
En 1982, il intègre l’Institut national de la cinématographie, où il étudie chez Sergueï Guerassimov et son épouse, l'actrice Tamara Makarova. En 1985, il rejoint les rangs du PCUS. Il termine ses études en 1987, avec son film de fin d'études Demain c'était la guerre tiré d'un récit de Boris Vassiliev. Ce film sera projeté dans 48 pays.
Iouri Kara devient connu en Russie avec ses films Les Voleurs dans la loi (1988) et Les Fêtes de Balthazar, ou une nuit avec Staline (1990), et par son conflit avec l'Agence spatiale fédérale russe Roskosmos causé par son film Le prix est un voyage dans l'espace, tiré du roman La Marque de Cassandra de l'écrivain russe Tchinguiz Aïtmatov. Roskosmos n’a pas autorisé l'acteur Vladimir Steklov (en) d'aller réellement dans l’espace pour le film.
En 1994, Iouri Kara est devenu internationalement connu pour la controverse entourant son film Le Maître et Marguerite. Bien que le film fût terminé en 1994, il a seulement été montré dans les salles de cinéma en Russie le 7 avril 2011. Avec des interprétations magistrales d'Oulianov, Vertinskaïa et Burliaev, et une partition fascinante d'Alfred Schnittke, le film se rapprochait davantage de l'atmosphère troublante, de l'humour noir et du mysticisme quasi-chrétien du roman de Mikhaïl Boulgakov que les précédentes tentatives d'Andrzej Wajda et d'Aleksandar Petrović d'adapter ce texte légendaire à l'écran. Lorsque les producteurs de la version de Kara décident d'en suspendre la distribution sans fournir d'explications, le scandale qui s'ensuivit fait la une des journaux. La bande sonore originale, enregistrée par Alfred Schnittke sera néanmoins distribuée sur CD. Le 15 novembre 2011 la société de distribution de films russe Louksor film annonce de façon inattendue qu’elle a acheté les droits du film de Kara, et qu'il sera distribué en mars 2011. En réalité, ce fut le 7 avril 2011. Lors de sa sortie en version abrégée et en version longue, la qualité du travail de Kara devient évidente. Cependant, le réalisateur ne se remettra jamais complètement de ce traumatisme ; ses films suivants, bien que d'une grande qualité professionnelle, n'auront plus l'audace et le panache de ses débuts.
Il touche au genre biographique avec La Star d'une époque (2005), consacré à la légendaire actrice des années 1930 Valentina Serova, et Korolev (2007), retraçant la vie du fondateur du programme spatial soviétique Sergueï Korolev. Kara continue à réaliser des films comme Reines (2007), Reporters (2008 - vidéo) et Hamlet. XXIe siècle (2011).
Le 17 septembre 2014, Kara appelle à boycotter les films américains jusqu'à la levée des sanctions imposées à la Russie suite à l'annexion de la Crimée.
Le 22 décembre 2015, il est décoré de l'ordre du Mérite pour la Patrie par le président Vladimir Poutine.
Décédé le 16 juillet 2025, à l'âge de 70 ans, des suites d'une crise cardiaque survenue dans un hôpital de Yalta, Iouri Kara est inhumé au cimetière Troïekourovskoïe.
1974 : Docteur (Film de thèse)
1987 : Demain c'était la guerre (Завтра была война, Zavtra byla voyna)
1988 : Les Voleurs dans la loi (Воры в законе)
1989 : Les Festins de Balthazar, ou une nuit avec Staline (ru) (Пиры Валтасара, или Ночь со Сталиным)
1994 : Le Maître et Marguerite (Мастер и Маргарита), d'après le roman homonyme
2001 : Des hommes intéressants (Интересные мужчины)
2001 : Je suis une poupée (ru) (Я — кукла)
2005 : L'Étoile d'une époque (ru) (Звезда эпохи)