Humphrey Bogart [ˈhʌmfɹi ˈboʊɡɑːɹt] est un acteur américain né le 25 décembre 1899 à New York et mort le 14 janvier 1957 à Los Angeles.
Surnommé « Bogey » ou « Bogie » [boʊɡi] par son public, il demeure encore aujourd'hui l'un des mythes les plus incontestables de l’histoire du cinéma.
En 1952, il remporte l’Oscar du meilleur acteur pour son rôle dans L'Odyssée de l'African Queen. En 1999, il est classé par l’American Film Institute comme étant la plus grande vedette masculine du cinéma hollywoodyen de tous les temps. Le film Casablanca, dans lequel il tient le rôle principal aux côtés d'Ingrid Bergman, est régulièrement cité parmi les cinq meilleurs films de l'histoire du cinéma.
L'image laissée par Humphrey Bogart est celle d'un homme sanglé dans son imperméable, le visage plus ou moins marqué sous le feutre mou du détective privé, un rictus de dérision perpétuelle sur les lèvres, tirant machinalement le lobe de son oreille et ayant toujours une cigarette à la bouche. Son jeu était toujours naturel.
La vie personnelle de Bogart contribue à l'aura de cet acteur, en raison notamment de sa liaison et de son mariage avec la non moins célèbre actrice Lauren Bacall, avec laquelle il a tourné plusieurs films dont Le Port de l'angoisse (1944) et Le Grand Sommeil (1946).
Humphrey DeForest Bogart naît à New York le 23 janvier 1899. Son père, le docteur Belmont DeForest Bogart, est un chirurgien expérimenté de confession presbytérienne et de tendance républicaine. Sa mère, Maud Humphrey, est une dessinatrice pour magazines de confession épiscopalienne et de tendance conservatrice.
Il est élevé en tant qu'épiscopalien ; il est principalement d'ascendance néerlandaise (Bogart dérive du nom néerlandais Bogaert) et britannique. Il a notamment pour ancêtres le roi Édouard III et son épouse Philippa de Hainaut, ce qui fait de lui un descendant de nombreux monarques médiévaux. Il a deux sœurs cadettes, France (née en 1901) et Catherine Elizabeth (née en 1903). Il est aussi cousin au septième degré de Diana Spencer (Lady Di).[réf. souhaitée]
Issus d’un milieu aisé, les Bogart vivent dans un appartement de l’Upper West Side et possèdent un cottage au bord du lac Canandaigua, non loin du lac Ontario. Alors que Belmont Bogart se drogue à la morphine, son épouse Maud est alcoolique ; tous deux se battent continuellement. Ainsi, le jeune Bogart est-il principalement élevé par une nourrice irlandaise.[réf. souhaitée]
Son épouse Lauren Bacall sera également sa partenaire sur les écrans. Un duo qui alimentera moult mythes et légendes dont le Roman de Fred Vargas "Une unique lueur".
Humphrey Bogart fréquente d’abord la Trinity School (en) de New York, puis la Phillips Academy de Andover. Très tôt, son père l’encourage à devenir médecin. Belmont et Maud Humphrey souhaitent que leur fils entre à l'université Yale, mais il est exclu de la Phillips Academy à cause de problèmes disciplinaires, et préfère rejoindre la marine de guerre. Pendant la Première Guerre mondiale, il est blessé à la lèvre, ce qui lui laissera sa fameuse cicatrice.
Il commence à jouer sur une scène de Brooklyn en 1921, sans jamais avoir pris de leçon de comédie[réf. souhaitée]. À Broadway entre 1922 et 1935, il apparaît dans dix-sept pièces de théâtre ; la dernière est La Forêt pétrifiée où il interprète Duke Mantee, rôle qu’il reprendra en 1936 dans l'adaptation au cinéma sous le même titre qui le rendra célèbre.
Il fait ses débuts au cinéma en 1928 dans le court métrage The Dancing Town, puis dans Broadway's Like That en 1930, et obtient un contrat avec Fox Film Corporation. Il joue des rôles secondaires dans une dizaine de films entre 1930 et 1934 sans réel succès, et retourne pour un moment sur les planches de Broadway. Il obtient son premier rôle important dans La Forêt pétrifiée d'Archie Mayo en 1936, qui va lancer sa carrière.
Humphrey Bogart tombe malade au milieu des années 1950. Atteint d’un cancer de l’œsophage, il refuse de consulter un médecin avant janvier 1956, mais il est déjà trop tard. Il meurt le 14 janvier 1957 à Hollywood, à l'âge de 57 ans. Ses funérailles ont lieu à la All Saints Episcopal Church. Il est enterré au Forest Lawn Memorial Park, à Glendale.
Sur sa tombe est écrite une allusion à une phrase célèbre de son premier film avec Lauren Bacall dans laquelle celle-ci disait : « Vous savez siffler, n'est-ce pas, Steve ? Si vous voulez quelque chose, sifflez simplement (If you want anything, just whistle) ». Son ami John Huston prononça son éloge funèbre en ces termes : « Il avait reçu le plus beau de tous les dons, le talent. Le monde entier l'a reconnu, la vie lui a donné tout ce dont il rêvait et même plus ; nous ne devons pas être désolés pour lui mais plutôt pour nous qui l'avons perdu. Il est irremplaçable. Il n'y aura jamais personne comme lui... ».
Le 20 mai 1926, Humphrey Bogart épouse Helen Menken à New York et en divorce le 18 novembre 1927. Il épouse en secondes noces Mary Philips le 3 avril 1928 à Hartford mais ils divorcent le 21 juin 1937. Puis, il se marie avec Mayo Methot le 21 août 1938 à Los Angeles et en divorce le 10 mai 1945.
Enfin, il épouse l'actrice Lauren Bacall le 21 mai 1945 à Cleveland. Ce fut son unique mariage heureux. Ils sont restés mariés jusqu'à la mort de Bogart, et ont eu deux enfants : Stephen Humphrey Bogart (né le 6 janvier 1949), devenu écrivain — auteur notamment d'un livre sur son père — et Leslie Howard Bogart (née le 23 août 1952), devenue infirmière.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Humphrey Bogart participe en 1942, avec d’autres stars du cinéma, à la Hollywood Victory Caravan (en), une tournée en train de deux semaines à travers les États-Unis destinée à récolter des fonds pour le soutien à l'effort de guerre.
Pour faire face au Comité des activités antiaméricaines, il est membre du Comité pour le premier amendement (donc en faveur de la liberté d'expression), co-fondé par Philip Dunne, Myrna Loy, John Huston et William Wyler.