Heather Locklear, née le 25 septembre 1961 à Westwood, Californie (États-Unis) est une actrice américaine.
Elle est surtout connue pour avoir joué le rôle d'Amanda Woodward dans la série télévisée Melrose Place (1993-1999). Précédemment, elle a été révélée par le feuilleton Dynastie (1982-1989). Au début des années 2000, elle a rejoint la distribution de la comédie Spin City (1999-2002).
Heather Deen Locklear naît le 25 septembre 1961 à Westwood, Californie (États-Unis) est la fille de Diane et Bill Locklear. Elle grandit dans une famille de quatre enfants dont elle est la benjamine[réf. nécessaire].
Sportive et passionnée par les automobiles, elle écourte ses études à l’université UCLA pour se lancer dans une carrière de comédienne.
Elle a été formée à la comédie par Scott-Arthur Allen.
À l'âge de vingt ans, Heather Locklear apparaît pour la première fois sur le petit écran dans le septième épisode de la quatrième saison de la série Chips intitulé « Les anges de Satan ». Il est diffusé le 14 décembre 1980 aux États-Unis sur la chaîne NBC.
Outre quelques rôles anecdotiques à la télévision, elle passe l'audition du premier rôle féminin de l'éphémère série fantastique Matthew Star (1982-1983). Face à elle, un autre jeune comédien, Tom Cruise. Les rôles leur échappent. Peter Barton et Amy Steel sont retenus.
Sa carrière décolle quand elle est recrutée par la production du feuilleton américain Dynastie en 1982. Locklear intègre la série dans le 5e épisode de la deuxième saison, L'Oiseau bleu, dans le rôle de l'arrogante et vénale Sammy Jo Reece. Locklear apparaît de façon régulière jusqu'au 18e épisode (L'Arme) puis de façon ponctuelle dans les saisons 3, 4 et 5. À partir de la saison 6 et jusqu'à la fin de la série en 1989, l'actrice occupe une place régulière dans la série. Elle a participé à un total de 124 épisodes.
En 1982, quand le rôle de Locklear dans Dynastie est ponctuellement en retrait, le producteur exécutif du feuilleton, Aaron Spelling, propose à la jeune actrice de rejoindre la distribution de la deuxième saison de la série policière Hooker dont il supervise également la production. Son personnage remplace celui joué par April Clough dans la première saison. Locklear incarne une jeune recrue de la police de Los Angeles et la fille du commandant, Stacy Sheridan. Elle conserve ce rôle aux côtés de William Shatner pendant quatre saisons, jusqu'à la fin de la série en 1986. Elle a joué dans un total de 84 épisodes.
À la même époque, Locklear apparaît dans deux épisodes distincts de L'homme qui tombe à pic. Ironiquement, elle était parfois confondue avec l'actrice principale de cette série Heather Thomas.
La comédienne fait sa première apparition au cinéma dans Charlie (1984). C'est un échec commercial car le film rapporte à peine plus de 15 millions de dollars sur le sol américain.
Entre 1989 et 1992, Locklear connaît une série d'échecs malgré l'intérêt manifeste de la télévision. En 1988, le rôle-titre de la comédie Murphy Brown lui échappe au profit de l'actrice Candice Bergen. En 1989, le film La Créature du lagon : Le Retour passe inaperçu et vaut à Locklear le trophée de la plus mauvaise actrice aux Razzie Awards en 1990. En 1991, le retour de l'actrice à la télévision dans la comédie Going Places, dont elle tient l'un des rôles principaux, est écourté par la chaîne ABC après dix-neuf épisodes. La sitcom, inédite en France, rassemble jusqu'à 22 millions de spectateurs mais, à l'époque, c'est insuffisant pour intégrer le top 20 des programmes les plus regardés aux États-Unis.
À 31 ans, Heather Locklear voit sa carrière bondir grâce à Melrose Place en janvier 1993. La série dramatique est diffusée sur la chaîne FOX aux États-Unis et sur TF1 en France.
Le producteur Aaron Spelling, qu'elle connaît bien depuis Dynastie et Hooker, recrute l'actrice au milieu de la première saison de Melrose Place pour revigorer la série. La série a été lancée en juillet 1992 et ses audiences sont faibles. L'arrivée de Heather Locklear permet d'introduire un nouveau personnage dans un arc scénaristique de quatre épisodes, Amanda Woodward. Cette femme, séduisante et ambitieuse, mène la vie dure à Alison (Courtney Thorne-Smith), à la fois dans sa vie professionnelle et privée. Le personnage apparaît pour la première fois dans le 21e épisode de la première saison (Une image imparfaite) diffusé le 27 janvier 1993 aux États-Unis. Les audiences ont progressé de 91% sur le public de 18 à 49 ans entre février et mai 1993, soit la période de diffusion de la deuxième moitié de la première saison.
Devant l'adhésion du public, Locklear voit son contrat prolongé jusqu'à la fin de la première saison. Locklear a donné "un côté soap opera" à la série, dit le créateur et showrunner Darren Star pour en expliquer le succès. À partir de la deuxième saison, elle est créditée au générique de façon régulière avec la mention honorifique "special guest star" jusqu'à la conclusion de la série en 1999. Elle aurait obtenu une augmentation de salaire de 60% (40 000 dollars par épisode) par la même occasion. En 1996, le magazine People prétend qu'elle touche un cachet de 100 000 dollars par épisode. Au moment d'endosser le rôle d'Amanda Woodward pour une septième saison en 1998, l'actrice a négocié afin d'être promue coproductrice de la série.
Locklear a joué dans un total de 205 épisodes de Melrose Place. Entre 1994 et 1997, elle a reçu quatre nominations aux Golden Globes dans la catégorie meilleure actrice dans un drame pour sa prestation.
En parallèle, Locklear tient le rôle principal de deux téléfilms notables. Texas Justice est un film en deux parties inspiré du procès pour meurtre et tentative de meurtre de T. Cullen Davis. La première partie diffusée sur ABC le 15 février 1995 est à la 7e place des programmes les plus regardés aux États-Unis. Les Voix du passé est un téléfilm diffusé par NBC le 27 mai 1996 dans lequel Locklear interprète une mère de famille aux multiples personnalités. Sa prestation est saluée par la critique, bien que le film manque de crédibilité. "Locklear interprète les rôles avec vigueur et un flair théâtral, à défaut de vraisemblance", écrit Variety. "Locklear parvient [...] à donner de la dignité à tous les visages de Suzy" commente People.
Au cinéma, Locklear fait une apparition mémorable dans la comédie Wayne's World 2 (1993). Elle a une scène muette dans la comédie Le Club des ex (1996) de Hugh Wilson et tient un rôle secondaire dans la comédie policière Argent comptant (1997) de Brett Ratner.