Harvey Weinstein /'hɑrvi ˈwaɪn,stin/, né le 19 mars 1952 à New York, est un producteur américain de cinéma, également connu pour ses crimes sexuels.
Fondateur et dirigeant avec son frère Robert des sociétés de production Miramax et The Weinstein Company, il est l'un des producteurs les plus célèbres et les plus primés de Hollywood de la fin du XXe et du début du XXIe siècles.
Professionnellement, il était connu pour avoir contribué au succès de nombreux films, que ce soit grâce à la production, à la diffusion ou la post-production. Il compte parmi les producteurs les plus influents de l'histoire du cinéma américain, aux côtés de Louis B. Mayer, Irving Thalberg, Walt Disney ou Marc Platt (son ancien coproducteur).
Il est à l'origine de l'un des plus retentissants scandales sexuels, à la notoriété et aux conséquences mondiales : le mouvement #MeToo, qui a notamment été mis en lumière par l’actrice Rose McGowan en 2017. À la suite de cette dénonciation, il est contraint de fermer sa société de production.
Avec Rose McGowan, ce sont plus de 90 femmes qui l'accusent de violences sexuelles. En 2020, il est condamné à 23 ans d’emprisonnement ferme. Après avoir fait appel, ce jugement est annulé en 2024. En 2023, il écope de 16 ans de prison ferme pour une autre affaire.
Harvey Weinstein naît à Flushing, un quartier de l'arrondissement new-yorkais du Queens, dans une famille juive. Il est le fils de Max Weinstein, un tailleur de diamants, et de Miriam Postel.
Il étudie à la John Bowne High School (en) puis à l'université de Buffalo. En 2000, il reçoit de cette université le titre honorifique de doctorate of Humane Letters (en), un titre qui lui sera retiré en 2017 à la suite des accusations de viol et de harcèlement sexuel révélées par la presse.
Les films qu'il a produits ont reçu 341 nominations aux Oscars et 81 statuettes.
Il travaille d'abord comme promoteur de concerts. Avec son frère cadet Robert, il fonde en 1979 la société Miramax Films, célèbre dans les années 1980 et 1990 pour leurs films indépendants, comme ceux de Steven Soderbergh ou de Quentin Tarantino. En 1990, ils remportent leur première Palme d'or pour Sexe, Mensonges et Vidéo, puis, en 1997, leur premier Oscar pour Le Patient anglais, enchaînant les succès de production, même si Robert Weinstein reste plus discret que son frère, Harvey, qui jouit d'une grande notoriété.
En 2005, il crée, toujours avec son frère, The Weinstein Company, après des désaccords avec The Walt Disney Company, qui avait racheté Miramax en 1993. Dimension Films devient une filiale de The Weinstein Company. The Weinstein Company rencontre des problèmes financiers depuis 2016. Elle connaît même des échecs, comme Gold de Stephen Gaghan et arrive moins facilement à placer ses films en compétition aux Oscars. Avant cela, lui et son frère ont notamment produit des films qui ont été récompensés par 81 Oscars. Sa société lui reproche également le financement du gala de l'AmfAR en marge du festival de Cannes 2015 ou d'avoir fait don sans son accord de 600 000 dollars à l'American Repertory Theater de l'université Harvard, ces polémiques impliquant des intimidations et des manœuvres douteuses.
Avant que n'éclate le scandale de 2017, Harvey Weinstein était considéré comme un producteur et distributeur incontournable. Respecté et très influent, il « faisait la pluie et le beau temps » à Hollywood. Son intuition et ses réseaux permettaient souvent d'amener un film vers le succès, notamment grâce à de coûteuses campagnes de promotion. Il donnait également des dîners somptueux où se pressaient de nombreuses célébrités.
Surnommé « Harvey Scissorhands » (en français : « Harvey aux mains de ciseaux », référence évidente à Edward aux mains d'argent), il décidait souvent du final cut, ce qui lui permettait d'avoir le dernier choix du montage du film, devant le réalisateur. Un abus de position régulièrement dénoncé par plusieurs cinéastes et coproducteurs s'estimant floués.
En 2005, l'Académie des Oscars décide de réduire le délai qui sépare sa cérémonie des Golden Globes, afin de lutter contre la puissance du producteur.
En 2017, il est cité dans les Paradise Papers pour avoir investi en 2001 dans une société médicale (dans laquelle a aussi investi Martha Stewart) basée aux Bermudes, un paradis fiscal.
Engagement politique et caritatif
Entre 1990 et 2016, Harvey Weinstein finance plusieurs campagnes électorales, comptant parmi les plus grands donateurs du Parti démocrate. Soutien de Bill Clinton puis de Barack Obama, il poursuit cette activité pour Hillary Clinton lors de la campagne présidentielle de 2016, en levant des fonds et en mettant en relation la candidate avec les célébrités américaines. Il est en revanche vigoureusement opposé à la candidature de Bernie Sanders à la primaire démocrate.
Il fait des dons à des associations luttant contre le sida ou la pauvreté, en faveur du contrôle des armes à feu. Il verse également 5 millions de dollars à l'université de Caroline du Sud pour aider les femmes metteurs en scène. Après les attentats du 11 septembre 2001, il convainc Paul McCartney et les Who de participer à des concerts de charité en faveur des victimes, qui rapportent 30 millions de dollars de recette. Il participe en janvier 2017 à la marche des femmes contre Donald Trump.
Bien que proche du Parti démocrate, il défend le bilan de l'administration Bush en matière de politique extérieure. Il défend également l'engagement de l'administration Obama dans la guerre contre la Libye en 2011.