Guido Westerwelle, né le 27 décembre 1961 à Bad Honnef et mort le 18 mars 2016 à Cologne, est un homme politique allemand membre du Parti libéral-démocrate (FDP).
Après avoir été président des Jeunes libéraux (JuLis) de 1983 à 1988, il est nommé en 1994 secrétaire général fédéral du FDP par le président de l'époque, Klaus Kinkel, et confirmé l'année suivante par son successeur, Wolfgang Gerhardt, à qui il succède en 2001 à la tête du parti. Au cours de son mandat de secrétaire général, il a notamment dirigé la rédaction du « programme de Wiesbaden », qui constitue alors le nouveau programme politique fondamental des libéraux-démocrates.
En 2002, il mène campagne sous le titre de « candidat à la chancellerie », habituellement réservé à la CDU/CSU et au SPD, et se fixe comme objectif d'atteindre 18 % des voix. Malgré un résultat inférieur d'environ dix points, il conserve la tête du FDP et le conduira de nouveau pour les élections de 2005, où il obtient un résultat en hausse mais insuffisant pour assurer la formation d'une nouvelle coalition noire-jaune. Angela Merkel prenant la tête d'une grande coalition, il se retrouve chef de l'opposition, une première pour un libéral depuis 1966.
À nouveau chef de file du FDP en 2009, il revient aux sources du libéralisme économique en axant sa campagne sur la baisse de l'impôt sur le revenu, la dérégulation et la réduction du rôle de l'État fédéral. Au cours du scrutin, le parti conserve sa troisième place grâce à un score historique de plus de 14 % des suffrages. Ce résultat cette fois est suffisant pour former une alliance majoritaire avec la CDU/CSU, et il est nommé peu après vice-chancelier et ministre fédéral des Affaires étrangères.
En 2011, les déboires électoraux du FDP et les critiques internes le poussent à renoncer à la présidence du parti. Il meurt d'un cancer cinq ans plus tard.
Il est en outre connu pour être, avec Klaus Wowereit et Ole von Beust, l'une des personnalités politiques allemandes de premier plan ouvertement homosexuelles.
Après sa scolarité à Oberdollendorf, Königswinter et Bonn et l’obtention de l’Abitur en 1980, Guido Westerwelle étudie le droit à l’université rhénane Frédéric-Guillaume de Bonn. Il est reçu au premier examen d’État en droit en 1987 et au deuxième en 1991. En 1994, il devient docteur en droit de l’université par correspondance de Hagen.
Il est avocat depuis 1991, d’abord à Bonn.
Guido Westerwelle est fils de juristes : son père, qui l’a élevé, est avocat, et sa mère est juge.
Le 20 juillet 2004, il apparaît au cinquantième anniversaire d’Angela Merkel aux côtés de son compagnon Michael Mronz, reconnaissant ainsi publiquement son homosexualité. Michael Mronz, un homme d’affaires de Cologne, est à la tête du concours hippique international officiel (CHIO) allemand à Aix-la-Chapelle ; c’est le frère de l’ancien joueur de tennis Alexander Mronz. D’autres personnalités politiques de premier plan, comme le social-démocrate Klaus Wowereit, Bourgmestre-gouverneur de Berlin, et le chrétien-démocrate Ole von Beust, premier maire de Hambourg, avaient déjà rendu publique leur homosexualité.
Les deux hommes contractent finalement une union civile (sous la forme d'un « partenariat enregistré ») le 17 septembre 2010 à Bonn, dans un cadre strictement privé.
Il est nommé Cravate de l’année (Krawattenmann des Jahres (de)) en 2001.
Le 18 mars 2016, il meurt à l'âge de 54 ans des suites d'une leucémie. Il est enterré au Melaten-Friedhof de Cologne.
Au sein du FDP : des JuLis à la présidence fédérale
Guido Westerwelle adhère au Parti libéral-démocrate (FDP) en 1980, et est cette même année l’un des cofondateurs des Jeunes libéraux (JuLis). Les JuLis deviennent, trois ans plus tard, l’organisation de jeunesse officielle du FDP en remplacement des Jeunes Démocrates (de), qui continuent de promouvoir le libéralisme de gauche ayant fait le succès de la coalition sociale-libérale fédérale. Westerwelle succède alors à Hans-Joachim Otto au poste de président fédéral de l’organisation, qu’il conservera jusqu’en 1988.
Cette même année, il entre à la présidence fédérale du parti, puis il est élu, en 1993, président de la section de Bonn, un poste qu'il quitte en 1999. En 1994, il est nommé secrétaire général fédéral du FDP par le président Klaus Kinkel, et se voit confirmé l'année suivante par Wolfgang Gerhardt, qui vient de succéder à Kinkel. Au cours de son mandat, il prend la tête de la commission programmatique, chargée de rédiger le nouveau programme politique fondamental du parti. Celui-ci sera adopté en 1997, lors du congrès fédéral de Wiesbaden.
Entré au Bundestag le 8 février 1996 en tant que suppléant d'un député fédéral de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Guido Westerwelle est élu président fédéral du Parti libéral-démocrate le 4 mai 2001, lors du congrès fédéral de Düsseldorf. Il est alors âgé de 39 ans, ce qui fait de lui le plus jeune président du parti au moment de son élection. Il fait de la politique économique et éducative le thème principal du FDP, et vise à faire du parti une « alternative indépendante à la CDU/CSU et aux rouges-verts », sans établir de relation de subordination avec l’un des deux grands partis.
Les élections de 2002 : candidat à la chancellerie