La guerre de 2026 entre l'Afghanistan et le Pakistan débute le 21 février 2026 lorsque l'armée de l'air pakistanaise (PAF) mène des frappes aériennes sur les provinces de Nangarhar, Paktika et Khost en Afghanistan, dans le but déclaré de viser sept camps de militants appartenant aux talibans pakistanais (TTP) et à l'État islamique au Khorassan (EI–K) répartis dans ces trois provinces, en représailles aux récentes attaques terroristes à Islamabad, Bajaur (en) et Bannu, que le Pakistan attribue aux talibans d'Afghanistan.
Cependant, des responsables talibans en Afghanistan déclarent que les frappes aériennes ont atteint des cibles civiles et des centres religieux, et ont tué 18 civils dans la province de Nangarhar. Les responsables pakistanais nient avoir visé des civils en Afghanistan, tandis que The Express Tribune, citant des sources militaires, rapporte 80 morts de militants. Shayesteh Jan Ahadi, ancien chef du Conseil provincial de Paktia, déclare que les frappes aériennes pakistanaises dans plusieurs districts sont nombreuses et puissantes. Il ajoute que ces attaques ont pu causer de nombreuses victimes, mais que les talibans empêchent l'enregistrement et la publication d'images et de vidéos des zones visées. L'Afghanistan dirigé par les talibans condamne les frappes aériennes et promet une réponse proportionnée à l'agression au moment opportun.
Le 26 février 2026, l'Afghanistan lance une opération de représailles contre le Pakistan. En riposte, le Pakistan lance l'opération Ghazab Lil Haq (« opération Fureur juste ») contre les talibans. Cette opération suit une escalade des escarmouches frontalières et des incidents de tirs transfrontaliers le long de la ligne Durand, impliquant les talibans afghans et les forces armées pakistanaises. Le lendemain, le ministre de la Défense pakistanais, Khawaja Asif, annonce un état de « guerre ouverte » avec l'Afghanistan, le Pakistan intensifiant ses frappes aériennes et frappant des cibles à travers l'Afghanistan, y compris la capitale Kaboul.
Les fores pakistanaises bombardent un centre de désintoxication à Kaboul le 16 mars, tuant au moins 269 civils selon Amnesty International. Au moins 500 civils ont été tués dans les bombardements pakistanais sur l'Afghanistan entre octobre 2025 et juin 2026 selon un rapport d’enquête des Nations unies, tandis que plus de 150 000 personnes ont été déplacées par les bombardements.
Les relations entre les deux États sont conflictuelles depuis l'indépendance du Pakistan en 1947, en raison de la ligne Durand qui sépare leurs deux territoires, et que l'Afghanistan estime lui être défavorable. Cette ligne, tracée à la fin du XIXe siècle par le diplomate et un administrateur colonial Mortimer Durand délimitait alors les contours du Raj britannique, mais comme couramment pour les frontières « coloniales », elle ne tient pas compte des compositions ethniques des populations. Deux tiers des pachtounes se sont retrouvés du côté du Raj, un tiers seulement du côté afghan, alors même qu'elle est l’ethnie la plus importante de sa population (le Pakistan étant cinq fois plus peuplé que l'Afghanistan). Ainsi, régulièrement depuis 1947, des tensions éclatent entre des deux pays en raison de leurs divergences sur cette ligne de démarcation, qu'Islamabad considère comme une frontière internationale officielle, alors que Kaboul exige sa redéfinition.
Dans les années 1980 et 1990, le Pakistan participe à la création des « talibans » en Afghanistan, d'abord pour lutter contre l'invasion soviétique du pays, puis, à plus long terme, pour y installer un gouvernement islamiste allié dont ils pourraient obtenir la reconnaissance de la ligne Durand comme frontière. Mais après leur prise de pouvoir en 1996, non seulement les talibans afghans refusent cette attente, mais leur mouvement essaime sur le territoire de leur voisin où le Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP) entre en insurrection contre Islamabad. Après avoir été affaiblis par une répression féroce de l'armée pakistanaise, ces derniers renforcent les rangs de leurs « frères » afghans devenus eux aussi insurgés après avoir été renversés par l'intervention armée des États-Unis en Afghanistan à partir de 2001. Bénéficiant de cette base arrière, le TTP organise des attentats réguliers et meurtriers au Pakistan, visant notamment de hauts responsables politiques et militaires.
En 2021, Islamabad soutient la reprise de pouvoir des talibans en Afghanistan espérant de nouveau que leur gouvernement lui soit favorable, mais ses attentes sont une nouvelle fois déçues. Tandis que ces derniers réaffirment leur intention de reconstituer l'État sur leurs « terres historiques » (pachtounes), les talibans pakistanais, galvanisés par la victoire de leurs frères en Afghanistan, reprennent les combats au Pakistan. L’ONG Pakistan Institute of Peace Studies y enregistre une augmentation de plus de 50 % des attaques entre août 2021 et août 2022.
Accusant une nouvelle fois les talibans afghans de permettre au TTP d'utiliser l’Afghanistan comme base arrière, le gouvernement pakistanais ordonne une série de frappes aériennes en Afghanistan en avril 2022, puis en octobre 2025. Après une semaine d'affrontements, un cessez-le-feu est décidé grâce à une médiation du Qatar, mais aucun accord durable n'est conclu, tandis que les deux États se rejettent la responsabilité des hostilités et gardent un ton menaçant. D'un côté, Islamabad justifie ces frappes en affirmant cibler des combattants du TTP ; de l'autre, Kaboul affirme que ces derniers sont absents du territoire afghan et que ces frappes ne tuent que des civils innocents.
Si aucun des deux ne semble vouloir entrer dans une guerre totale, ils démontrent leur disposition à recourir à une violence calibrée. Tout en reconnaissant la supériorité technologique de l'armée pakistanaise, les talibans afghans rappellent avoir « toujours gagné la guerre au sol ».
Le 6 févier 2026, un attentat-suicide dans une mosquée chiite d'Islamabad fait plus d'une trentaine de morts, suivi dix jours plus tard par une attaque contre un poste de contrôle (en) en Bajaur qui coûte la vie à onze soldats et un enfant. Entre-temps, le 11 février 2026, le ministre pakistanais de la Défense Khawaja Asif avertit que le Pakistan pourra agir contre les militants en Afghanistan avant le début du Ramadan si les talibans ne limitent pas l'activité militante sur leur territoire. Le 19, il affirme que le Pakistan « n'hésitera pas » à lancer des opérations aériennes à l'intérieur de l'Afghanistan si le gouvernement taliban ne prend pas de mesures contre les groupes militants utilisant son territoire.
Première semaine (21–27 février)
Aux dernières heures du 21 février, des sources locales en Afghanistan signalent des frappes aériennes dans certaines parties des provinces de Nangarhar, Paktika et Khost. À Nangarhar, les frappes sont signalées dans les districts de Bihsud (en) et Khogyani, tandis qu'à Paktika, elles sont signalées dans les districts de Barmal et Urgun. Des sources locales rapportent également des frappes dans certaines parties de la province de Khost, bien qu'aucun détail supplémentaire ne soit fourni. Des sources locales rapportent que dans le district de Bihsud de la province de Nangarhar, les frappes aériennes touchent une maison civile où 23 personnes sont prises sous les décombres.
Dans un communiqué de presse tard dans la nuit, des responsables pakistanais confirment que l'armée de l'air pakistanaise a mené des frappes aériennes en Afghanistan. Les responsables indiquent que les frappes sont sélectives et fondées sur le renseignement, et visent sept camps et cachettes de militants liés aux talibans pakistanais et à l'État islamique au Khorassan, près de la frontière entre le Pakistan et l'Afghanistan. Les responsables pakistanais ajoutent également que ces frappes sont des représailles aux récentes attaques terroristes à Islamabad, Bajour et Bannu. Un journal pakistanais, citant des sources militaires, rapporte que les sept repaires du TTP dans les provinces de Nangarhar, Paktika et Khost ont été détruits et que plus de 80 militants ont été tués. Cependant, des responsables talibans en Afghanistan déclarent que des frappes aériennes ont eu lieu dans les provinces de Nangarhar et Paktika. Ils indiquent qu'une frappe aérienne dans le district de Bihsud, dans la province de Nangarhar, a causé la mort de 18 civils, dont 11 enfants. Les responsables talibans afghans condamnent également les frappes aériennes et mettent en garde contre une réponse proportionnée au moment opportun.