Le comte (puis prince) Grigori Orlov (écrit autrefois Orloff et en russe : Григорий Григорьевич Орлов), né le 17 octobre 1734 à Lioutkino et mort le 24 avril 1783 à Moscou, est un aristocrate russe, nommé général-en-chef de l'armée impériale russe par Catherine II, dont il est le favori, et qui a été élevé à la dignité de prince du Saint-Empire en 1772 par Joseph II d'Autriche.
Grigori Grigorievitch Orlov né le 17 octobre 1734 à Lioutkino est le fils de Grigori Orlov, gouverneur de Novgorod et devient le favori de la tsarine Catherine la Grande, qui porte leur enfant illégitime. Celle-ci dissimule sa grossesse, et en 1762, elle donne naissance à un fils à l'insu de son époux, le tsar Pierre III.
Cet enfant illégitime est confié à un valet, et nommé d'après le village de Bobriki – aujourd'hui Donskoï – où il vit ; lui, Alexeï Grigorievitch Bobrinski (1762-1813) et ses descendants forment la lignée des comtes Bobrinsky.
Nathalie, une autre de leurs enfants illégitimes, née en 1758, adoptée par la famille Alexeïev, épouse en juillet 1808 le Feld maréchal Frédéric-Guillaume de Buxhoeveden.
Le 28 juin 1762, Grigori et son frère Alexis (qui est commandant des forces navales russes) mène la conspiration qui écarta Pierre III du trône, et permet d'établir le règne de l'impératrice Catherine après l'abdication du tsar. Grigori étrangle Pierre III le 17 juillet 1762 dans le château de Ropcha où il était enfermé suite à son abdication.
Catherine, très amoureuse de lui, lui donne d'importants postes militaires, bien qu’il n'a eu jamais de voix décisive dans les affaires d’État. Elle lui offre également un service de table en argent, fabriqué par les plus grands orfèvres parisiens.
Elle fait construire le palais de Marbre de Saint-Pétersbourg dans l'intention de l'offrir à Orlov, mais celui-ci meurt avant son achèvement.
Catherine a eu d'autres amants, dont Grigori Potemkine.
Ressource relative aux beaux-arts : National Portrait Gallery
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