Gilles Marcotte, né à Sherbrooke le 8 décembre 1925, mort à Montréal le 20 octobre 2015, est un écrivain, professeur du Département d’études françaises de l’Université de Montréal, critique littéraire et musical, et journaliste québécois.
Ses travaux sur les littératures québécoise et française lui ont valu une reconnaissance internationale.
Il a fait ses études de littérature à l'Université de Montréal et à l'Université Laval, où il a respectivement obtenu une maîtrise et un doctorat dans cette discipline.
Journaliste à La Tribune, puis directeur des sections littéraire et artistique du Devoir (1948-1955) et de La Presse (1961-1966), il a travaillé à titre de réalisateur à Radio-Canada (1955-1957) et de scénariste-recherchiste à l'ONF (1957-1961), avant de devenir professeur de littérature à l’Université de Montréal en 1965. Jusqu’à sa retraite en 1995, il y a formé des générations de lettrés, à qui il a communiqué sa passion. Il y a été nommé professeur émérite en 1997.
Gilles Marcotte compte plus de 25 titres à son actif et pas moins de 1 500 articles, dont plusieurs sont parus dans les Écrits du Canada français, Liberté et Cité libre. Il a été critique littéraire au magazine L'Actualité durant plus d’un quart de siècle. Outre la littérature, il a aussi écrit sur la musique, en particulier dans la revue Liberté, et réuni en recueil plusieurs de ses chroniques.
Son œuvre de romancier et d’essayiste est notable. De son premier roman, Le poids de Dieu (1962), en passant par son dernier recueil de nouvelles, La mort de Maurice Duplessis et autres récits (1999), jusqu’à son dernier roman, Le manuscrit Phaneuf (2005), il aura tracé un portrait intellectuel et moral d’une extrême acuité du Québec depuis « la Révolution tranquille ».
L’Anthologie de la littérature québécoise (1978-1980), dont il a dirigé la rédaction, est une somme étudiée partout où sont enseignées la littérature et la culture québécoises. Avec ses quatre volumes qui totalisent près de 2 000 pages, elle constitue un legs colossal.
1962 — Le Poids de Dieu, Paris, Flammarion, 218 p. - Roman
1962 — Une littérature qui se fait, Essais critiques sur la littérature canadienne-française, Montréal, Hurtubise-HMH, 293 p. (éd. revue et augmentée 1968) ; rééd. Bibliothèque québécoise (1994), coll. « Essais littéraires québécois » (ISBN 978-2-8940-6099-5) - Essai
1965 — Retour à Coolbrook, Paris, Flammarion, 220 p. - Roman
1966 — Présence de la critique, Anthologie de la critique littéraire contemporaine au Canada français, Montréal, Hurtubise-HMH, 254 p. - Essai, Critique littéraire québécoise
1969 — Le Temps des poètes, Description critique de la poésie actuelle au Canada français, Montréal, Hurtubise-HMH, 248 p. - Essai sur la poésie, Critique littéraire québécoise
1971 — Les Bonnes Rencontres, Chroniques littéraires, Hurtubise-HMH, 224 p.
1973 — Un voyage, Montréal, Hurtubise-HMH, coll. « L'arbre », 270 p. - Récit
1976 — Le Roman à l'imparfait, essai sur le roman québécois d'aujourd'hui, Montréal, Éditions La Presse (ISBN 978-2-8929-5028-1), 194 p. ; rééd. coll. « Typo » (1989), 259 p. - Essais littéraires québécois
1978 — Léopold Leblanc, René Dionne, François Hébert, Gabrielle Poulin, sous la direction de Gilles Marcotte, Anthologie de la littérature québécoise, Montréal, Éditions de l'Hexagone, 4 vol. 23 cm :
Tome I (ISBN 2-89006-432-8 et 978-2-89-006432-4) (rééd. 1994), 826 p. :
Volume 1 : Léopold Leblanc, Écrits de la Nouvelle-France : 1534-1760 (1978)