Gilbert Baker, né le 2 juin 1951 à Chanute au Kansas et mort le 31 mars 2017 à New York (État de New York), est un artiste américain, militant des droits civiques.
Il a conçu en 1978 le drapeau arc-en-ciel, parfois appelé drapeau (de la fierté) gay ou LGBT, ou, depuis le début des années 1990, drapeau queer.
Gilbert Baker a servi dans l'armée américaine de 1970 à 1972. Il a été en poste à San Francisco au début du mouvement pour les droits des homosexuels. Après sa sortie de l'armée, il a appris à coudre. Il a utilisé son talent pour créer des bannières pour des défilés de protestation pour les droits des gays et de l'anti-guerre. C'est durant cette époque qu'il se lie d'amitié avec Harvey Milk.
En 1979, il a commencé à travailler à la Compagnie Paramount Flag à San Francisco, alors situé à l'angle sud-ouest de Polk Street et Post Street dans le quartier Polk Gulch. Gilbert Baker a travaillé pour Dianne Feinstein, le premier ministre de la Chine, les présidents de France, le Venezuela et les Philippines, le roi d'Espagne, et bien d'autres. Il a également conçu des créations pour de nombreuses manifestations civiques. À cette période, il s'est également engagé chez les Sœurs de la Perpétuelle Indulgence sous le nom de Sister Chanel 2001. En 1984, il a conçu les drapeaux de la Convention nationale démocrate.
En 1994, Gilbert Baker a déménagé à New York et a continué son travail de création et d'activisme. Cette année-là, il a créé le plus grand drapeau du monde (à l'époque) à l'occasion du 25e anniversaire des émeutes de Stonewall qui ont eu lieu en 1969.
En 2003, pour célébrer le 25e anniversaire du drapeau de Rainbow, Gilbert Baker a créé un drapeau arc-en-ciel dans le golfe du Mexique à Key West. Après la commémoration, il a envoyé des sections de ce drapeau à plus de 100 villes à travers le monde.
Les couleurs de l'arc-en-ciel du drapeau reflète la diversité de la communauté LGBT. Lorsque Gilbert Baker a soulevé le drapeau arc-en-ciel d'abord à San Francisco le 25 juin 1978, il y avait huit couleurs, chacun avec une signification symbolique :
Trente volontaires ont aidé Baker à coudre les deux premiers drapeaux pour la parade.
Plusieurs révisions ont consisté à enlever ou à remettre des couleurs.
Depuis 2008, la version la plus commune se compose de six bandes : rouge, orange, jaune, vert, bleu et violet. Gilbert Baker se réfère à cette version comme la « version commerciale », car elle a été faite pour des raisons pratiques de production de masse.
Le drapeau arc-en-ciel est couramment représenté horizontalement, avec la bande rouge sur le dessus, comme il le serait dans un cadre naturel arc-en-ciel.
En 2003, Gilbert Baker et son projet de Key West ont fait l'objet de la Rainbow Pride, un long-métrage documentaire de Marie Jo Ferron. Gilbert Baker recrée son drapeau arc-en-ciel et est interrogé sur l'un des films et la sortie en DVD.
Le 19 juin 2019, la Ville de Paris dévoile officiellement la plaque commémorative en sa mémoire, votée à l'unanimité de tous les groupes politiques au Conseil de Paris, sur la nouvelle place des Émeutes-de-Stonewall, dans le quartier du Marais.
En 2017, la police de caractère Gilbert est créée.
Biographie, sur gilbertbaker.com
Ressources relatives aux beaux-arts : Artists of the World Online Museum of Modern Art RKDartists Te Papa Tongarewa Union List of Artist Names
Ressource relative à l'audiovisuel : IMDb