Gerhard Müller, plus couramment surnommé Gerd Müller, né le 3 novembre 1945 à Nördlingen et mort le 15 août 2021 à Wolfratshausen, est un footballeur international allemand. Il est surnommé « Der Bomber der Nation », le Bombardier de la nation.
L'attaquant du Bayern Munich et de l'équipe ouest-allemande possède à son palmarès 365 buts en 427 matches de Bundesliga et soixante huit buts en soixante deux sélections avec la Mannschaft. Il est l'un des meilleurs buteurs en phase finale de l'histoire des Coupes du monde avec un total de quatorze buts aux éditions 1970 et 1974. Son équipe remporte l'Euro 1972 et la Coupe du monde 1974 et il marque à chaque fois en finale.
Selon son ancien partenaire Franz Beckenbauer, il n'y a aucun doute : « Tout ce que le Bayern Munich a pu accomplir, c'est grâce à Gerd Müller et à ses buts ».
Gerhard Müller commence le football à l'âge de neuf ans dans sa ville natale de Nördlingen, située à une heure et demie en voiture de Munich. À l'âge de 16 ans, Müller passe déjà par toutes sortes d'équipes scolaires et juniors avant d'atterrir dans l'équipe juniors du TSV Nördlingen. Attaquant prolifique, il inscrit sur la seule saison 1962-1963 un total 180 buts.
Müller signe en 1964 au Bayern Munich, alors en deuxième division allemande. Auteur de plus d'un but par match, il contribue largement à la promotion du club en Bundesliga, où il reste titulaire et l'auteur de nombreux buts. Sur l'année 1972, le « Bomber » inscrit la bagatelle de 72 buts avec le Bayern (42 buts en Bundesliga, 7 en Coupe d’Allemagne, 11 en Europe et 12 lors de l’officieuse Coupe de la Ligue) ainsi que 13 buts sous le maillot de la Mannschaft soit 85 le tout en 60 rencontres, pour un ratio exceptionnel de 1,4 but/match.
En 1971-1972, il inscrit 40 buts en championnat d'Allemagne, un record qui tiendra près de quarante ans, seulement battu en 2021 par Robert Lewandowski.
Après ses débuts tonitruants avec le Bayern Munich, il n'y a rien d'étonnant à ce que le sélectionneur national, Helmut Schön, s'intéresse de plus près à Müller. Celui-ci effectue ses grands débuts en équipe d'Allemagne le 12 octobre 1966 lors d'une victoire 2-0 en Turquie.
Gerd Müller participe ensuite à sa première Coupe du monde 1970. Il inscrit deux triplés successifs contre la Bulgarie et le Pérou et remporte le titre de meilleur buteur avec 10 buts. Lors du match contre les Bulgares, Müller inscrit le 800e but de l'histoire de la Coupe du monde. À cette époque, il forme avec Uwe Seeler un duo d'attaque redoutable. Son fantastique doublé au cours de la prolongation de la demi-finale contre l'Italie ne permet pourtant pas à la Mannschaft d'accéder à la finale (défaite 4-3 ap). Gerd Müller se console en remportant le Ballon d'or cette année-là.
Le Championnat d’Europe 1972 est un tournant dans le football européen. Auparavant, l’Allemagne de l’Ouest n’a remporté qu’un seul trophée international et disputé deux finales. En demi-finale, Gerd Müller inscrit les deux buts de la victoire 2-1 contre les hôtes belges. Puis, il est le héros de la finale victorieuse (3-0) contre l’Union soviétique en marquant à nouveau deux buts, scellant ainsi sa contribution au premier titre européen de l'équipe d'Allemagne.
Il inscrit le but de la victoire de la RFA, en finale de la Coupe du monde 1974, à la 43e minute du match de l'Olympiastadion face aux Pays-Bas. « Bonhof a envoyé le ballon, qui est arrivé dans la surface. J'ai couru vers lui au milieu de deux défenseurs hollandais et puis j'ai dû revenir en arrière parce que la passe était légèrement dans mon dos. Le ballon a rebondi sur mon pied gauche, je me suis retourné et c'était dedans ». À cette occasion il marque le 1000e but de sa carrière.
Champion du monde à 28 ans, Müller annonce qu'il prend sa retraite internationale après la compétition. Müller marque la plupart de ses 68 buts en sélection sur une période de quatre ans : de 1969 à 1972, où il marque 47 buts en 34 matches. Il présente de plus un ratio de buts sous le maillot de l’équipe nationale inégalé. Miroslav Klose ne battra en effet en 2014 le record de 68 buts du « Bomber » qu'après une plus longue carrière internationale et un bien plus grand nombre de matchs disputés avec la Mannschaft.
Fort Lauderdale Strikers (1979-1981)
Il rejoint le club de Floride en même temps que le Péruvien Teófilo Cubillas. En 1980, Müller prend sa retraite.
Il tente une brève carrière de chanteur pop avec Dann macht es bumm ! au cours de laquelle on a pu l'entendre chanter A football game is far from easy, goals never come cheaply (« Un match de football est loin d'être facile, les buts ne viennent jamais tout seuls »).
Alors qu'il fête ses 75 ans, son épouse Uschi annonce au quotidien allemand Bild que son époux est atteint de démence sénile causée par la maladie d'Alzheimer. Gerd Müller meurt le 15 août 2021 à l'âge de 75 ans.
Il marque 365 buts en 427 matches de Bundesliga (record absolu en Allemagne) et co-détenait le record du plus grand nombre de buts inscrits sur une même saison en Allemagne avec 40 unités lors de la saison 1971-1972 du Bayern Munich, battu par Robert Lewandowski avec 41 buts sur la saison 2020-2021 du Bayern Munich.
Il figure trois ans de suite dans « l’Équipe de l'année » de la FIFA (en 1971, 1972 et 1973) et une fois dans l’Équipe de l'année UEFA, en 1973. Outre ses nombreuses récompenses, Müller est également décoré par deux fois, en 1967 de la Silbernes Lorbeerblatt et en 1977 de l'Ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne.
Jusqu'en 2006, Gerd Müller détient le record de nombre de buts marqués en phase finale de Coupe du monde avec 14 unités après avoir dépassé Just Fontaine (13 buts, tous en un seul tournoi) lors du mondial 1974. Ronaldo bat le record lors de la Coupe du monde 2006 en Allemagne en marquant son 15e but (en trois éditions). Record à nouveau battu lors de la Coupe du monde 2014 par Miroslav Klose avec 16 réalisations (en quatre éditions).