George Brendan Nolan, connu sous le nom de scène George Brent (né le 15 mars 1899 à Shannonbridge (en) dans le comté d'Offaly en Irlande et mort le 26 mai 1979 à Solana Beach en Californie aux États-Unis) est un acteur américain .
Né en Irlande en 1904 d'un père commerçant, il a neuf ans quand il part à New York avec jeune sœur Kathleen rejoindre leur mère, qui vivait aux États-Unis après sa séparation d'avec son mari. En 1921, il retourne dans son pays natal pendant la Guerre d'indépendance irlandaise et s'engage dans l'Armée républicaine irlandaise. Pendant cette période, il s’implique dans le théâtre de Dublin, l'Abbey Theatre.
Cependant, il doit fuir l'Irlande car sa tête est mise à prix par le gouvernement britannique, bien qu'il ait, par la suite, prétendu n'avoir été qu'un messager pour le chef de guérilla Michael Collins. Il rentre aux États-Unis en août 1921 et décide de devenir acteur professionnel. Tout au long des années 1920, il jouera dans des pièces de théâtre à Broadway. En 1930, dans la pièce Love, Honor, and Betray, il joue au côté d'un autre débutant, Clark Gable.
La même année, George Brent part s'installer à Hollywood où il tourne son premier film pour la 20th Century Fox : Under Suspicion. Il continue à jouer des petits rôles pour la Fox dans Once a Sinner (1931), Le Siffleur tragique (Fair Warning, 1931) et Charlie Chan Carries On (1931). Chez Mascot Pictures, il apparaît dans le dernier épisode du feuilleton cinématographique Rin Tin Tin : The Lightning Warrior (1931).
En 1931, Brent signe un contrat avec Warner Bros. qui lui donne le rôle principal dans Mon grand (So Big!, 1932), au côté de Barbara Stanwyck, puis dans The Rich Are Always with Us (1932) avec Ruth Chatterton (qui devient sa deuxième épouse cette année-là).
George Brent s'est marié cinq fois, avec :
Helen Louise Campbell (1925-1927) ;
Ruth Chatterton (1932-1934), actrice de la Warner Bros. ;
Constance Worth (1937), actrice ;
Ann Sheridan (1942-1943), de la Warner Bros. actrice ;
Janet Michaels (1947-1974), ancien mannequin et créatrice de mode. Leur mariage dure 27 ans, jusqu'au décès de Janet en 1974. Le couple aura deux enfants : Suzanne (née en 1950) et Barry (né en 1954).
Surnommé « coureur de jupons hollywoodien notoire », Brent a également eu une liaison avec Bette Davis.
(en) Biographie de George Brent sur Turner Classic Movies
(en) George Brent, Movie Actor, Dies; Was Leading Man to Many Stars ; article du New York Times, 28 mai 1979, ISSN 0362-4331
Ressources relatives à l'audiovisuel : AllMovie Allociné American Film Institute IMDb Rotten Tomatoes The Movie Database
Ressource relative au spectacle : Internet Broadway Database
Ressource relative à la bande dessinée : Comic Vine